Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

По словам Повешенного и Справедливости, на Скрижали Богохульства были записаны двадцать два божественных пути!

И у такого важного артефакта есть второй экземпляр, а может, и больше?

Двадцать два божественных пути... пути Последовательностей... хм, можно ли поставить между этими понятиями знак равенства? Каждый полный путь Последовательности — это дорога к божественному трону?

В одно мгновение упоминание второй Скрижали Богохульства породило в голове Клейна целый рой мыслей. Он был уверен, что, если бы не плотный серовато-белый туман, мисс Зритель наверняка заметила бы его эмоциональную реакцию.

Что касается термина Эпоха Катаклизмов, то он, как профессионал, был с ним знаком. Это было название Третьей Эпохи.

За время повторения материала Клейн даже узнал, что Третья Эпоха делилась на два периода: Эпоху Света и Эпоху Бедствий.

— Вторая Скрижаль Богохульства? — не скрывая удивления, спросила Одри.

Она ещё не успела успокоиться и полностью вернуться в состояние Зрителя.

Хороший вопрос! — мысленно похвалил Клейн мисс Справедливость.

Это был вопрос, который Шут не мог задать.

Элджер взглянул на Шута. Увидев, что тот не изменил позы и не остановил его, он, подумав, сказал:

— Первая Скрижаль Богохульства появилась в Тёмную Эпоху, то есть во Вторую Эпоху, когда мы, люди, боролись за выживание под защитой богов. Вторая Скрижаль Богохульства появилась в конце Третьей Эпохи. Можно даже сказать, что её появление ознаменовало конец Эпохи Бедствий. Информация об этих двух Скрижалях Богохульства строго засекречена семью великими церквями. Я знаю лишь немногое: обе они связаны с божественными путями. А в чём разница между ними, мне неизвестно.

— А Скрижаль Богохульства, которую видел император Розель, была первой или второй? — с любопытством спросила Одри.

Услышав это, Клейн вспомнил описание названий зелий, которое дал Элджер на первом собрании. Он сказал, что названия зелий Последовательностей происходят от Скрижали Богохульства!

Капитан тоже упоминал, что формирование и совершенствование системы зелий обязано появлению Скрижали Богохульства... Это косвенно доказывает, что божественные пути и есть пути Последовательностей! — беззвучно ответил на свой вопрос Клейн.

В этот момент Повешенный Элджер просто и прямо сказал:

— Второй.

Взгляд Одри стал спокойнее, она снова вошла в состояние Зрителя и больше не задавала вопросов, лишь сосредоточенно смотрела на Повешенного.

Это заставило Элджера почувствовать себя неловко. Подавив свои эмоции, он медленно продолжил:

— В Четвёртую Эпоху, во времена империи Соломона, семья Антигон, хоть и была знатным родом, не оставила после себя каких-либо заметных деяний. Лишь поддержав основание империи Тюдор, они по-настоящему вышли на центральную сцену Северного континента. В то время древние имена, такие как Антигон, Амон, Абрахам, Яков, сияли в человеческих королевствах. Но после Войны Четырёх Императоров Кровавый Император империи Тюдор пал, и они лишились своего величия, став объектом преследования нынешних семи богов. Подробностей я не знаю. Знаю лишь, что семья Антигон в итоге была уничтожена Церковью Богини Вечной Ночи. Мистер Шут, если вы хотите узнать больше, боюсь, вам придётся обратиться к самой Церкви Богини Вечной Ночи или к одному из тех древних тайных орденов. Вы знаете, о каких я говорю.

Я не знаю... — с горечью в душе кивнул Клейн:

— Угу.

Тайный Орден — один. Аскетический Орден Мос, о котором упоминали капитан и Старый Нил, — второй. Психологические Алхимики — не знаю, считаются ли...

Пока он мысленно перечислял, Элджер добавил последнюю информацию:

— Каким путём Последовательности владела семья Антигон, я также не знаю. Лишь в связанных с ними описаниях постоянно повторяются два слова: странный и ужасный.

Странный и ужасный... Вспоминая ту записную книжку, вспоминая, что случилось с её прежним владельцем, его одноклассниками и матерью Райера Бибера, это довольно точное описание... — Клейн постучал пальцами другой руки по краю длинного стола, несколько раз подряд.

Затем он медленно произнёс:

— Хорошо. Этой платой я очень доволен.

Теперь он постоянно постукивал пальцами по столу, чтобы укрепить эту привычку в глазах Справедливости и Повешенного, маскируя таким образом включение и выключение Духовного Зрения.

— Для меня это честь, — Элджер тактично не стал затрагивать другие темы.

Одри посмотрела то на Повешенного, то на Шута и с лёгкой улыбкой сказала:

— Тогда я задам второй вопрос. Как называются последующие зелья для Зрителя, и где можно найти о них информацию?

Я бы тоже хотел так прямо спросить, но за другой выбор приходится платить другими трудностями... — Клейн промолчал, переведя взгляд на Повешенного.

Элджер помолчал несколько секунд и сказал:

— На этот вопрос я отвечу бесплатно, так как именно я направил вас на этот путь. Последовательность 8 после Зрителя называется Телепат. Древнее название для Последовательности 7 — Психоаналитик, сейчас его называют Психиатр. Эту информацию я получил от одного из членов Психологических Алхимиков. Думаю, у них должно быть немало формул зелий этого пути.

Психологические Алхимики... Медиум Дейли весьма одобряла некоторые их теории, а капитан считал их злыми и безумными... — задумчиво слушал Клейн.

— Вы знаете, где сейчас находится тот член Психологических Алхимиков? — с блеском в глазах спросила Одри.

И Телепат, и Психиатр полностью соответствовали её эстетическим предпочтениям.

Элджер впервые за долгое время усмехнулся:

— Знаю. Он на дне моря возле острова Соня. Я лично его туда отправил. Если вы хотите найти Психологических Алхимиков, то, боюсь, придётся вас разочаровать. Ниточка оборвалась.

Он не беспокоился, что Справедливость сможет по этому описанию установить его личность, так как он действовал в одиночку.

— На дне... — Одри не знала, как реагировать и что сказать.

Она глубоко вздохнула, внезапно потеряв самообладание Зрителя, и смущённо спросила:

— Третий вопрос. Если, я имею в виду, если, обычное животное выпьет зелье Последовательности 9, что произойдёт?

Что это за дурацкий вопрос... — Клейн, подпиравший лоб, незаметно коснулся пальцами бровей.

Вскоре по изменению цветов он понял, что Одри немного паникует, нервничает и смущается.

Неужели она совершила подобную глупость? — с некоторым изумлением, но без особого удивления подумал Клейн.

После двух предыдущих собраний он был уверен, что у мисс Справедливость есть к этому генетическая предрасположенность.

Повешенный Элджер, очевидно, тоже опешил и лишь через некоторое время ответил:

— У обычных животных нет человеческого разума, они не могут сразу научиться медитации. Поэтому, скорее всего, они либо умрут на месте, либо превратятся в монстров. Но если они выживут, то смогут стать сверхъестественными существами. А если зелье повышает мыслительные способности, они могут даже стать