Заветное желание Его Темнейшества - Евгения Рарог

— Вставай, парень, — бросил он от порога. — Выезжаем через час. Забирать ничего не нужно. Всё выдадут на месте. Капитан велел привести заранее, чтоб не убёг.

Бьёрн рассмеялся и взъерошил рыжие лохмы.

— Мне надо попрощаться, — хмуро сказал Август.

— Не получится. Письмо потом напишешь, если умеешь, — снова хохотнул Бьёрн. — А если нет, то и так сойдёт. Поторапливайся! У меня и так дел много, с тобой ещё возиться…

Август медленно сполз с кровати, бережно оберегая исполосованную ранее спину. Оглянулся на окно, оценивая сможет ли сбежать. Оно хоть и было достаточно широким, но перегороженным частым переплётом. С мыслью, что возможно получится сбежать позже, Август сделал вид подчинился Бьёрну.

Но и позже уйти не получилось. Для Августа выделили целый экипаж. Он ехал в одиночестве, но под замком, с решетками на невероятно узких окнах, в которые при всём желании не смог бы пролезть. Капитан Кремер подошёл к решению богини Айне очень ответственно. Август был доставлен в академию без малейшего шанса на побег. Единственное, что во все этом действительно расстроило Августа это то, что он не смог увидеться с Рией. Он боялся, что она будет беспокоиться о нём и переживать.

Рия действительно переживала. Услышав, что рыцари так скоро и внезапно покидают храм и помня о приказе ас-сейю забрать Августа, она сразу побежала к воротам. Но успела увидеть только как его, не особо церемонясь, втолкнули в закрытую повозку и заперли. «Как преступника», — подумала тогда Рия, отчего стало еще страшнее за Августа. Она хотела подойти к отряду ближе, но её остановил Валенс.

— Не ходи, — сказал он, положив руку ей на плечо. — Не стоит. Август справится сам.

Она кивнула и осталась стоять на месте. Рядом со стражем. Он вдруг оказался для Рии кем-то вроде друга. Человек, которого она так старательно избегала, сейчас поддерживал, просто стоя рядом. Послушавшись Валенса, Рия издалека смотрела на то, как всадники не спеша выезжают из ворот храма и исчезают за поворотом. На душе было тревожно. Последняя неделя выдалась странной, обильной на события и переживания. Август резко изменился, стал совсем другим, незнакомым. Непонятным. Каким-то… взрослым?

Манера поведения. Манера разговора. Обещание, которое он у неё попросил ничего не объясняя. Его просьба уехать, хотя раньше он мечтал остаться стражем в храме.

Процессия скрылась из вида, и Валенс резко поменялся, вернув себе прежнюю манеру поведения. Он вырвал Рию из мыслей, обняв её со спины и положив голову на плечо.

— Не волнуйся, я не дам тебе скучать, любимая, — низким, грудным голосом проворковал он в ухо.

Рия сбросила его руки со своей талии и покраснела до кончиков ушей. И почти бегом направилась прочь. Спиной она чувствовала его взгляд и ощущала остатки тепла его ранее слишком близко прижавшегося тела.

Рия решила полностью положиться на Августа. Она верила, что он справиться. Что всё будет хорошо.

Через месяц Рия получила от него первое письмо. Он сухо написал, что с ним всё в порядке. Что учится в академии. И в самом конце маленькую приписку: «Рия, пожалуйста, не забудь обещание». Единственные теплые слова во всем письме. Они повторились ещё два раза. Ровно столько ещё пришло писем от Августа. В конце октября письма уже не было. И в ноябре тоже. Тревога снова поселилась в душе Рии, царапаясь острыми когтями.

Пришли ноябрьские холода и снег иногда укрывал землю белым одеялом. Он таял по утру. Холодный промозглый ветер выстужал комнаты и души. В жизни Рии кроме отсутствия Августа многое изменилось. Появилось постоянно снедающее душу беспокойство. Её перевод в служительницы храма, вопреки устоявшимся правилам. Сны на полнолуние. Теперь ей в этих снах снился и Август. Жестокий, холодный, он смотрел на неё глазами с алой радужкой и смеялся безумным смехом, заливая всё вокруг кровью, пока не исчезал в ярком свете Луны.

Только Валенс остался прежним. Красивым, наглым и приставучим. Он все так же вгонял Рию в краску, подлавливая её в самых неожиданных уголках храма. Хотя нет. Валенс тоже изменился. Он стал более развязным. От него у Рии не только горели щеки, но и бегали стаи мурашек, сбивалось дыхание и часто билось сердце. Его взгляды пронзали её насквозь, раздевали и обещали что-то жаркое и тягуче-тяжелое. Он находил поводы для встреч всё чаще, вызывая в девушке странные, новые для неё чувства.

Глава 18

Рия постоянно молилась за Августа. Просила богиню за него, за его здоровье, за его жизнь и молила о добрых вестях о нём. Хотела знать, что с ним всё в порядке, чтобы тревога в душе хоть немного, но улеглась. Три коротких письма и дальнейшая тишина поселили в душе густое, вязкое беспокойство. Привычка переживать о нём как о младшем брате заставляла постоянно волноваться.

И Рия неустанно молилась. Богиня услышала её молитвы, но решила всё сделать по-своему. И в начале декабря в храм приехал Нис Лехер. Учитель-наставник Итильской рыцарской академии.

Рия вела его запутанными переходами храма в залу, выбранную ас-сейю для встречи с господином Лехером. Его угрюмый и грозный вид пугал девушку. Ей очень хотелось спросить про Августа, но она не знала, как начать и как к нему подступиться.

— Скажите, господин Лехер… — она решилась спросить его почти у дверей, за которыми ждала жрица. Рия чувствовала, что если она не спросит сейчас, то потом будет поздно, поэтому переборола свой страх перед устрашающим мужчиной. — Как там Август? Вы же помните его?

Нис Лехер остановился, посмотрел на Рию долгим изучающим взглядом, прежде чем сам спросил её в ответ:

— Кто он Вам?

— Брат. Младший брат. Почти, — Рия задержала дыхание, ожидая ответа.

— Брат? Как странно… Он не называл Вас сестрой, Инария, — задумчиво сказал рыцарь. И спросил снова, вызывая у Рии ещё большее волнение: — он не приходил к Вам?

— Нет… — сказанное Лехером настораживало. С Августом всё же что-то случилось. Мысль-утверждение пришла раньше, чем Лехер сказал, то чего она боялась услышать.

— Август исчез. В октябре он сбежал из академии, и сейчас разыскивается как преступник. Если Вы что-то о нём знаете — дайте знать мне. Я уеду только завтра.

Лехер внимательно наблюдал за Рией. Видел, как на лице сначала появилось удивление, потом оно сменилось испугом. Господин Нис Лехер неплохо читал по лицам людей. А прочитать неискушенную, доверчивую Рию было проще простого, даже для самого неопытного в этом вопросе человека. Он улыбнулся, вежливо поклонился ей и вошёл в залу,