Земля обреченная - Игорь Шенгальц

Капитан привел меня к казармам и, небрежно кивнув солдатам на пропускном пункте, повел меня дальше, на закрытую от взгляда постороннего наблюдателя территорию.

Казармы были очень похожи на земные — одно- и двухэтажные бараки самого простого типа. Я насчитал таких бараков порядка двадцати, а каждый был рассчитан где-то на две сотни солдат. Но дон Гуало вел меня еще дальше, казармы его не интересовали.

Мы подошли к маленькому домику патриархального типа. Непонятно было, что он делает здесь. Ему больше пристало бы находиться в маленькой немецкой деревушке: печная труба выпускала клубы густого белого дыма, резные ставни наводили на мысли об уютной сельской жизни, а совершенно земного вида собачья будка слева у входа напоминала, что осторожность все же не повредит.

— Что это? — спросил я.

— Тут наш штатный маг живет, — пояснил капитан. — Он все выстроил на свой вкус, так что к нему и вопросы. Понимаете, давно уже разработано множество типовых конструкций: казармы для солдат, например, или замок-база для новых миров, а вот такие домики никто разрабатывать бы не стал, так что маг наш постарался сам, причем старинными методами — вызывал плотников, мастеров, где-то месяц пилили, стругали — и вот результат. Я лично не понимаю такого, но маги — они вообще странные…

Дон Гуало вежливо постучал в дверь. Нам открыл худощавый высокий человек с абсолютно лысым черепом.

— А… — протянул он. — Пришли? Ну заходите тогда.

В доме был беспорядок. Маг освободил пару стульев и пригласил нас сесть, сам же устроился на подоконнике, уронив при этом какое-то растение на пол, но не соизволил даже взглянуть на плоды своей неаккуратности.

— Дон Ярый, я полагаю?

Я кивнул, сделав суровое лицо.

— Мое имя дон Гав. Да-да, не смейтесь, именно так!

Я смеяться и не думал, но на всякий случай вновь кивнул.

— Наше родовое имя, что поделать. Честь предков заставляет, знаете ли… Значит, нам нужно пройти проверку. Вы уже раньше это делали?

— Не доводилось, — я немного покривил душой, но не рассказывать же о клятве на Книге Сердца, хотя та проверка дала бы фору всем прочим.

— Тем лучше, тем проще. Значит, так. Сейчас вы пройдете в соседнюю комнату. Там есть стул, сядьте на него. Затем я буду задавать вам вопросы. Вы меня видеть не будете, но отвечайте четко и громко. Волноваться не надо. Это обычная процедура. Все понятно?

— Так точно!

— Ну, тогда вперед, приступим!

Маг открыл неприметную дверцу в дальнем углу комнаты и махнул мне рукой. Я зашел внутрь. Комнатка была очень маленькая, обитая светлым войлоком и совсем пустая, только одинокий стул стоял по центру. На него я и сел, ожидая продолжения.

Голос дона Гава раздался неожиданно, будто со всех сторон, и изменился он кардинально, стал глубоким, даже грозным:

— Ваше имя?

— Дон Ярый.

— Возраст?

— Двадцать семь лет.

— Род занятий?

— Вольный клинок. Ищу работу.

— Отвечайте только на вопросы! Как зовут вашего отца?

— Дон Густино Ярый.

— Вы агент империи?

— Нет.

— Сколько у вас было женщин?

— Я отказываюсь отвечать на этот вопрос. Это мое личное дело.

— Скольких людей вы убили за свою жизнь?

— Не считал. Порядка двадцати.

— Как вы попали в Ольстин?

— Приехал, узнав, что тут требуются клинки для отражения набегов Степи.

— Вы были на Сильване или в любом ином мире, принадлежащем империи?

— Нет.

— Где вы родились?

— В поместье отца.

— Какие у вас отношения с матерью?

— Она умерла при родах.

— Зачем вы хотите вступить в армию Объединенных Королевств?

— Хочу честно сделать карьеру, чтобы обеспечить стабильный доход и заработать на достойную старость.

— Это вы спровоцировали драку в трактире, в результате которой познакомились с доном Гуало?

— Нет.

— Вы знали кого-нибудь из наемников, что напали на вас в тот день?

— Нет.

— Вы мечтали об обладании сразу несколькими женщинами одновременно?

— Что за вопросы, господин маг? Я не буду на них отвечать!

— Не волнуйтесь! Вы хотите причинить вред главе Совета?

— Нет.

— Вы намереваетесь вести подрывную или диверсионную деятельность на Мельоне?

— Нет.

— Вы имеете связи со Степью?

— Нет.

— Вам нравится, как вы живете?

— Да, но надеюсь еще более улучшить свое существование.

— Вам нравятся мужчины?

— Да как вы смеете! Дон Гав, еще один подобный вопрос — и я вынужден буду после поговорить с вами как мужчина с мужчиной!

— Ваш пси-уровень?

— Не знаю.

— Вы ленивый человек?

— В меру.

— Вы предпочитаете рано вставать или поздно ложиться?

— В зависимости от обстоятельств. Поздно ложиться, скорее.

— Вы могли бы не подчиниться приказу вашего прямого командира?

— Мог бы, если бы этот приказ противоречил моим понятиям о чести и достоинстве.

— Вы хотите стать генералом?

— Был бы не против.

— Что за птицу видели у вас?

— Моя птица. Живет со мной.

— Ваше детство можно назвать счастливым?

— Обычное детство.

— Как бы вы хотели умереть?

— Предпочел бы этого не делать.

— Вы любите вкусно поесть?

— Люблю.

— Вы много пьете?

— В меру.

— Вы хотите жениться?

— Пока не думал об этом.

— Вы знаете человека по имени Верона?

— Нет.

— Вы бы могли перейти на сторону противника, если бы посчитали, что бой вами проигран?

— Не думаю.

— Тест окончен. Ждите. В случае, если я обнаружу, что вы лгали в ключевых вопросах, вы будете арестованы и дальнейшую вашу судьбу решит трибунал.

Я перевел дух. Странные вопросы задавал маг Гав. Очень надеюсь, что те рекомендации, что дала мне Китана, сработали. Я честно старался делать все, как она говорила.

Ждать пришлось долго, прошло не меньше часа, как, наконец, дверь открылась и в комнату заглянул улыбающийся квадро-капитан.

— Выходите, друг мой! Все в порядке! Проверку вы проищи успешно, так что вечером получите патент на должность цветного лейтенанта и можете приступать к знакомству с подчиненными. Задания на день будете получать у меня.

Я вышел из комнатки. Дон Гав подозвал меня к себе. В руках он держал нечто, очень напоминавшее обычный шприц.

— Обязательная процедура, — сказал он. — Закатайте ваш левый рукав.

Я подчинился, и маг ловко сделал мне укол.

— Ну вот и все, — кивнул он мне на прощание. — Можете быть свободны.

— У нас существует традиция, — сказал дон Гуало, когда мы покинули домик мага. — Каждый новичок проставляется вечером у Боцмана. Вы не против?