По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

Резкий запах ударил мне в нос. Ужасающее лицо заставило уйти сердце в пятки. Инстинктивно возникло желание либо бежать, либо хотя бы схватиться за меч, чтобы хоть как-то себя защитить, ведь оружие мы имели право носить даже на занятиях.

— Не страшись, малыш, — мужчина, судя по всему, с более старших курсов ехидно улыбнулся, — Первый курс?

— Да…

— Первый урок некромантии? Везёт! Хорошие были деньки. Скоро с тобой такие же ходить будут. В Чернеющих коридорах ты такого насмотришься! В этой области первых этажей перед темницами ты нередко будешь сталкиваться со старшими курсами. Так что свыкайся, — болтун похлопал меня по плечу и вместе со своим зомби последовал по своим делам.

— Напугался, Хакуро? — я обернулся, и увидел наблюдающего за сценой профессора Бьёрка.

Учитель алхимии глазел на меня через огромные круглые очки, глазки бегали туда-сюда, словно оценивая.

— Слушай, откуда ты такой вообще прибыл? Интересно, дай знать! — Бьёрк проявил такое же любопытство, как тогда с Витусом.

— Эм… С Востока, — я не сумел придумать ничего лучше. Отчасти ведь это было правдой?

— О-о-о, я так и думал. Кочевники? Горные племена? Может из тебя и мечник хороший в таком случае? Коль из горного народа?

— Сомневаюсь… — на самом деле мне хотелось поскорее отвязаться от профессора и скорее добраться до своего корпуса.

— Я не раз уже встречал таких как ты, черноволосых и узкоглазых. Да вот только вечно неразговорчивые! Не расскажешь о ваших обычаях? Откуда ты именно?..

— Прошу прощения, — я нагло оборвал допрос и поклонился профессору, а затем быстрым шагом покинул Чернеющие коридоры. Я слышал, как профессор топнул ногой и ругнулся, что упустил свою возможность.

Через десяток сиров, местные минуты воспринимались уже вполне понятно, я сидел на свой кровати. До наступления хора быка ещё было немного времени. Я решился приняться за кое-какие записи в дневник.

Понимать расписание занятий без знания календаря не представлялось возможным. Я устал путаться и решил для напоминания расписать строение местного года. Самым простым было понимание дней недели. Пускай и на латыни, но связаны они были с тем или иным растением. Часы, то есть хоры с животными, а дни недели с цветами и деревьями. В месяце от двадцати восьми, до тридцати двух дней. В неделе восемь дней. То есть от трёх с половиной до четырёх недель в месяце.

По-земному сегодня был бы… Второй понедельник? Первый вторник? Сложно ассоциировать в голове с земными днями. День луны? День огня?[1] По календарю местного мира сегодня день сосны. Слово «день» насколько я знал, здесь было тем же самым, что и в земной латыни. Начиналась неделя с практически солнца, то есть подсолнуха, за ним следовала сосна, а затем длинный список цветов: тысячелистник, ирис, роза, астра, лилия и завершает неделю дуб. То есть завтра ожидал день тысячелистника и сомневаюсь, что он принесёт что-то хорошее…

Месяцы же назывались в честь богов. Я не знал ни местного пантеона, ни можно ли было здесь употреблять это понятие. Об этом я ещё практически ничего не читал. В любом случае больше всего почитался Каиур. И самая главная религия была посвящена именно ему и только ему. Как и на Земле, месяцев было двенадцать в году. Сейчас по земным меркам начинался декабрь. По-местному — фехус, в честь бога по имени Фех'торилл. Странное божество, поверья о котором сильно расходились. То он считался божеством дверей, что бы это значило? То бог пути и перемещения. А ещё времени. У одних народов считался богом-вестником, многие верили, как в бога уз, а какие-то редкие народы почитали как божество деревьев. Его изображения столь же разнились. От некоего подобия нервной системы, разветвления, навроде корней, или редко у каких-либо народностей в виде дерева. Неужели здесь действительно могли поклоняться дереву?! Видимо, богов даже в этом мире магии и правда не существует, как и сказал Витус. Начало нового года было утверждено Церковью Каиура на начало местного января, не слишком отличалось от земного. Конечно же январь был назван в честь бога-творца Каиура, а значит — каиурус. Каиур — создатель, демиург, бог света и справедливости, давно затмивший собой всех остальных.

Поверья в богов и их изображения были достаточно забавными. Например, богиня солнца Алос, отвечающая за март — алосиус, частенько изображалась в виде солнечного или огненного силуэта женщины, которая бегала по небу, прыгала и всячески веселилась. И если она заигрывалась, опустившись на землю, то, когда она касалась чего-либо, то нечаянно вопреки своей воле поджигала. Богиня огня и возрождения, покровительница кузнечного дела.

Времени уже не оставалось, я оставил записи и поспешил к центральным воротам, где наверняка уже почти все собрались.

Я пришёл в числе последних. Почти весь наш отряд уже собрался. Профессор Ламель ожидала у повозки, запряжённой, как мне сперва сзади показалось, какими-то верблюдами. Но стоило мне увидеть их сбоку и я не понял, что это за создания. Внешне напоминавшие каких-нибудь зубров, их головы были крупнее, как и рога, а на спине по два горба.

— Ещё скажи, что и карпонелл ты никогда не видел, Хакуро! — Мидий подошёл ко мне.

— Что это?

— Судя по всему мы будем перевозить какой-то груз. Вместо верблюдов из загонов лучше взяли карпонелл. Но пока ещё ничего не грузили.

— И не будем, мы за ним едем, — мимо нас прошёл инструктор физической подготовки Аркиос Гедман и заговорил с профессором Ламель.

Его руки, обычно заведённые за спину, были обёрнуты в перчатки, скорее напоминавшие кастеты, с шипами на месте костяшек пальцев. Лысина поблёскивала на солнце. Ростом он был заметно ниже профессора Ламель, потому посматривал на неё снизу-вверх.

Спустя некоторое время ожидания профессор Ламель объявила об отправлении.

Во всём остальном мире, как сказал Мидий, уже вовсю начиналась зима. Нашу пустыню это слабо касалось. Правда, к нашему счастью, стало заметно менее жарко днём. На мой вопрос какой сейчас год Мидий удивился пуще прежнего, тем не менее кратко мне объяснил. Мы двигались в сторону оазиса. Заняться кроме разговоров было нечем.

Сейчас шёл 1728 год от образования Церкви Каиура. Именно с этого события идёт основное времяисчисление для большого количества стран. Как я понял нередко даже среди тех, где вера в Каиура была не такой уж сильной. Возможно, это были страны-колонии, или может они вели этот календарь параллельно со своим ради торговых дел или чего знает ещё.

Пустыня Диссания женщина капризная и изменчивая, как любит пошутить профессор Дрейдес. Дело в том, что «бескрайние» каменистые пустоши, в которых я оказался в свой первый день