Без права на ошибку - Ли Чайлд

а чашку кофе взял с собой в лимузин Секретной службы. На совещание в конференц-зале они опоздали: Бэннон и Стайвесант уже оказались там. Бэннон и сегодня был одет, как городской полицейский. Стайвесант снова щеголял в костюме от «Брукс бразерс». Ричер и Нигли сели через одно пустое место от Стайвесанта. Бэннон задержал взгляд на незанятом стуле: казалось, это символ отсутствия Фролих.

– ФБР не станет посылать своих агентов в город Грейс, штат Вайоминг, – возвестил он. – По особой просьбе Армстронга, направленной непосредственно директору Бюро. Вице-президент не желает, чтобы панихида превратилась в цирк.

– Меня это вполне устраивает, – обронил Ричер.

– Вы там только зря потратите время, – сказал Бэннон. – Мы уступаем лишь потому, что делаем это с легким сердцем. Плохие парни прекрасно знают, как работают подобные штуки. Они знакомы с вашей кухней. Наверняка сразу смекнули, что заявление Армстронга – ловушка. Поэтому носа в Вайоминг не сунут.

– Это будет не первый раз, когда я потрачу время зря на поездку.

– Предупреждаю еще раз: без самодеятельности.

– Так вы же говорите, деятельности не понадобится вообще.

Бэннон кивнул:

– Пришли результаты баллистической экспертизы. Винтовка, найденная на складе, точно та самая, из которой была выпущена пуля в Миннесоте.

– Но как же она сюда попала? – спросил Стайвесант.

– Чтобы ответить на этот вопрос, мы потратили более сотни человеко-часов, наши люди работали всю ночь, – ответил Бэннон. – Наверняка я могу сказать только одно: как винтовка сюда не попадала. Воздушным путем. Мы проверили все коммерческие рейсы в восьми аэропортах и не обнаружили ни одной декларации об огнестрельном оружии. А потом проверили и все частные рейсы в тех же восьми аэропортах. Ничего хоть отдаленно подозрительного.

– Значит, привезли на автомобиле, – заключил Ричер.

Бэннон кивнул:

– Да, но от Бисмарка до округа Колумбия тысяча триста миль с лишним. Это больше двадцати часов в любом случае, даже если гнать с сумасшедшей скоростью. В общем, немыслимо, если учесть временны́е рамки. Значит, в Бисмарке винтовки и не было. Ее доставили в Вашингтон прямо из Миннесоты – это чуть больше тысячи ста миль за двое суток, то есть за сорок восемь часов. С такой задачей справилась бы даже ваша бабушка.

– Моя бабушка не умела водить машину, – парировал Ричер. – Продолжаете настаивать, что преступников было трое?

Бэннон покачал головой:

– Нет, если хорошенько подумать, хватит и двух. Так версия получается более стройной. Мы считаем, что парочка разделилась: один двинулся в Миннесоту, другой в Колорадо, и после этого они действовали поодиночке. Мнимый коп в Бисмарке отправился в церковь без помощников. Мы считаем, он был вооружен только пистолетом-пулеметом. Это логично, ведь он понимал: как только обнаружат винтовку-обманку, Армстронга сразу окружат агенты. А при плотном скоплении людей пистолет-пулемет лучше винтовки. Особенно «Хеклер и Кох MP-пять». По отзывам наших людей, со ста ярдов он бьет так же точно, как винтовка, но гораздо мощнее. В магазине тридцать патронов: вполне можно перемолоть всех шестерых агентов и добраться до Армстронга.

– А зачем второму надо было ехать сюда на машине? – спросил Стайвесант.

– А затем, что они ваши люди, – ответил Бэннон. – Трезво смотрящие на вещи профессионалы. Они понимали, каковы шансы на успех. Понимали, что в любом отдельно взятом месте стопроцентно гарантировать результат нельзя. Поэтому они изучили расписание Армстронга и двигались как бы скачками, обгоняя друг друга, чтобы прикрыть все участки.

