О моем перерождении в сына крестьянского 2 - Анатолий Михайлович Нейтак

Одной левой. Без видимых усилий.

Хотя будь сей дрын полностью материален, то весил бы не менее трёх-четырёх центнеров, а скорее около полутонны.

И вот аккурат в момент, когда Змеиный Хобот добрался до цели, Ангелический Аспект выставил навстречу воздушному вихрю своё монструозное оружие и голосом бронзово-звонким, как литой колокол, возгласил с ноткой гневной решительности:

— Секущий Разрыв!

Острие мечевидного дрына вошло в устье Змеиного Хобота, словно в глотку доподлинной змеи, и полыхнуло простой, но мощной атакой, примерно равносильной пятому кругу. Цим Денор к тому времени уже и сам успел вкачать в свои чары немало дополнительной энергии, поэтому атака и контрудар, можно сказать, взаимно нейтрализовались. С одной стороны, две трети длины воздушного вихря оказались рассеяны; с другой же, Секущий Разрыв так и не дошёл до зверолюда, как бы увязнув в Змеином Хоботе, растратившись на его рассеивание.

Мощно взмахнув серыми крыльями, Ангелический Аспект полетел в атаку — не слишком быстро, но и не так уж медленно. Видимо, опасался возможных сюрпризов, но при этом надеялся, что на меньшем расстоянии его как бы меч даст преимущество над безоружным магом.

Не самый плохой расчёт.

Только Цим Денор действительно приготовил противнику сюрприз, причём из самых неприятных. Но от мага воздушной стихии следовало ожидать такого, не правда ли?

Говоря проще, экзаменатор взлетел. Даже без зачитывания вербальной формулы, на чистых воле с контролем. И не отменяя при этом Змеиного Хобота, в который продолжал вливать ману, отчего этот атакующий конструкт снова начал расти, причём как бы не быстрее, чем в первый раз.

— Секущий Разрыв! Секущий Разрыв!

На Арене (а вернее, уже над ней, коли оба противника показали расширенную мобильность) на несколько секунд воцарилось подобие равновесия. Ангелический Аспект стремился продвинуться к врагу, но не мог, буквально сдуваемый напором Змеиного Хобота. Цим Денор старательно вливал ману в свою атаку, стремясь пересилить претендента в лобовом противостоянии.

В конце концов, ему это бодание давало преимущество. При разнице в десять с лишним ступеней он мог продолжать в том же духе и непременно выиграл бы — просто из-за большего резерва.

Увы, но даже бои воинов не исчерпываются выяснением, чей кулак больше и чья дубина тяжелей. А уж в боях магов факторы ума и хитрости важнее многократно. Именно в момент, когда Циму казалось, что победа уже у него в руках, защитные чары его доспехов внезапно истощились; бдительный Угшэр, не пропустивший этого, хлопнул в ладоши с усилением звука и провозгласил:

— В первом схождении побеждает претендент!

«Что за?..»

Впрочем, ответ оказался довольно очевиден. И экзаменатор сам же разгадал секрет чужой победы, просто изучив округу чуткими пальцами ветров.

Похоже, под прикрытием вспышки преображения Вейлиф не только принял Ангелический Аспект, но и отбросил — до поры — скрытый невидимостью кинжал с двойным зачарованием остроты и прочности. Отброшенный за спину, в слепую для противника зону, кинжал подобрал другой одновременно созданный невидимый конструкт, напоминающий монстровидную цаплю (ну как — подобрал? Скорее уж слился с оружием так, что кинжал стал «головой и клювом» этой «цапли»). Ну а дальше — понятно: Аспект атакует в лоб, успешно отвлекая на себя внимание и демонстрируя некоторую уязвимость, чем усыпляет внимание. Цапля же, невидимо, беззвучно и в целом неощутимо зайдя со спины, атакует в ключевой момент.

'Умно. Действительно умно.

…но кто же знал, что этот мальчишка умеет параллельно творить три весьма тяжёлых заклинания, ещё и пользуясь вербалкой лишь для одного из них? И кто же знал, что он способен выстраивать аж такие хитрые тактические схемы⁈

Нельзя недооценивать противника. Как бы он ни выглядел — нельзя!

Впрочем, любая неожиданность работает только один раз… и мы ещё посмотрим, кто кого. Да, ещё посмотрим…'

— Начинайте второе схождение! — скомандовал Акхэрэтт Угшэр, когда Цим Денор восстановил защитные чары своих доспехов.

— Технологический Аспект! — незамедлительно объявил Вейлиф, до этого продолжавший парить, слегка помахивая серыми крыльями, в своём предыдущем изменённом облике. И тотчас же свернулся в клубок, маскируя трансформу за плотными клубами изумрудно-зелёного дыма.

Спустя секунду дым рассеялся, открывая вид на… эм… угловатую металлическую призму? И даже не просто металлическую, а очень, очень тяжело бронированную — как штурмовые големы Первого Дома. Настолько тяжело, что снаружи она казалась цельной, а будь она не иллюзорной, весила бы уже тонны, а не всего лишь центнеры. Высота три локтя, ширина — четыре с половиной, длина шесть, пятнистый окрас — серо-буро-зелёный. Заострённые нос и корма, шесть колонн тусклого свечения под днищем, на которых вся конструкция парила, будто на опорах, заметно приминая песок Арены Испытаний.

Цим, как все наблюдатели, отлично понимал, что это — всего лишь очередная оболочка из плотной иллюзии (хотя, справедливости ради, сложность, тщательная проработка и скорость смены используемых образов стоили самых высоких похвал: тут претендент значительно обгонял свою ступень). Ясно, как день, что Вейлиф просто наращивает вокруг своей настоящей брони и её защитных чар внешний защитный покров иллюзий… внушительно выглядящий, но, как любые иллюзии, не особо прочный.

Если бы Циму достался удел Сотрясателя, он лишь посмеялся бы над такой «защитой». И проломил её первым же, много — вторым заклинанием.

Увы, экзаменатор также был Наблюдателем, а потому задача пробития даже не настоящей, а лишь имитированной брони отнюдь не казалась ему плёвой. Покорный ему воздух вообще не особенно хорош по части бронебойности…

Если только не схитрить.

— Малая Буря Урдисса, — шепнул он.

На всей Арене стремительно воцарилась мгла. Но причиной стал не туман, нет — всё тот же ветер, поднявший миллиарды частиц песка и пыли… а затем обрушивший их на словно присевший под такой нагрузкой Технологический Аспект. Каждая песчинка по отдельности наносила иллюзорному «металлу» совсем скромный урон… но при их общем количестве это не имело большого значения.

Сложилась ситуация, напоминающая первое схождение: Цим Денор атаковал, причём сходу пустив в дело всю свою силу без остатка, Вейлиф же вынужденно тратил резерв на восстановление своей внешней брони.

Однако не следует думать, будто экзаменатор поставил всё на одну карту. Точнее, он использовал лишь одну карту-заклинание, да, но наделённую тремя качествами сразу. Малая Буря Урдисса обрушивала поток ураганной силы на выбранную мишень, это верно — но ещё она же работала разом как сенсорная и защитная система. Вихревое движение воздушных масс окружало зверолюда трибы Сокола своего рода внешней бронёй… и лишало любых невидимок шанса незаметно проскочить к