Легенды Соединённого Королевства. Величие Света - Владимир Игоревич Ашихмин

Я облизал пересохшие губы.

– Путь до Шальха не близкий – то, правда, однако, я бы мог попытаться добраться до него в кратчайшие сроки и постараться что–нибудь придумать на месте.

– Но как? – снова повторила королева.

– Помните, я рассказывал Вам о моем сверхъестественном друге, Юнивайне. Ему по силам отнести меня к Шальху в кротчайшие сроки. Он не ведает усталости, и его скорость намного превышает прыть даже самых горячих вороных.

– Сколько дней Вам потребуется, чтобы достичь Шальха?

– На призрачном коне… если скакать практически без перерыва, то… Дней десять, Ваше Величество.

– Десять, – горемычно протянула королева. – Десять!

– Это предпочтительнее, чем двадцать пять.

– Отправляйтесь немедленно! – почти крикнула Констанция Демей. – Нет! Скажите, Юнивайн унесет на себе второго седока?

– Вы желаете поехать со мной?

– Серэнити, пусть едет Серэнити! Её железный кулак наведёт порядок в Шальхе лучше Валио Сейтри и прочих!

– Думаю, что Вы правы.

– Бегите к великому инквизитору Иль Градо, а затем срочно выдвигайтесь в Шальх! А я напишу Валио Сейтри, чтобы выполнил любые ваши указания!

Сонливость с меня и так слетела после рвоты, сейчас же меня пробил внутренний жар. Один в один, как ночью. Действовать стоило быстро.

– Смею дать Вам рекомендацию. Пока меня не будет, не покидайте Ильварет. Здесь Вы в безопасности и… Ваше присутствие подстегнёт наместника Карака держаться курса, утвержденного Вами минувшим вечером. Дроторогор – опаснейший Бог–Идол Хрипохора. Его нужно остановить, во что бы то ни стало. Настурция Грэкхольм – опытная чаровательница и интеллектуалка, и я уверен, что она что–то отыщет про Филириниль. Я почти на сто процентов уверен, что нам придётся наведаться за мечом эльфа в Великий Лес, а его никто не знает лучше, чем мой товарищ Альфонсо Дельторо – верховный следопыт из Энгибара. Священная роща друидов раскинулась близ Шальха, посему я навещу его и приведу сюда. Я чувствую – он здесь понадобиться.

Констанция Демей сделала над собой усилие и приняла привычный мне королевский вид. Она сдержано кивнула, а затем промолвила:

– Примите мое благословение в эту черную годину. Вы спасли нас от Тауруса, избавьте и от Дроторогора. Но то… прежде Элизабет Тёмная. Я люблю её. Постарайтесь сделать для неё все возможное. Она очень стара, и я боюсь за неё. Передайте Серэнити и Валио Сейтри, что моё слово таково – все виновные за содеянное с Элизабет Тёмной, а также за распри в Шальхе должны понести суровое наказание. Пусть их всех обезглавят. Прямо на Толкучке.

– Дурную траву рвут с корнем. Я вернусь к Вам, когда все улажу.

– Верю, мастер Калеб! Верю, как никому другому! Да направит вас Урах.

Больше не говоря ни слова, я развернулся на каблуках и заторопился в Храм Ураха. Времени попрощаться с Дурнбадом не имелось и я жалел об этом. Наверняка гном расстроиться, узнав, что я отбыл, не пожав его могучую пятерню. Я надеялся, что по моему приезду в Ильварет Дурнбад все ещё будет гостить в нём. Хотя что его тут держит? Привязался он ко мне, а я к нему, вот что. Хотя ему давным–давно пора бы отбыть в Зарамзарат, где его ждут соплеменники, брат, мать и отец. Размышляя об одном друге, я по дороге стремился разыскать другую свою беловолосую и светлоглазую подругу. Она сыскалась не в оплоте Ураха (служка Братства Света подсказал, куда мне бежать), а на Перекованном Наплечнике, где вместе с Зенобием выбирала новое оружие для Ордена Инквизиции Ильварета.

