Судья королевского отбора - Олеля Баянъ

– Эй, поосторожнее! – вскрикивает король. – Не надо громить мой кабинет.

– Зря ты затеял сейчас отбор, – выдохнув, говорит князь и отправляет заклинание, которое убирает мусор. – Ещё одиннадцать месяцев до твоего тридцатичетырёхлетия. Нам нужно было ещё месяца три-четыре, чтобы выявить всех заговорщиков. А теперь моим агентам приходится работать на два фронта. Вот тебе и дыры в безопасности.

– А потом мы можем не успеть, – возражает Штэван Второй, усаживаясь за свой стол. – У меня нет младшего брата, чтобы передать ему трон, как это сделал твой отец, чтобы жениться по любви. Ты, увы, уже по возрасту не подходишь. Тебе тридцать шесть. Дурацкий закон! – его величество расстёгивает мундир. – Кто придумал, что король обязан жениться до тридцати четырёх, иначе он теряет право на трон?

– Успели бы, – не соглашается князь, пропуская стенания брата мимо ушей. – Зато не пришлось бы работать на износ.

– Что ты думаешь по поводу этого нападения?

– Ничего хорошего! Калину кто-то подставляет, – фельтмаршалок берёт стул и пододвигает к столу. – Такое ощущение, словно её специально протащили на отбор, чтобы отвлекать внимание.

– Чьё внимание? Она дочь предателей.

– Твоё внимание! Ты прекрасно знаешь, что её родители не замешаны в заговоре, а она сама в тот момент находилась в твоей постели.

– Да никто не знает, что между нами был…

– Я знаю, потому что прикрывал вас, – перебивает его князь. – И парочка людей из личного отряда моего отца, – и, чуть помедлив, добавляет: – Знала. Они погибли при странных обстоятельствах.

– Что она скрывает? – резко меняет тему король.

Левент пристально смотрит на брата, а потом отводит взгляд. Сомневается, стоит ли говорить.

– Лев! Что. Скрывает. Никалина? – надавливает на него монарх.

– Родовую клятву Варади, – выдаёт, наконец, он.

– Что? – вскакивает со своего места Штэван. – Она принесла мне клятву?

– Не тебе, – качает головой князь. – А нашему роду. Поэтому она настояла, чтобы я наложил заклятье Тэраи. Знает, что в ментальной магии я не спец.

– И поэтому два года назад отказалась от него на суде, – заканчивает король за него. – Что же такого она скрывает, что пожертвовала собой? Ведь её могли казнить.

– Либо она надеялась на наше покровительство, что мы не дадим её казнить, – высказывает идею Левент.

– Да мы землю носом рыли, чтобы свести всё хотя бы к ссылке, – выпаливает король и тут же замирает.

Каменеет и князь, озарённый догадкой.

– Ты давно был на Чудовищных островах? – интересуется правитель.

– Ещё до покушения на королеву. После туда лично ездил отец вместе с королём и бароном Тика. После смерти твоей матери мать Калины ушла на острова и не выезжала оттуда до самой смерти, – медленно произносит фельтмаршалок. – Надо бы туда наведаться и так, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Вот на пятом испытании и заглянем. Есть у меня идея, как его провести. Что насчёт судий?

– Всем принесли подарочки с утра. Почти попалась только одна. И то из-за ошибки телохранителя. Думаю, его надо заменить.

– Оставь. Не привлекай лишнего внимания к судье. А что насчёт Полины Андреевны? – Штэван кивает в сторону двери.

– Так это она и попалась. Слишком дерзкая особа, – он встаёт и перед ним воздух покрывается рябью. – Пойду писать отчёт для Йолойска.

– Присмотрись к ней получше, – советует король.

– Я уже приставил к ней человека, который будет докладывать о каждом её шаге, – князь кивает и исчезает в портале.

– Да я вообще-то другое имел в виду, – бормочет его величество сам себе.

ГЛАВА 13. Правда об отборе

Меня разозлило поведение его высоконадменства. Да какой он безопасник! Ведь баронесса хотела меня отравить. Хотела или…

Резко торможу, и Сарика, едва поспевающая за мной, обгоняет и останавливается передо мной.

– Почему баронесса Тика отравила меня? – спрашиваю служанку в лоб.

Раз она меня сопровождает, значит, её уже допросили.

– Она не травила вас. Все ягоды и графин с водой были отравлены в ротонде, – покорно отвечает девушка. – Да и Никалина не такая, чтобы травить других. Она действует прямо, – Сарика оглядывается, подходит ко мне и тихо говорит: – Никто из наших не верит, что Тика напала на принцессу. Слишком всё явно на неё указывает.

Я молчу. Возможно, она права. Но стоило вспомнить поведение фельтмаршалока и его некомпетентность в допросе баронессы, как меня снова накрывает.

Обхожу служанку и несусь дальше по коридору. Иду, никого не замечая. Останавливаюсь только перед входом в свои покои и понимаю, что выучила дорогу. Сарика заходит за мной следом. Подчёркнуто холодно интересуется, что я буду на ужин.

– Можно подумать, что тут есть жареный бекон, глазунья и чашка крепкого сладкого кофе с молоком, – огрызаюсь я.

Она фыркает и уходит. Я выхожу на балкон, где наслаждаюсь видом ночного неба. В кабинете короля даже не заметила, что уже наступила ночь. На безлунном небосводе горят миллиарды звёзд. Отсюда видна часть парка, освещённая редкими фонарями.

Стоит признать, что я устала от дворцовой жизни. Кормят и одевают хорошо, не спорю. Но вот личного пространства не хватает. Свободы. Сарика – неплохая служанка, но так непривычно, что с тобой всё время кто-то находится. Хочется одиночества.

Смотрю вниз. Этаж третий. По стене, сразу рядом с балконом, вниз опускается водосточная труба. Толкаю её. Она крепко держится. Тяну на себя двумя руками. Не поддаётся. Подпрыгиваю вверх и повисаю на ней. Даже не перекосилась под моим весом. Кажется, я знаю, что буду делать после ужина.

Удивительно, но на ужин принесли то, что я попросила. Не знаю, как сработал переводчик, но еда похожа на земную. Когда всё съела, попросила Сарику оставить меня. Она уже знала, что я сама могу справиться с ванной и раздеванием.

Вот только ложиться спать я не хотела. Сытная еда не разморила меня, крепкий кофе с молоком разогнал всю усталость, а пятая точка была готова к приключениям.

Выжидаю пару часов и выхожу на балкон, взяв шнур, которым были перехвачены шторы в спальне. Им я подвязываю юбку, подъюбники предварительно сняла, чтобы не мешались.

Смотрю вниз. Высоковато. Оглядываю местность вокруг: никого не видно. Сажусь на парапет и хватаюсь за трубу руками и ногами. Удивительно, но страх придаёт сил, поэтому я быстро спускаюсь вниз. Уже стоя на земле, замечаю, как у меня трясутся руки.

– Ваше судейшество! – раздаётся за спиной.

Я подпрыгиваю от испуга. Хоть бы не князь! Но его голос я бы узнала сразу. Поворачиваюсь и вижу перед собой графа Милоша Фанара, того самого, который сидел со мной на ужине с королём.

– Что вы тут