Сан. На чужой земле - Полина Люро

больше, словно его что-то сильно напугало, а привычный замечательный румянец на щеках уступил место бледности Избранного. Рука мальчишки быстро нащупала лежавшие на столе тетради, лихорадочно засунув их за пазуху:

― К-кто ты такой? ― его губы дрожали, хотя он и старался держать себя в руках.

Такого поворота я не ожидал ― Сан не узнавал друга. Стараясь исправить ситуацию, поднял руки, демонстрируя, что безоружен и не представляю для него опасности:

― Сан, это же я, твой напарник Рас. Неужели не помнишь? ― попытка улыбнуться напугала его ещё больше, и отрядный маг, видимо, от страха забыв, в чём его главное оружие, схватил со стола нож, которым чистил яблоки:

― Не приближайся, чудовище, тебе не удастся меня запугать ― я давно вырос… ― как-то неуверенно сказал он.

Видя, что наладить контакт не удаётся, решил попробовать зайти с другой стороны:

― Ты только не волнуйся, ладно? Мне просто нужны тетради… ― кажется, это была ещё одна неудачная попытка, потому что, вскочив со стула, Сан попятился к двери, и, понимая, что он сейчас сбежит, я рванулся туда, перекрыв выход, ― послушай, напарник, это очень важно, Крэг в опасности. Ты же не забыл его, правда?

Сколько же ненависти было в его взгляде, даже сердце заныло:

― Крэга вспомнил? Шантажируешь друзьями, сволочь? Да я лучше выпрыгну в окно, но тетради ты не получишь!

Он с такой скоростью метнулся к окну и, вскочив на стол, выбил ногой стекло, что мой крик:

― Остановись, глупый, там скользко, разобьёшься! ― опоздал.

Было слышно, как подошвы его ботинок скребли по обледеневшему, покрытому снегом скату крыши примыкавшего вплотную флигеля, но я не бросился за ним вдогонку. Взгляд остановился на осколке разбитого стекла на столе, ― в нём отражался человек с огненными волосами и белым как смерть лицом, на котором яркой краской был обведён большой рот… И только глаза остались моими.

Растерянно смотрел на этот кошмар, не в состоянии поверить, что это ― моё отражение:

― Так вот чего Сан испугался, наверное, это и есть тот самый «клоун» из его детства. Ай да сволочь, надо было догадаться, что противник не просто так сказал ― достать тетради будет непросто. Извращенец, скотина, дрянь…

Конечно, можно было ещё много чего придумать, чтобы выразить своё отвращение к «голосу», но вскрик нашего мага привёл Избранного в чувство. Высунувшись из окна, я начал искать его глазами и, к своему ужасу, нашёл ― видимо, поскользнувшись, парнишка почти скатился к краю крыши, чудом держась за выбоину в черепице.

Отрядный маг дрожал ― на улице стоял неслабый мороз, а он выскочил в одном тонком костюме, который мы с Крэгом купили ему вскладчину. При мысли о страдающем полудемоне я разволновался ещё сильнее. Взгляд остановился на верёвке, натянутой под потолком, и, сорвав её, полез на крышу. Голос Избранного непривычно хрипел от страха, пока я осторожно пробирался к Сану:

― Успокойся, вспомни, ты же маг ― для начала укрепи эту черепицу, чтобы можно было за неё держаться. Сейчас брошу тебе верёвку и постараюсь подтянуть…

― Я не нуждаюсь в твоих советах, монстр, если сделаешь хоть один шаг, спрыгну вниз, так и знай…

Что оставалось делать в такой ситуации? Только отступить, драться с ним на крыше было неудобно, а слушать меня мальчишка не хотел…

Но всё же я не оставил попытку до него достучаться, начав рассказ о том, как мы с Крэгом влипли, и что из этого получилось. Сан делал вид, что ему всё равно, но было заметно, что он прислушивается. И в этот момент во дворе дома появился… Крэг. Даже я сначала растерялся, что уж говорить о парнишке, закричавшем:

― Помоги, брат, этот сумасшедший хочет отобрать тетради!

Полудемон поднял голову, и мне не понравился злой блеск в его глазах. Разумеется, я догадался, что он ― всего лишь подделка, и, стараясь перехватить инициативу, громко сказал:

― Это не наш Крэг, а демон… Клянусь, Сан, не верь ему, что бы он ни говорил. Присмотрись внимательнее, его глаза…

«Крэг» задрал голову:

― Спокойно, Сан, я разберусь с этой дрянью. Как раз работа для нового меча… Потерпи, живо поднимусь и сделаю из этой рыжей крысы две славные половинки, продержись ещё немного, малявка…

А вот это было плохо ― «подделка» отлично копировала не только голос, но и манеру речи нашего Дылды, и это могло обмануть Сана. Но он вдруг посмотрел на меня несчастным взглядом:

― Это правда ты, Рас?

От волнения сердце подпрыгнуло прямо в горло:

― Правда, напарник, а этот тип…

Голос Сана звучал тихо, но уверенно:

― Знаю, Крэг никогда бы не назвал друга малявкой, он считает, что такие прозвища унижают мужчину… Что нам делать, Избранный?

Я бросил ему верёвку:

― Держись, и вспомни, наконец, чему я тебя так долго учил, маг…

Он прочёл заклинание, и верёвка сама обвязалась вокруг его пояса, уже через мгновение мы оба плавно приземлились на занесённую снегом клумбу у дома. Появившийся в разбитом окне лжеКрэг увидел наши удалявшиеся спины и, ругаясь на незнакомом языке, послал вслед своё оружие, так похожее на клинок полудемона. Сан поставил «щит», и меч врага разбился о него, словно стеклянная ваза о пол. Схватив за руку и поморщившись, словно это была змея или скользкая жаба, отрядный маг потянул меня за собой, бормоча:

― Прости, Рас, никак не могу привыкнуть к твоему новому облику… Бежим туда, где остался Крэг, ему сейчас грозит страшная опасность ― если противником окажется тот самый злодей, что хочет захватить его тело ― у нашего с тобой напарника нет шансов остаться в живых…

Кивнул, соглашаясь, и мы помчались туда, где произошло нападение. Это случилось сразу за переулком, из которого выбежали мальчишки, рядом с лавкой булочника, где раньше всегда покупали свежий хлеб, но теперь вместо флигеля стояла покосившаяся развалюха. Я вспомнил, как бранился знакомый пекарь. Его пугало опасное соседство, ведь в этом заброшенном домишке часто ночевали бездомные, и несколько раз чуть не случился пожар:

― Скорее бы новый хозяин участка снёс этот «кошмар с трубой», построив приличное здание. Эта дрянь не только привлекает подозрительных личностей, портя своим видом торговую улицу, но и распугивает покупателей… ― злился толстяк Вилли, протягивая свежие булочки и сдобные караваи, от аппетитного аромата которых сладко ныл желудок.

Итак, никакого флигеля не было и в помине. Иллюзия затуманила наш с Крэгом разум, и теперь