Ещё до того, как я увидел Серэнити, я её учуял. Экзотический запах духов Великого инквизитора, словно маячок, потянул меня через ряды кузниц точно к цели. Она стояла у почерневшего от копоти горна, а Великий инквизитор Карака договаривался с мастером о поставке булав и иных смертоубийственных орудий в арсенал Братства Света. Зенобий, приметив меня раньше Серэнити, прекратил разговор и гаркнул:

– Шаттибраль!

– Шаттибраль! – повторила Серэнити, оборачиваясь на восклицание Великого инквизитора Карака. – Что ты тут забыл?

– Ты и я, мы вместе сейчас же мчим в Шато. Такова воля королевы Констанции Демей.

Серэнити выгнула бровь. Она всегда так делает, когда я говорю нечто сомнительное.

– Сперва потрудись объяснить мне причину её столь срочного указа. И добавь, почему она не объявила о нём мне лично.

– Все в дороге! Знай только, что ехать нам предстоит на призрачном коне!

– Вдвоём?!

– Да! И это срочно, срочно!

– Что же. Раз так… Воля королевы – закон.

Я метнул Кампри о мостовую. Юнивайн показался из него спустя секунду. Вокруг послышался удивленный гул толпы. Кое–кто шарахнулся в сторону, кто-то выронил корзину с яблоками и, может быть, даже упал в обморок, однако мне некогда было обращать на это внимание.

– Верный мой товарищ, сегодня тебе предстоит взять на себя не только меня, но и Серэнити, – обратился я к Юнивайну. – Скакать нам предстоит не одни сутки, и я очень тебя прошу: отложи все свои дела в Лесу Скорби и являйся на каждый мой зов. От твоей прыти зависит судьба королевы.

Призрачный конь всхрапнул и бурно потряс удивительной мордой. Мне показалось, что он не шибко доволен моим вопрошанием (Юнивайн не всегда откликается на мой вызов, иногда у него есть какие–то свои занятия и тогда я иду пешком), но в беде он меня бросать не собирался. Встав на задние ноги, призрачный конь взбрыкнул передними в воздухе.

– Он такой один на всем белом свете! – воскликнула Серэнити, глядя на переливчатый круп Юнивайна.

– Другого нет – это точно, – согласился я, вскакивая в седло и подавая руку Великому инквизитору Иль Градо. Когда Серэнити устроилась впереди меня, я сверху вниз обратился к опешившему Зенобию: – У меня есть маленькая просьба к тебе. Передай, пожалуйста, Дурнбаду, пусть заберет из «Бесовской Плавильни» мой кулон. Он очень важен для меня.

– Возьми свою побрякушку сам! Я тебе не мальчик на побегушках! «Бесовская Плавильня» совсем рядом! Вон там!

– Зенобий! – рявкнула Серэнити. – Я тебя прошу!

Скривившись, Великий инквизитор Карака кивнул.

– Вперёд! К Шальху! – крикнул я Юнивайну.

Мы сорвались с места и, лавируя между клиентами «Перекованного Наплечника», ломанулись к страж–воротам «Голубое Горло». Бульвары и завороты проулков замельтешили перед моими глазами. Удивительно ловко и грациозно Юнивайн объезжал, казалось бы, застывших по сравнению с нами, горожан. Беломраморный Форум – вот он перед нами, а, хоп-па, уже и позади. То же приключилось с россыпью лавок, булочных, красильных, гончарных, с вереницей борделей и иных строений. Они появлялись на пути и уже через секунду исчезали из вида Понесшись вдоль пирса Туманной Пляски, Юнивайн легко перепрыгнул затор из телег и рванулся дальше. Так как узды у призрачного коня не имелось, Серэнити, не привыкшая скакать на нём, судорожно ухватилась за седло. Я обнял её за плечи и прижал к себе.

– Не так близко, отродье