Девочка по имени Аме - Анна Аршинова

— Происходящее в додзе, — ответил Хорхе, и получил в ответ ожидаемый насмешливый взгляд. То, что у отпрыска Хатимана не было таланта к фехтованию, знали все. — И я говорю не только о себе. Когда не успевает большая часть студентов, приходит в голову мысль, что у нас плохой наставник, а не мы настолько бесталанны.

— Мы подумаем об этом, — выдавил из себя Рихард. Вид у него был сейчас такой, будто его ударили под дых. Конечно, это все лицемерная маска.

— Хорошо, — Хорхе поклонился и, улыбнувшись Цукиеми, пошел к выходу. Уже у самой двери он остановился и, эффектно уперевшись рукой в дверной косяк, добавил: — Мой долг заботиться о том, чтобы Поднебесную было, кому защищать. А без должного уровня владения мечом, это невозможно.

Хорхе вышел за дверь, но покидать уютное пространство щитов, он не хотел. Потому что так — безопаснее. Чем меньше свидетелей будет, тем лучше. Хорхе понимал, что неудача в данном случае слишком вероятна, но кто сказал, что будет просто? Он готов был добиваться собственной цели долго и кропотливо, и никто, никто не сможет ему помешать!

Ками подождал, пока Цукиеми решит все свои дела и покинет кабинет Рихарда. Дел этих оказалось до безобразия много, и Хорхе пришлось пожертвовать обедом и частью обеденного отдыха, чтобы поговорить с Богом Счета Лун наедине. Но здесь не о чем жалеть.

Цукиеми мягко закрыл за собой дверь и размеренно пошел по коридору к выходу. Заметив его приближение, Хорхе вышел из своего укрытия, где коротал время ожидания, и покорно опустился на одно колено, склонив голову. Выглядел он в этот миг так, будто готов был отдать всего себя, лишь бы его просьбу удовлетворили.

— Прошу вас, станьте моим наставником меча, — произнес он.

Цукиеми жертву не оценил, и прошел мимо, даже не взглянув в его сторону. Край черной шелковой накидки, будто специально, хлестнул Хорхе по лицу.

Пришла осень, а вместе с ней из внешнего мира поползли тревожные вести. Только Академия — это отдельный мирок, в котором царят странные порядки соперничающих школ, слишком уединенный, слишком замкнутый на себе, на своих интригах, внутренних склоках. Хищники с ограничителями слишком горячи сами по себе, и видят только то, что находится под их носом, а остальное, далекое и недоступное, их волнует совсем мало. Поэтому новости они обсуждают, как понравившийся спектакль, который будит интерес, но дела к ним никакого не имеет.

— Йокаи пытались уничтожить Сето(5), — сообщил Дамиан.

— Брешешь, — сразу же фыркнула Ванесса.

Хорхе бросил на них невыразительный взгляд и продолжил полировать и без того идеальные ногти. От этих тренировок с боккеном они порой надламываются, а руки грубеют, и это так неприятно. Наверное, стоит сегодня вечером сделать ванночку из трав.

— Погибло двенадцать человек, — не сдавался Дамиан.

— Только двенадцать? — Эдгар сделал очередную бесполезную железку, которую звали мечом — вот уж громкое название, — и теперь усиленно ее полировал. Сошу всегда больны на голову по этому поводу. У них должен быть самый лучший меч из всех, самый острый, самый крепкий, и такой, чтоб йокаев рубил еще на подлете. Хорхе же думал о том, что его клинок будет красивым, возможно с эффектом падающего снега на лезвии или росписью… И чтобы когда он доставал катану, она ярко вспыхивала от Сейкатсу, и рисунок оживал.

— Двенадцать.

— Слишком мало, — Лидия покачала головой, не отрываясь от длиннющего свитка, который читала с упоением. Поэма "Звезда". Говорят, что ее написала Амэ-но-удзумэ-но микото во время восьмого исхода. Говорили многое, но Хорхе верил не всему.

— Это потому, что в нападении не участвовали Принцы, — Агнесс выглядел безучастным ко всему. Ему не нравилась сегодняшняя жара.

— Нашли дураков. Они не ввяжутся в предсказуемо проигрышное предприятие, — "вжик-вжик" пел напильник Эдгара, когда скользил по блестящему лезвию.

— Не раздражай меня этим, — капризно скривился Хорхе, кивая на клинок. Он постарался, чтобы его лицо отражало сейчас всю глубину его презрения к этой железке и стараниям Эдгара заодно.

— Да что ты можешь в этом понимать?! — сплюнул лучник. — Ты даже драться толком не умеешь!

Хорхе сделал вид, что он выше всего этого, и продолжил подпиливать аккуратные желтые когти. Он не какой-нибудь дикарь, чтобы не следить за своими руками.

— Хороший щит полезнее.

— Еще ты умеешь быстро бегать, — намекнул Эдгар на то, что Хорхе отлично владел кехо.

— Как вульгарно! — наморщил нос Дамиан.

Хорхе не удостоил внимания реплики Дамиана.

— У меня много талантов… Гораздо больше, чем у тебя, — пропел он.

Эдгар заржал, грубо и некрасиво. Хорхе перешел в позицию полного игнорирования нахала.

— А может, скоро начнется новый исход? — Лидия оторвалась от свитка, глянула на спорящих сквозь стекла очков, которые она носила больше для красоты, чем для необходимости.

— Исход? Ты Небесную Собаку видела? — рассмеялась Ванесса.

— Принц тенгу завел себе щенка, говорят…

— Это дезинформация, — вклинился Дамиан. — Я видел Сутру Пророчеств.

— Да ну? — Лидия приподняла бровь. — Сутра Пророчеств находится в Хранилище Накатоми, и защищена такими щитами, что нам и не снилось.

Хорхе рассмеялся, и на него недоуменно уставились. Он запрокинул голову, прикрывая золотые глаза.

— Да он только делает вид, что ему любой щит по зубам, — жесткий, точно наждачная бумага, голос Эдгара резанул где-то глубоко внутри.

— Я взломаю любой, — и в глазах Хорхе сверкнул вызов.

— Правда?

Очередную перепалку прервал Дамиан.

— Хватит. Моя тонкая душевная организация не выдерживает ваших склок.

Лидия методично свернула свиток и положила его на колени.

— Так ты видел Сутру Пророчеств? И что там было? — она поправила очки, которые блеснули, когда солнечный луч, закравшийся в комнату, упал на стекло.

— Исход начнется через сто двадцать лет. Хорхе, кстати, первым из всех нас станет родителем.

Ками из рода Идзанами, услышав эту информацию, только презрительно фыркнул. Зная, каким он был проблемным отпрыском, ему не хотелось мучиться так же, как это приходилось делать Рихарду. Хотя, Хатиману это только на пользу. Не расслабляет.

— Выдумки все это, — скривилась Ванесса.

— Я тоже так думаю, — согласно кивнул Хорхе.

— Ну не верьте! — обиженно фыркнул Дамиан.

Они и не верили. Сейчас они жили только тем, что было здесь и сейчас. И все думали о неизбежном исходе, как о чем-то далеком, и их не касающемся.