Кроткие гиганты Ганимеда - Джеймс Патрик Хоган

быстро набрав последовательность символов на клавиатуре перед собой. Секунду спустя экран над ним калейдоскопически засиял вспышкой цветов, которая тут же стабилизировалась в массу плотно упакованных математических выражений. Хант несколько секунд смотрел на дисплей, а затем покачал головой.

«Как все это должно быть?» — спросил он.

ZORAC с радостью объяснил. «Эти выражения количественно описывают определенные аспекты поведения обобщенной центральной нервной системы наземных позвоночных. В частности, они определяют, как базовая нервная система будет реагировать на присутствие заданных концентраций и смесей различных химических агентов в кровотоке. Коэффициенты, обозначенные красным цветом, являются модификаторами, которые будут фиксированными для данного вида, но доминирующими факторами являются общие факторы, обозначенные зеленым цветом».

"Так?"

«Это выявляет фундаментальный недостаток метода, который был принят наземными животными для защиты себя от химической среды. Недостаток заключается в том, что вещества, вводимые в кровоток в процессе самоиммунизации, будут мешать функциям нервной системы. В частности, они будут подавлять развитие высших функций мозга».

Внезапно Хант понял, к чему клонит ZORAC. Однако прежде чем он успел высказать свои мысли, машина продолжила.

«В частности, интеллект вообще не должен иметь возможности проявиться. Более крупный и сложный мозг требует большего притока крови; больший приток крови переносит больше загрязняющих веществ и концентрирует их в клетках мозга; загрязненные клетки мозга не могут достаточно координироваться, чтобы проявлять более высокий уровень активности, то есть интеллекта.

«Другими словами, разум никогда не должен был развиться из наземной линии эволюции позвоночных. Все приведенные там цифры говорят о том, что наземная жизнь действительно должна была зайти в тупик».

Хант долго смотрел на символы, застывшие на экране, размышляя о смысле всего этого. Древняя архитектура, созданная далекими предками позвоночных сотни миллионов лет назад, удовлетворяла краткосрочную потребность, но не смогла предвидеть долгосрочные последствия. Но Человек, где-то на своем эволюционном пути, отказался от механизма самоиммунизации. Сделав это, он увеличил свою уязвимость к окружающей среде, но в то же время открыл путь к развитию высшего интеллекта, который со временем более чем компенсировал первоначальный недостаток.

Интригующий вопрос, конечно, был: как и когда человек это сделал? Теория, предложенная утрехтскими исследователями, была: во время вынужденного исхода его предков на Минерву, в период, который длился от двадцати пяти миллионов до пятидесяти тысяч лет назад. Двадцать пять миллионов лет назад туда было отправлено множество видов обычной земной жизни; почти столько же времени спустя вернулся только один #151;тот, который был очень далек от обычного. Homo sapiens , в лице лунян, вернулся #151;самым свирепым противником, которого когда-либо видела арена выживания обоих миров. Он доминировал на Минерве, пока современные антропоиды на Земле ощупью бродили в тусклом сумеречном пространстве на окраинах самосознания, а затем, уничтожив этот мир, вернулся на Землю, чтобы заявить о своем месте происхождения, полностью и безжалостно истребив своих отдаленных кузенов в процессе.

Данчеккер рассуждал, что на линии человеческого происхождения, изолированной на Минерве, произошла жестокая мутация. Эта последняя часть информации указала область, в которой произошла мутация; она не пыталась объяснить, почему это произошло. Но, с другой стороны, мутации — это случайные события; не было ничего, что указывало бы на то, что была какая-то конкретная причина, которую нужно было бы искать.

Очевидный факт появления интеллекта Ганимеи также прекрасно вписывался в эту теорию. Архитектура обитателей суши Минервы изолировала систему, которая переносила токсины, от системы, которая переносила кровь. Таким образом, когда более крупные мозги стали в порядке, был ясен путь к эволюции мозга, который мог бы потреблять больше крови без большего количества токсинов #151;плотность одной сети просто увеличилась, а другой нет #146;. Высшие функции мозга могли развиваться без помех. Интеллект Ганимеи был естественным и логичным результатом эволюции Минервы. Однако земная эволюция не указывала на такой естественный и логичный результат; Человек каким-то образом обманул систему.

"Ну," - наконец заявил Хант. "Это #146;интересно, конечно. Но что заставляет вас говорить, что этого не должно было #146;быть? Мутации - это случайные события. Изменение произошло как мутация, которая произошла на Минерве, где-то на линии, которая привела к лунянам, а оттуда к человеку. Это выглядит просто. Что в этом не так?"

«Я так и думал, что ты это скажешь», — прокомментировал ZORAC, каким-то образом сумев создать впечатление, что он весьма доволен собой. «Это очевидная первая реакция».

«Так что же в этом не так?»

«Это не могло сработать. Вы говорите, что где-то на раннем этапе развития приматов на Минерве должна была произойти мутация, которая деактивировала систему самоиммунизации».

«Да», согласился Хант.

«Но в этом есть проблема», — посоветовал ему ZORAC. «Видите ли, я провел обширные вычисления на основе дополнительных данных, доступных из J5 #151;данных, описывающих генетическое кодирование, содержащееся в хромосомах позвоночных. У всех видов кодирование, которое контролирует развитие процесса самоиммунизации в растущем эмбрионе, содержит кодирование, которое позволяет животному специально поглощать избыток углекислого газа. Другими словами, если вы деактивируете механизм самоиммунизации, вы также потеряете способность переносить среду, богатую CO2 ... »

«А Минерва становилась все более насыщенной CO2 » , — добавил Хант, поняв суть.

«Именно так. Если бы мутация такого рода, которую вы предполагаете, произошла, то вид, в котором она произошла, не смог бы выжить на Минерве. Следовательно, предки лунян не могли бы мутировать таким образом. Если бы это произошло, они бы вымерли. Луняне никогда бы не существовали, и вы бы не существовали».

«Но я знаю», — заметил Хант без всякой нужды, но с определенным чувством удовлетворения.

«Я знаю, и вы не должны этого делать, и это мой вопрос», — заключил ZORAC.

Хант погасил сигарету и снова задумался. "А как насчет забавного фермента, о котором Крис Данчеккер все время говорит? Он нашел его у всех сохранившихся животных олигоцена на этом корабле, не так ли? Следы его варианта были и у Чарли. Как вы думаете, это может быть как-то связано? Может быть, что-то в окружающей среде на Минерве отреагировало каким-то сложным образом и обошло проблему, а фермент каким-то образом появился в процессе. Это объяснило бы, почему у современных наземных животных его нет; предки, от которых они произошли, никогда не были там. Возможно, поэтому у современного человека его тоже нет, он уже давно вернулся на Землю и находится вдали от среды, которая его стимулировала. Как насчет этого?"

«Невозможно подтвердить», — заявил ZORAC. «В настоящее время по ферменту имеются недостаточные данные. Очень спекулятивные. Кроме того, есть еще один момент, который он не объясняет».

«О, что?»

«Остатки радиоактивного распада. Почему ферменты, обнаруженные у животных олигоцена,