Хвост Греры 2 - Вероника Мелан

«Спасибо, что защитила меня. Нас».

Да, Лиам мог изничтожить ее. Мог убить других – два слова или даже одно. Приказ. И никого больше нет. Конечно, реши Греры сражаться с Комиссией по-настоящему – мой мозг плавился от попытки представить этот сценарий, – всем пришлось бы сложно. Но «моя» Грера не стала бы противостоять Лиаму – она попросту ускользнула бы в портал, увела бы обратно в их собственный мир.

Все сложилось хорошо – вот что главное. Я поверила ей, Лиам поверил мне, Дрейк кивнул в ответ на озвученный план, принял «помощь извне» тоже. И теперь я могла наслаждаться крыльцом и этим домиком.

Подарок, действительно. Когда над тобой мерцают звезды, и небо кажется таким далеким, что не достать. А еще очень близким. Мне казалось, что мое сознание ясное, как стекло, и еще, что я дремлю. Что я и есть этот мир, это небо, эта золотая листва под ветерком и пожухшая трава на поляне. Что-то изменилось в моем восприятии, теперь я умела ощущать себя не просто Кейной, но расширенной версией себя.

«Это уйдет от меня? Когда ты уйдешь…»

«Это останется».

Она была щедра на подарки, и я была признательна.

А еще я понимала, что нахожусь в тихом и счастливом моменте. И что это дополнительное счастье – осознать тот факт, что момент был счастливый, не потом, а сейчас, прямо сейчас. Быть в нем, жить им, пропускать его через себя.

«Где я буду спать сегодня? Или не буду вообще?»

Может, через час Грера потянет меня на тренировки.

«Будешь. Дома. Сны я отключу, чтобы не мешали сознанию отдыхать».

«Хорошо, – мы молчали обе. Остыло на дне допитое какао. – Во сколько подъем?»

«В шесть».

Она хорошо научилась ориентироваться по людским часам. Она, наверное, многое делала очень и очень хорошо, обладая уникальным набором недоступных людям сенсоров.

«Бахнем по тле утром».

«Бахнем».

Ей нравилось это слово, его смысл. Мне даже почудился запах жареных хитиновых панцирей, но он быстро сменился на ночной прохладный свежий ветерок. Удивительной это место все-таки обладало атмосферой, оно за полчаса умело излечивать душу.

Еще пару минут, уже отставив кружку, я любовалась линией деревьев поодаль и хаотичным рисунком созвездий. Вдыхала царящую здесь осень, ее вечную созерцательность, а после кивнула.

«Все. Спать».

Глава 14. Вторжение против вторжения

Уровень 14. Нордейл

Дрейк

(Power-Haus, Michal Smorawinski – Aurora)

В 5:58 было завершено создание вакцины. За следующие несколько часов ее объем будет многократно увеличен, состояние обращено в газ, и новый код обеспечит изменение атмосферы Магии. Хорошо, что люди сейчас там, удобно, когда насытить необходимым веществом можно один выделенный Уровень, а не все подряд.

А в 6:06 Дрейк прикипел взглядом к экрану, похожему не на мелкий выпуклый монитор, но на большое панорамное окно. В небе штопала пространство Грера – её со всех ракурсов снимало множество камер. Начальник в жизни бы не мог предположить, что однажды будет наблюдать такое – черную змею, латающую небо, как игла. Греры были огромными, он знал это, они создавали свои проекции, чтобы не пугать людей, но их фактические размеры навели бы на мысли об апокалипсисе. Собственно, именно он сейчас и творился. Не будь города пустыми, от вида бескрылого дракона в небе началась бы паника, давка. Раньше Дрейк полет инопланетного существа в мирном пространстве не допустил бы, но сейчас наблюдал за ним с интересом и волнением. На долю процента чувствуя себя пацаном.

– Ты её видишь? – спросил у пустого кабинета, зная, что на том конце слушает Лиам.

– С внешних камер, да.

– Красиво.

Грера выныривала вовне, чтобы сориентироваться, после вновь уходила в субпространство, где легко сокращались расстояния. Ни один из его дронов до сих пор не мог погрузиться туда, хотя Дрейк изменял исходные данные множество раз. Субпространство – несуществующая для логичных величин материя, она подвластна только разуму. Грера пользовалась ей легко.