Стайвесант промолчал.

– Но вчера преступники были вместе, – сказал Ричер. – Вы говорите, что один доставил сюда винтовку «вайме», а второго – того, кто был в Бисмарке, я видел на крыше склада.

Бэннон кивнул:

– Скачки закончились, потому что вчера была последняя возможность добиться результата. «Коп» из Бисмарка, скорее всего, прилетел коммерческом рейсом вскоре после того, как военно-воздушные силы доставили вас.

– Так где же пистолет-пулемет? Получается, тот, кто прикинулся полицейским, бросил его в Бисмарке, где-нибудь между церковью и аэропортом. Вы нашли оружие?

– Нет, – признался Бэннон, – но ищем.

– А кто был человек без автомобиля, которого заметил в Бисмарке полицейский штата?

– Мы вообще не принимаем его в расчет. Почти наверняка просто какой-то гражданский.

Ричер покачал головой:

– Выходит, «коп» спрятал винтовку-обманку, а потом устроился в церкви с пистолетом-пулеметом – и все в одиночку?

– А что вас смущает?

– Вы когда-нибудь сидели в засаде, дожидаясь момента, чтобы выстрелить в человека?

– Нет, – признался Бэннон.

– А вот мне приходилось, – поделился Ричер. – И это, доложу вам, занятие не очень веселое. Расположиться надо удобно, чтобы тело как можно меньше уставало, а внимание не рассеивалось. Тут все дело в мышцах. Прибываешь на место заблаговременно, как следует устраиваешься, подготавливаешь позицию, прикидываешь расстояние до цели, делаешь поправку на ветер, оцениваешь угол возвышения или снижения, рассчитываешь снижение траектории пули. Потом лежишь и смотришь в прицел. Дыхание медленное, частота пульса пониженная. И знаете, чего в этот момент хочется больше всего на свете?

– Чего?

– Чтобы кто-то, кому ты доверяешь, прикрывал тебе спину. Все твое существо сосредоточилось на цели перед тобой, и в позвоночнике начинает зудеть. Если эти ребята настоящие профессионалы, как вы говорите, то никто из них в жизни не стал бы работать на церковной колокольне в одиночку.

Бэннон молчал.

– Он прав, – согласилась Нигли. – Скорее всего, тот, кого видел полицейский, и был прикрывающий, который спрятал винтовку-обманку. Он шел от ограды кружным путем. А стрелок спрятался в церкви и ждал товарища.

– Отсюда возникает вопрос, – подхватил Ричер. – Кто в это время мчался по дороге из Миннесоты?

– Ну хорошо, – пожал плечами Бэннон. – Значит, их было трое.

– И все из наших? – равнодушно спросил Стайвесант.

– Почему бы и нет? – ответил Бэннон.

Ричер покачал головой:

– Да вы помешались на своей версии. А давайте просто арестуем всех, кто когда-либо работал на Секретную службу? Заодно и столетних стариков, устроившихся сюда еще во время первого срока Франклина Рузвельта – кое-кто из них, может, еще жив.

– Мы стараемся твердо придерживаться нашей версии, – отрезал Бэннон.

– Отлично, – хмыкнул Ричер. – Хоть не будете мне мешать.

– Я уже дважды предостерегал вас: не надо самодеятельности.

– А я вас дважды услышал.

В комнате воцарилось молчание. Потом лицо Бэннона несколько смягчилось. Он посмотрел на пустой стул, где должна была сидеть Фролих.

– Впрочем, я вполне понимаю ваш мотив, – сказал он.

– Здесь работают не трое, а двое. – Ричер уперся взглядом в стол. – Согласен, так версия стройнее. В теории в подобных делах лучше всего вообще действовать в одиночку, но на практике это не работает – значит, их двое. Но не трое. Третий в сто раз увеличивает опасность провала.

– Так что же случилось с винтовкой?

– Очевидно, отправили заказной