Хозяйка волшебного ателье - Мария Максонова

в голове, когда я выходил из дома жреца. Нужно будет с ним позже серьезно поговорить.

Глава 89

Надежда

Я повисла, будто муха на нитке между двумя пауками, не зная, чего ожидать и что хуже. Неопределенность — одна из самых противных и выматывающих вещей, четко знать о неприятностях и искать выход из ситуации мне куда проще, чем ожидать чего-то неопределенного.

Одновременно с этим у меня было море работы: новые клиентки, появившиеся после приема, жаждали видеть меня у себя, раз уж мое ателье еще не открыто. «Да-да, конечно, уже скоро откроется, ремонт затягивается, вы же знаете этих строителей». На самом деле еще и договор на аренду не был заключен, а ректор академии при каждой встрече поторапливал, приговаривая, что у него есть и другие кандидаты на эту недвижимость.

Только вот денег мне все еще не привалило, а лезть в кредитную кабалу на текущих условиях я была не готова. Миссис Фруткинс тоже пока хмурилась неопределенно:

— Вы очаровали многих юных мисс и вскоре можете войти в моду, но вам не хватает поддержки замужних имеющих статус дам. Что миссис Роквистер?

Я неопределенно передернула плечами.

Не было у меня ответа на вопрос, что там в голове у миссис Роквистер. Она тоже, насколько мне известно, ничего не делала и «фас» своим подружка-прихлебательницам не командовала. И это было странно, я думала, она попытается уничтожить мою репутацию.

На приеме мы обменялись ядовитыми укусами, ее высокосветскому пафосу я противопоставила пролетарскую гордость под лозунгом «гуляй рванина» и наговорила всякого-разного. Уже проспавшись на следующий день сообразила, что эта опытная стерва меня в основном подзуживала и расспрашивала, провоцировала. А я и рада по дурости рассказать, как этот мир несправедлив, втирала что-то про всеобщее бесплатное образование, поиск и развитие талантов, вместо того, чтобы выселять людей из города и отправлять на неквалифицированные работы. Про то, что нужно поддерживать развитие технологий, повышать налоги для богатых и давать социальные гарантии и прочее. И еще, конечно, самое эпичное.

— А если я скажу своему сыну, чтобы он с вами не общался, что такая как вы точно не сможет войти в нашу семью, что вы недостойны? — спросила тогда миссис Роквистер, глядя на меня с циничным прищуром.

— Я сочту это благословением богов, — рассмеялась я.

— Почему же? — выгнула она изящную бровь.

— Если он прислушается к таким словам, то слава богам, что вовремя избавили меня от такого маменькиного сынка. Я предпочитаю строить отношения со взрослыми мужчинами, которые самостоятельно принимают решения в своей жизни. А если он все равно сделает выбор самостоятельно, я буду рада.

Прислушивающиеся к нашему разговору дамы принужденно захихикали, косясь на миссис Роквистер и ожидая ее реакции. Но она не разозлилась, продолжая смотреть на меня изучающе:

— Вы так самоуверенны? Разве вам ничего не нужно от нашей семьи?

— Нет, — резко ответила я, а потом призадумавшись, добавила: — точнее, не так. Мне пригодился бы от вашего банка кредит на льготных условиях.

— И, чтобы получить его, вы согласились бы оставить моего сына в покое? — сощурилась миссис Роквистер.

— Предпочитаю разделять финансы и личную жизнь. Если владельцы банка и мои возможные партнеры по бизнесу не придерживаются такого же мнения, думаю, мне придется искать кредит где-то в другом месте.

Миссис Роквистер некоторое время смотрела на меня изучающе, а потом вдруг заливисто рассмеялась:

— Вы такая интересная личность, мисс Надежда, — заявила она и ловко перевела разговор на другую тему.

И теперь я продолжала мучиться от вопросов — какие выводы она сделала в итоге и что сказала Стивену обо мне. Да, конечно, я говорила правду, если он откажется от меня просто по велению матери, то и к лучшему. Но вдруг это окажется какое-то недопонимание? Стивен не выглядел маменькиным сынком, он сменил фамилию, пойдя в полицию, чтобы не пользоваться родительскими связями. Но, как бы... аррр, вся эта подвешенность бесила неимоверно. Он продолжал мне писать, иногда предлагал встретиться, но тут же отменял. У меня не было шанса все прояснить. Действительно ли у него много работы или он просто не хочет меня видеть больше? Это из-за его матери или просто он понял, что наши отношения ни к чему не приведут? Или и вовсе он встретил там где-нибудь на задании свою истинную пару и не знает теперь, как мне сказать?

Эти вопросы я гоняла по кругу, не находя ответов, поэтому старалась просто не думать об этом и больше загружать себя работой. Тем более, что и дел хватало. Вот и теперь я ехала от очередной клиентки на рикше — Лис стал почти моим личным водителем. При мне было несколько сумок с образцами фурнитуры и каталогами тканей, а также рисунками моделей и прочими необходимыми вещами. Дел было так много, что проще было его арендовать на целый день, парень таскал мои вещи из рикши в дома клиенток и обратно. Я наняла его сразу на несколько дней вперед, сразу выплатив аванс, благодаря чему он смог купить какую-то магомеханическую приблуду, по виду напоминавшую велосипед с моторчиком на волшебном ходу, который подключался к коляске, ускорял ее ход и облегчал его работу.

— И вот тут швейцар-то и говорит: а ты в следующий раз скажи своей хозяйке, что удобнее будет сперва к нам приехать, а потом уже в дом мисс Форесон, а я тебе за это на чай дам. А я говорю: у моей хозяйки все по времени и по очередности записано, и платье вашей хозяйки все равно будет готово по графику и ни на день не раньше. И не мое это дело в хозяйские дела лезть, — рассказывал Лис по дороге бодро, а потом вдруг ойкнул и замолк.

— И что дальше было? — вяло спросила я, выныривая из своих мыслей.

— Тебя, кажется, кто-то ждет. До дома проводить? — насторожился Лис, кивнув на темную фигуру мужчины, стоящую у моего подъезда.

Когда я разглядела ожидающего, мое сердце замерло, а потом ринулось вскачь:

— Не надо. Только сумки до квартиры донеси, пожалуйста. Миссис Трутрос тебе пирожков даст.

— От пирожков, конечно, не откажусь, но ты это, поосторожнее, — проворчал Лис, останавливаясь и подхватывая мои сумки.

Глава 90

Стивен

Незнакомый рыжий парень, панибратски болтавший с Надеждой, подхватил