Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

class="p">Закончив с этим, он разорвал старую газету на десяток клочков, написал на них названия материалов, таких как свеча из луноцвета, эфирное масло полнолуния, и пошагово сымитировал процесс ритуальной магии, чтобы освоить все детали. Он не собирался опрометчиво пробовать настоящую ритуальную магию, пока не наберётся опыта и не узнает больше, ведь это было бы пустой тратой материалов и могло навлечь опасность.

Раз за разом повторяя процесс, Клейн достал свои серебряные карманные часы с узором из виноградной лозы, открыл их и увидел, что было чуть больше без четверти три.

Он подумал несколько секунд, отнёс обрывки газеты на кухню и сжёг их, воспользовавшись моментом, чтобы настроиться и подготовиться к собранию Клуба Таро.

Снова заперев дверь спальни, Клейн решил не дожидаться трёх часов и войти в мир над серым туманом заранее.

Он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы как следует исследовать то место!

Когда Клейн уже встал посреди комнаты и собирался начать ходить против часовой стрелки, его вдруг осенила мысль. Беспокоясь о том, нашли ли Справедливость и Повешенный подходящее место, не помешает ли им кто-нибудь, он вспомнил об одной задаче:

Он обещал придумать способ, чтобы Справедливость и Повешенный могли заранее отпроситься, если не смогут присутствовать на собрании из-за непредвиденных обстоятельств.

Для прежнего Клейна это была почти нерешаемая проблема. Он ведь не мог вручную собрать межмировую сеть мгновенных сообщений, а проводной телеграф выдал бы его с головой.

Но теперь, благодаря ритуальной магии, его осенила идея:

Ритуальная магия, основанная на привлечении внешней силы, всегда включает в себя мольбу к различным сущностям. Начало подобных заклинаний должно содержать чёткое указание, например, Богиня Вечной Ночи, Алый Повелитель, или описание тех неизвестных, тайных сущностей.

Так не могу ли я изменить заклинание, чтобы его начальное описание указывало на меня?

Указывало на меня...

Таким образом, даже если Справедливость и Повешенный проведут ритуал в другой стране, я смогу получить соответствующую информацию.

Клейн почувствовал прилив воодушевления и начал анализировать осуществимость этой идеи:

Две трудности. Первая: я не Потусторонний высокой Последовательности, и даже если описание в заклинании будет указывать на меня, я вряд ли смогу получить просьбу.

Вторая: как убедиться, что описание в заклинании будет точно указывать на меня, что оно не промахнётся и не попадёт в другую неизвестную сущность, подходящую под описание? Это может быть крайне опасно.

Клейн мерил шагами комнату, обдумывая возможные решения.

Его шаги были беззвучны. Круг за кругом он ходил по комнате, и его мысли естественным образом связались с таинственным миром над серым туманом.

Я не могу получить просьбу, но это не значит, что тот серый туман не может. Ведь его сочетание с багровыми звёздами способно напрямую затягивать людей в то пространство, игнорируя расстояние.

Можно попробовать при составлении целевого описания связать меня и то таинственное пространство воедино...

Следуя этой логике, я не смогу получить просьбу мгновенно, в момент проведения ритуала, но, как только войду в мир над серым туманом, смогу увидеть соответствующую информацию.

Проще говоря, это как разница между онлайн и оффлайн сообщениями в QQ.

Чем больше Клейн думал, тем больше воодушевлялся, считая, что эту идею стоит попробовать.

Хм, какое же описание использовать, чтобы оно точно указывало на меня и на тот мир серого тумана? — он начал продумывать детали.

На самом деле, у него было заклинание, которое точно сработало бы — лоэнская транслитерация «Фу шэн сюань хуан тянь цзунь». Но проблема была в том, что это привело бы к потере контроля над миром серого тумана, к потере его главенствующего положения, так что этот вариант пришлось исключить.

...Шут из другого мира? Нет, это, конечно, достаточно точно, вряд ли найдётся другая сущность, подходящая под это условие, но это раскроет мой главный секрет... — Клейн перебирал одно заклинание за другим, но все их отвергал.

Спустя семь-восемь минут он наконец определился с первой частью целевого описания в заклинании:

Шут, не принадлежащий этой эпохе.

Этого было явно недостаточно. Клейн быстро добавил вторую часть:

Таинственный властитель над серым туманом.

Сочетание этих двух фраз уже почти наверняка указывало на него, к тому же связывало его с серым туманом.

Всё ещё не то. Нельзя исключать, что над серым туманом существует несколько пространств, несколько властителей. Нельзя исключать, что это описание укажет на Мир Духов... — Клейн нахмурился, решив добавить ещё одну страховку.

Хм... — он думал целую минуту и наконец придумал последнюю часть описания:

Правитель удачи в жёлтом и чёрном!

Это была приблизительная смысловая передача «Фу шэн сюань хуан шан ди». Само по себе это описание могло бы легко сбиться с цели и привлечь неведомую опасную сущность. Но с двумя предыдущими ограничениями и учитывая, что он сам попадал в мир над серым туманом с помощью подобного заклинания, объект описания можно было полностью зафиксировать.

Клейн не знал, сработает ли ритуальная магия с таким трёхчастным описанием, но был уверен, что это не привлечёт внимания других сущностей и не подвергнет Справедливость и Повешенного опасности.

Клейн глубоко выдохнул и мысленно повторил придуманное заклинание:

Шут, не принадлежащий этой эпохе; Таинственный властитель над серым туманом; Правитель удачи в жёлтом и чёрном...

Он едва заметно кивнул, достал из кармана часы и проверил время.

Без двух минут три... — Клейн отбросил лишние мысли, убрал часы, вошёл в медитацию и, произнося заклинания, сделал четыре шага против часовой стрелки, образуя квадрат.

Вновь раздался оглушительный шум и пронзительный, раздирающий душу вопль. Он почувствовал головную боль, ещё более невыносимую, чем после приёма зелья Провидца.

Это была не острая боль от пронзающего ранения, а распирающая, сводящая с ума, ввергающая в хаос боль.

Клейн с помощью медитации контролировал себя, стараясь не вслушиваться.

Шёпот и бормотание отхлынули, как прилив. Его тело стало лёгким, его дух стал лёгким, всё стало невесомым.

Перед его взором предстал бескрайний серый туман, усеянный багровыми звёздами, которые, словно глаза, смотрели на него с разных расстояний.

Над серым туманом по-прежнему возвышался величественный дворец, подобный обители гигантов, казалось, стоявший здесь миллионы лет.

Стоило Клейну лишь подумать, как его фигура исчезла с прежнего места и оказалась во главе длинного бронзового стола с двадцатью двумя стульями с высокими спинками.

Эффект ритуала действительно закрепился... — прошептал он, коснулся лба и окутал себя серовато-белым туманом, ещё более плотным, чем раньше. По словам Повешенного, если Справедливость стала Зрителем, лучше не показывать ей своих жестов и движений.

Не теряя времени на исследования, Клейн протянул правую руку и установил невидимую