Головы с плеч - Зои Хана Микута

– Ты собираешься ее убить.

Конечно, он сразу это понял. Просто вел себя как козел.

– Да. Собираюсь.

Улыбка Кая стала еще шире.

– О, Сикл. Зачем? Вы уже достаточно зла причинили друг другу, если то, что ты мне рассказывала, – правда.

Да, это была правда. Кай был единственным человеком, которому она рассказала все, от начала до конца. Не потому что он был для нее особенным мужчиной, не потому, что он этого заслуживал. Просто потому, что он спросил. Она никогда не делала тайны из своей ненависти и не собиралась. А Кай, в свою очередь, выслушал ее историю с таким же безразличием, с каким она относилась к нему. Ему нравились жестокие развлечения, как и ей. Ему нравилась смелость, а Икка была очень смелой в своей жестокости.

Может быть, если бы они жили в ином, лучшем мире, в котором не существовало бы ни магии, ни Святых, собственная порочность тяготила бы ее.

Но этот мир, эта жизнь были жестокими и порочными. Ее боги требовали, чтобы их чувствовали; Тьма была ее укрытием, Кровопролитие было мыслью, к которой она обращалась за утешением.

Икка была жестоким существом, созданным для насилия, и не очень часто, но иногда она становилась неразумной в своей ярости. Просто ей было плевать. Плевать на то, что у нее на самом деле не было причины причинять боль Кэресел, если не считать того факта, что она хотела причинить боль Кэресел. Ей было плевать на то, что у нее практически нет плана, что она действует, повинуясь импульсу. Ей просто нужно действовать, мать вашу.

– Итак, – произнес Кай. – Почему мы должны ехать в Петру?

– Потому что, – прошептала Икка, чувствуя, что это говорит не она, а некая более великая и могущественная версия Икки, – потому что я собираюсь заодно убить и Червонную Королеву.

После этого она наконец взглянула на Кая, блестя глазами, очень довольная собой, ожидая увидеть панический ужас. Он решит, что она сумасшедшая, редкостное, по-настоящему безрассудное существо.

Кай со скучающим видом закатил глаза.

– Милостивые боги, Икка, ты опять за свое?

Глава пятнадцатая

Год 0090, Летний Сезон

В живых остается 1094 Святых

Тело Кэресел обмякло. Икка смотрела на ворону, сидевшую на ветке соседнего дерева. Птица на мгновение как будто одеревенела, потом взглянула Икке прямо в глаза. Икка улыбнулась. Каро открыла клюв, пытаясь улыбнуться в ответ, потом расправила черные крылья и полетела на север.

Икка смотрела вслед подруге, чувствуя гордость за нее. Каро сейчас летала намного увереннее и намного лучше владела своей магией, чем в тот день, когда они пересекли границу Страны Чудес. Икка заметила такой же прогресс и у себя. Они, две молодые ведьмы, черпали силы в странной атмосфере Леса, и иногда это кружило им голову. Но они считали, что имеют право на высокую самооценку. Они провели год в Стране Чудес и сумели выжить. Они семь раз вступали в схватку со Святыми и семь раз одерживали победу.

Сегодня им предстояло убить последнего. После этого они собирались поделить головы на двоих и покинуть Страну Чудес. Вместе, конечно; это даже не обсуждалось. Они придут в Лабиринт Петры рука об руку, нагруженные головами, и Белая Королева снимет ауру смерти с их душ. Возможно, они купят квартиру в столице. Светлую, с большими окнами и лакированными деревянными полами. Вообще-то Икке не по душе были подобные излишества, но Каро нравилась роскошь, и поэтому Икка не возражала. Они найдут себе какую-нибудь скучную работу, будут возвращаться по вечерам домой, будут пьяными от счастья до конца своих дней. И никогда не вернутся в Страну Чудес. Да, они уже все спланировали. Они были еще так молоды. У них впереди была целая жизнь, и они намерены были прожить ее вместе.

Тело Каро содрогнулось, потом вытянулось. Она вернулась. Икка склонилась над ней, чтобы проверить, все ли в порядке, хотела расстегнуть плащ, но Каро расхохоталась, схватила ее и привлекла к себе. Икка вырвалась и рявкнула:

– Где Святая, Кролик?

И Кролик промурлыкала:

– Дрыхнет на дереве в паре сотен шагов к северу, дорогая Алиса; в Стране Чудес все отлично.

Может быть, так оно и было – для них, во всяком случае… Икка была уверена в том, что каких-то других злополучных Бармаглотов поедали где-то в Лесу, пока они с Каро отдыхали под кустом… Но, поскольку они отдыхали под кустом, дорогой читатель, значит, у них действительно все было отлично. Они едва не замерзли насмерть прошлой зимой и несколько раз едва не попались Святым; они лежали по ночам, охваченные страхом – о, таким невыносимым страхом, что казались себе лишь одеждой, которую носит этот страх. Но жизнь не была совсем уж беспросветной. В конце концов, все это время они были вместе.

Наступила ночь; теперь они знали, что, прежде чем атаковать Святого, следует дождаться захода солнца. Потому что Каро, вселявшаяся в птиц, была осколком Тьмы, а Икка… хм. Икка была Тьмой.

Она прекрасно видела Святую, примостившуюся на ветке.

Взошла луна; чудовищное тело отбрасывало длинную тень на ствол дерева. Для того чтобы чары Икки подействовали, ей нужно было подойти ближе, поэтому Святая даже во сне почуяла запах людей и очнулась, рыча и хлюпая слюной. Но это не имело значения: на ресницах ведьмы уже выступила магия, она уже ощущала боль и улыбалась.

Икка взмахнула руками и принялась опутывать Святую ее собственной тенью. А потом фигура Каро, стоявшая рядом, вспыхнула голубым светом, и в кроне дерева захлопали крыльями птицы. Пока вороны рвали Святую на части, Икка думала об их будущей квартире, о горячем чае по утрам и горячих ваннах по вечерам, о чтении книг в кровати и дыхании Каро, которая будет лежать рядом, сплетя ноги с ее ногами.

Но они не знали одной вещи об этой Святой, точнее, о сестре этой Святой.

Тосан Траляля спала на деревьях. Тэсан Труляля спала в земле.

И вот теперь зубы Тэсан сомкнулись на щиколотке Икки.

Каро мгновенно протянула руку, чтобы удержать подругу, но Икка уже рухнула ничком на землю, и ее волокли прочь от Каро. Тэсан выкопалась из земли и бежала в чащу.

Икка тянула руки к Каро, визжала, давилась прошлогодними листьями, царапала ногтями тени; корни и камни Леса терзали ее тело. Она не знала, где находится. Они двигались так быстро, что Каро тоже не могла понять, где они