Судья королевского отбора - Олеля Баянъ

На подобные вопросы я вряд ли смогу ответить, зато на то, какой нужен мне муж, пожалуй, отвечу даже без подготовки. Никаких измен! Их я точно не потерплю. Снова мысли о короле, и понимаю, что даже общение мужа с бывшими возлюбленными не приемлемы для меня.

Сильный духом, что для меня означало, что какая бы неурядица не происходила в жизни, он найдёт в себе силы обсудить её со мной, найти специалиста, который поможет, если мы не сможем решить проблему своими силами. Не бросит дела на полпути.

Проявление заботы я видела в том, что если я заболею, то он не придёт с работы с требованием горячего ужина, а сам приготовит его и принесёт лекарство из аптеки. Помнит о моих нуждах.

А ещё он должен быть умным, внимательным, с хорошим чувством юмора. Улыбка касается моих губ. Тихо смеюсь.

Если говорить серьёзно, то, пожалуй, отбор неплох тем, что поможет увидеть человека в действии, в его поступках. Этому помогут испытания. Свидания – всего лишь красивая обёртка. На них все хотят выглядеть лучше, чем есть на самом деле.

Вода остыла, и я выхожу из ванной, обернувшись полотенцем, а другим вытираю волосы. Иду в гардеробную, которую освещают солнечные лучи. И первым делом взгляд цепляется за веточку с цветами с Арки, стоявшими в вазе с водой. Они словно отражают солнце, от чего в комнате как будто становится ярче. Подхожу и вдыхаю их нежный аромат. Касаюсь нежных бархатистых лепестков, не тронутых увяданием.

Вспоминаю, как получила этот подарок богов. Какой поистине детский поступок! Меня так сильно задело, что мне не доверяют, что сомневаются в моей честности и справедливости. Или меня всё-таки задело, что сомневается именно великий князь?

Чувствую, как внутри начинаю закипать. Значит, он. Что ж, бесим друг друга мы взаимно.

Снова провожу по красивым цветкам. Пламенная речь Вайроники тоже дала свои плоды. Запереться в четырёх стенах и упустить возможность познакомиться с другим миром?

Пора заканчивать с хандрой!

Беру веточку и вплетаю в косу, с влажными волосами. Погода жаркая, быстро высохнут. Завтра можно будет распустить, получатся волны. Поворачиваюсь к вешалкам. И тяжело вздыхаю.

Новую одежду ещё шьют. Платье, в котором я спускалась и продиралась сквозь кусты, порвалось. Особенно пострадал подол, рассчитанный на подъюбники. Теперь его хоть выброси.

Не успеваю я расстроиться и отложить план «покорения» другого мира, как раздаётся настойчивый стук в дверь. Так тарабанят в дверь, что я даже забываю про халат, так в полотенце и бегу в гостиную открывать.

Меня моментально обливают ледяным презрением, что кожа покрывается мурашками. Холод голубых глаз замораживает. Да и сам их хозяин плотно сжимает губы, стоит с прямой спиной, чем напоминает бесчувственную статую. Невольно воскресают моменты в памяти, как князь прижимал меня к себе и его слова.

Губы растягиваются в самой приветливой улыбке, которую могла из себя выдавить.

– Доброго дня, ваше высокопревосходительство, – почти пропеваю, понизив голос.

Моя любезность и лучезарность, скорее всего, это божественные цветы придали мне сил, а может, просто мне так хотелось думать, сбивают его с толка. В растерянности он ещё больше напоминает монумент.

За широкой спиной вижу вереницу слуг, держащих в руках чехлы, похожие на те, которые на Земле используются для одежды.

– Вы принесли мне платья? – не даю ему ответить и прийти в себя.

Вопрос звучит вежливо и радостно, что снова сбивает его с толку. Видимо, он не был готов к такому повороту. Либо его шокировал мой вид в неглиже. Чтобы это ни было, но мне это было на руку, поэтому быстро командую слугам:

– Заносите в гардеробную, – и указываю направление.

Распакую вместе с новой служанкой.

– Ужин так и подают в столовой?

– Вам велено не высовываться, – отмирает застывший князь.

– Кем велено? – вполне искренне удивляюсь я, поглаживая косу и играясь с цветами. – Меня позвали ваши боги, вот перед ними и буду держать ответ. А ваша задача – обеспечивать безопасность судий и участниц. Работайте лучше! – и пока говорю, в голове рождается заманчивая идея, которую я тут же реализую.

Князь молчит, потому что возвращаются слуги и выходят в коридор. Фельтмаршалок следит за ними и за мной. Но как говорится, за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь.

Берусь за дверную ручку и чётко говорю:

– Никто, кроме меня, не может зайти в мои покои и открыть дверь, – сама слежу за реакцией князя, чьи глаза от моих действий расширяются.

– Полина Андр…

Выслушивать очередные оскорбления и приказы было лень, поэтому я хлопаю дверью. Прямо перед носом его высокопревосходительства. И – о чудо! Он тарабанит в дверь, дёргает за ручку, а она не поддаётся.

– Как же она меня бесит! – доносится приглушённое из коридора.

– Ничего! Потерпите меня полгода! – кричу в ответ.

Тут в дверь бьют с такой силой, что на мгновение кажется, что он её снесёт, но нет! – заклинание, наложенное князем, работает исправно.

Напевая весёленький мотивчик, направляюсь в гардеробную, чтобы распаковать платья и позвать служанку.

Едва убрали охранниц, как нам вручили артефакты вызова – колокольчик с деревянной ручкой. Однако звонок был необычным: у него отсутствовал язычок, который бьётся о стенки, тем самым издавая звон. Им достаточно потрясти, и служанка услышит и придёт. Что я и сделала, а потом вспомнила, что она не сможет попасть в покои, потому что я запретила двери пропускать кого бы то ни было.

Когда раздался вежливый стук в дверь, я без боязни открываю её и отступаю в сторону, чтобы пропустить раскрасневшуюся служанку. В отличие от Сарики она была сорокой: трещит без умолку, сообщая о всех новостях.

– Ух, как его высокопревосходительство злился, когда вы перед его носом хлопнули дверью. Мой друг помогал отнести ваши вещи сюда. Говорят, великий князь собрал дворцовых стражников и ну, как их гонять по полигону!

Она тараторит ни на минуту не замолкая, при этом дело спорится, и вот уже через полчаса все вещи развешаны и разложены по своим местам. Девушка помогает мне одеться. От помощи с макияжем и причёской я отказываюсь. Пока одевалась, передумала идти ужинать вместе с судьями.

– Где ужинают участницы? – интересуюсь у служанки.

– В Малой сиреневой столовой, – быстро ответила она.

Прошу её проводить меня. Перед входом в столовую спрашиваю, кто отвечает за обслуживание. Выходит один из лакеев. Прошу его подать ещё один прибор и запомнить, что я всегда теперь буду тут столоваться.

– Но ваше судейшество, – удивляется тот, – у судий совершенно