«Она огромна…», – качал головой тот, кто наблюдал из Реактора. Она по-своему очень красива. Красива и страшна. Сейчас он созерцал её в приближении, видел форму чешуек на шее, вертикальный, подсвеченный синим светом, зрачок.

– Почему не из твоего дома? Оттуда было бы быстрее.

Лиам, дежуривший на посту всю ночь, отозвался ровно.

– Намертво при красном коде заблокировалась система. Портал закрыт. Я мог бы его разблокировать, понадобится время…

– Не нужно. – Дрейк не мог оторвать взгляд от мегачервя. – Судя по тому, как она движется, она будет у тебя через… пятьдесят четыре секунды.

Едва ли кто-то еще, занятый делом или же спящий, видел то, что видели в предрассветных сумерках они. Оба понимали важность момента, его историческую значимость. Только Карра, в отличие от Начальника, тревожился – Дрейк ощущал это кожей.

– Не переживай за нее, – произнес уверенно, – она справится.

На том конце тишина. Смог бы он сам не переживать, будь внутри этой органической махины Бернарда? Не смог бы.

– У твоей леди… железные яйца. Как бы похабно это ни звучало.

– Я знаю.

Речь, конечно, шла не о яйцах, а о внутреннем контроле, гибкости сознания и решимости.

– Не понимаю одного, – поделился тревогой Карра, – сейчас, когда мы союзники, когда я сам могу открыть дверь, зачем им Кейна? Могли бы выпустить ее.

– Могли бы. – Дрейк уже думал об этом. – Только… ей самой нужен этот опыт, просто поверь мне на слово. Люди часто лишены в жизни и малой доли чудес, а это оно самое.

«Опасное, однако, чудо».

«Согласен», – мысленно отозвался Начальник на не высказанный Лиамом, ни к кому лично не обращенный упрек.

– И все же… ей это нужно. Территорию города они покинули, ушли на субтерриторию.

– Уже здесь, – глухо доложил Карра. – Вижу на окраине СЕ. Приближаются. Открываю внешнюю дверь через три… два… один…

Послышался характерный писк сигнала системы.

– Докладывай!

Теперь он точно был как пацан, неспособный видеть самый захватывающий на свете матч, только слышать его. И комментатором был Карра. Гребаные камеры передавали с СЕ плохо, системы видеонаблюдения сбоили из-за непривычной агрессии веществ.

– Они проходят по коридорам, движутся по направлению к выходному отсеку.

– Не выходи к ним сам, не пытайся «прощаться» с Кейной.

– Не буду.

В тоне Лиама отблеском ножа сверкнула тоска и холодная решимость. Тот и сам знал, что, если коснется ее человеческой руки, уже не отпустит от себя, попросту не сможет. Миссия крайне опасна, как бы Дрейк ни хорохорился. Не время для сантиментов, общий результат может сбить любой несвоевременный эмоциональный порыв. А время против них.

– Что с остальными Грерами?

– Наблюдаю разъединение. Вижу их очертания над крышей каземата – направляются к главной.

– На что это похоже, Карра? – Дрейк не удержался от смеси восторга и предвкушения. – Как они выглядят?

– Здесь зарево над крышами: как раз занялся красноватый рассвет. Выглядит… зловеще. Как будто клином выстроилась стая черных призраков.

Начальник, отвернувшись от экрана, который по большей части передавал только помехи, посмаковал услышанное, представил, остался доволен.

– Разъединение с людьми полное? Или в них остались части Хвостов?

– Требуется проверка.

– Тебе не требуется проверка, Лиам. Ты теперь это чувствуешь, я уверен.

Тишина на том конце, задумчивая, удивленная пауза. А после точный ответ:

– Разъединение полное.

– Я же говорил.

Более всего на свете Дрейк любил оказываться прав, собственно, иногда он любил и ошибаться, особенно когда это было выгодно, интересно или забавно. Случалось, однако, такое нечасто.

– Клин направляется к нашей базе. Впускаю их в бункер.

– Когда и где еще мы увидим такое, Карра? …Наш мир спасают пришельцы.

Разлиты в воздухе беспокойство и триумф. Сцена перед боем напоминала Дрейку эпичный фильм, когда вот-вот на экране развернется самое захватывающее зрелище. Он бы соврал сейчас, если бы сказал, что тревога в нем отсутствует – малая ее доля щекотала все-таки нервы царапучей кисточкой.

– Они собрались перед дверью