Год буйвола - Франциска Вудворт

От подлости князя закружилась голова. Он всеми силами старался лишить меня и тени возможности узнать про Влада.

- Хотите воевать? Я не могу помешать. Команда не в вашей власти, - холодно произнесла я.

- Уводите своих людей с палубы! – приказала я капитану, и он тут же бросился выполнять приказ.

Вируган бросил на меня взгляд полный бешенства, но овладел собой:

- Вам лучше вернуться в каюту.

Что ж, в этом он был прав. Наблюдать за бойней, что сейчас здесь начнётся, не стоило. Резко развернувшись, я ушла к себе, решив собрать вещи и привести себя в порядок. Если то, что говорят о Драконе правда, то у Виругана нет шансов и я скоро покину корабль.

 Я успела заплести волосы и собрать вещи, когда раздался шум битвы. Началось. Сердце тревожно забилось. Вскорости шум битвы стал приближаться к каюте. Я не могла больше сидеть в неизвестности и вышла из каюты. Возле неё Эндельсон сражался с пиратами, отражая их попытки приблизиться к двери каюты. Только этого не хватало! Присмотревшись, я поняла, что он просто держит их на расстоянии, хотя мог много раз ранить. Вот молодец!

  - Вы люди Морского Дракона? - спросила я.

  - Госпожа, до окончания боя вам лучше остаться в каюте! - раздался спокойный голос Эндельсона, как будто он на прогулку вышел, а не сражается с четырьмя бугаями. Один из них был настоящий великан, с курчавой рыжей бородой и голубыми глазами.

  - Это вы искали встречи с капитаном? - спросил он меня, чуть отступая от Эндельсона.

  - Я. Отзовите людей, поговорим, - властно произнесла я.

  - Ребята, остыньте! - бросил бородач. - Он мог вас уже десятки раз ранить.

  Разгорячённые схваткой пираты тут же отступили, что говорило о дисциплине.

  - Я слышал, что вы хотели поговорить, а нас здесь ждала тёплая встреча, - уколол меня бородач.

  - Это люди князя, как оказалось у них были свои планы на случай нашей встречи, - ответила я. - Заметьте, команда в схватке не участвует, и прошу их не трогать.

  - За людей князя не просите? - с ехидцей спросил он.

  - Их судьба на усмотрение капитана.

  - Судьба всех вас на усмотрение капитана, - отбрил он. Что ж, и не поспоришь.

Я перевела взгляд на палубу, внутренне содрогнувшись. Одно дело наблюдать за схваткой по телевизору, а другое реальность, когда понимаешь что кровь не бутафория, и на твоих глазах умирают люди. У меня к горлу подкатила тошнота и я начала глубоко дышать, стараясь не опозориться. Я королева грогов, в конце концов, и её не тошнит как простую девчонку.

Бой подходил к концу. Побеждали пираты. Многие из людей князя были убиты, некоторых взяли в плен. Как два хищника кружили в смертельном танце пират в маске и Вируган. Я жадным взглядом следила за пиратом, стараясь угадать, что он за человек. По гибкости фигуры и скорости движений я предположила, что он молод. Высокий, мускулистый, все его движения напоминали кошачьи. С лёгкостью он отражал выпады противника, тесня его и выматывая. Волосы скрыты под тёмной банданой, на лице маска, открывающая лишь губы и волевой подбородок. Одет в белую рубашку с жилетом, брюки и высокие сапоги.

Пока я его рассматривала, он сделал ложный выпад и оглушил Виругана. С падением своего капитана, люди князя прекратили схватку, сдаваясь. Оставшихся в живых собрали на палубе. Из трюма вывели команду, которая не сопротивлялась. Я услышала разочарованные возгласы пиратов по поводу отсутствия груза.

- Думаю, теперь самое время нам познакомиться, - произнесла я. – Вы проводите? – обратилась я к бородачу. Сделав мне шутовской поклон, он пригласил следовать за собой.

Наше приближение не осталось незамеченным. При виде Эндельсона многие пираты напряглись и схватились за оружие, но нападать не спешили. Сам Дракон хоть и видел наше приближение, но стоял в пол оборота, разглядывая пленных.

Когда я подошла достаточно близко, он резко произнёс, всё ещё не удостоив меня и взглядом:

- Вы хотели встретиться, вот только на что вы рассчитывали, организовав такой приём?

- Это не моя вина. Князь решил подстраховаться и не допустить нашей встречи. Это по его приказу они напали.

- Чего вы добились? – спросила я Виругана, который пришёл в себя и смотрел на нас в бессильной ярости.

- Я солдат и выполнял приказ, - ответил он. – Мне легче сообщить о вашей смерти, чем о том, что я его не выполнил, - произнёс он и метнул в меня припрятанный кинжал.

Никто не ожидал от него такой прыти. Всё произошло в доли секунды. Никто не успел среагировать. Никто, кроме Эндельсона. Мгновение назад он стоял позади меня, а теперь его спина заслоняла мне обзор.

Виругана скрутили, но я не обращала на это внимания. С отчаянным криком я обогнула Эндельсона, и мой взгляд устремился на его грудь, в которую вошёл кинжал.

- Госпожа, меня не так просто убить, - спокойно произнёс Эндельсон, вытаскивая кинжал. На моих глазах рана затянулась. Лишь на кинжале остался бледно розовый след.

У меня навернулись слёзы, и часто моргая, я обняла Эндельсона.

- Я сама тебя убью, если ты ещё раз так подставишься из-за меня! – выдохнула я.

- Мой долг вас защищать!

- Твой долг остаться в живых! Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

Понимаю, что это не логично. Меня могли убить, а его несерьёзно ранили. Сам факт того, что он закрыл меня собой, не укладывался в моей голове. Ради меня были готовы пожертвовать собой! Такая преданность трогала до глубины души и вызывала бурю в моей душе.

Я положила руку на его грудь, где был кинжал и на какой-то миг между нами образовалась связь. Я почувствовала, как в его теле идёт заживление, и что в данный момент, не смотря на невозмутимое выражение лица, он чувствует боль.

Это МОЙ человек и он пострадал, защищая меня. Неведомые чувства вихрем взметнулись во мне, заставив вспыхнуть силу, и всё мое тело натянулось как струна. Я взяла кинжал из рук Эндельсона и полоснула по своей ладони.

- Возвращаю долг, - произнесла я и приложила её к его груди.

Действовала я инстинктивно. Почему-то это казалось правильным. Он пролил кровь за меня, и я должна была поступить так же. Когда я убрала свою ладонь, на ней уже не было раны, а его кожа впитала мою кровь и я каким-то образом знала, что поделилась с ним силой, которая завершила заживление и смыла боль.

Сила схлынула, и я пошатнулась, ощутив слабость.

- Госпожа, - мягко напомнил мне Эндельсон, что мы не одни, поддерживая меня.

На палубе воцарилась мёртвая тишина. Всё следили за нами ошарашенными глазами. Лица что у пиратов, что у пленных были одинаково потрясёнными.