Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

А я и не планировала.

— Значит, сможешь деактивировать печати-ограничители, как только организм восстановится?

— Угу, — кивнула я, веки уже сами собой закрывались — спать хотелось жуть как! — И снять твой ошейник тоже. Сейчас я вообще мало на что способна, такой упадок сил ещё никогда не ощущала.

— Ступай к себе, — вздохнул отец, устало потерев переносицу.

Чмокнув его в бородатую щёку, отправилась в свою комнату. Стоило коснуться головой подушки, как тут же уснула…

Последнее время меня не донимали сны, — благодаря чему удавалось хорошенько выспаться. Оттого мыслила ясно, тело кипело энергией.

Но не в этот раз!

Пробуждение вышло тяжёлым — в черепушке шумело, во рту ощущался привкус железа, будто я наглоталась крови, и ещё чего-то неприятного, сложно определяемого, гадостного. С трудом повернув шею, увидела сидевшую в кресле Молли. Женщина свесила голову на грудь и тихо посапывала.

— Тётушка? — просипела я, едва ворочая языком.

— А⁈ Алиса! — встрепенулась она и, подхватившись, чуть ли не подбежала к моей кровати. — Очнулась! — слёзы потекли по морщинистым щекам.

— Что такое, Элли? — почувствовав неладное, нахмурилась я.

Тут дверь распахнулась, и в помещение влетел Лилу. Моё сердце радостно забилось:

— Лилу! Как дела?

— Ура! Ты пришла в себя! — глаза ребёнка счастливо сияли.

— Ты трое суток лежала, едва дыша, — затараторила экономка, мягко поглаживая меня по рукам. Орчонок подскочил с другой стороны кровати и кивал в такт словам женщины. — Хоггейн с силой вливал тебе в рот настойку Ерайи. Он сейчас на шахте, вернётся вечером — вот же обрадуется! — быстро говорила она, будто боялась не успеть рассказать всё, что произошло за время моего «отсутствия». — Всех жителей переписали, теперь каждого отмечают поимённо на выходе из города и при его возвращении. Хэйвард исчез, никто его не видел. Но прежде заглянул к нам и сказал, что ты единственная, кто сможет его отыскать.

— Пить, — попросила я, когда Элли замолчала, чтобы перевести дух.

— Да-да, милая! Ох, голова моя пустая. Есть хочешь?

Было видно, насколько она переживает, и её волнение за моё здоровье бальзамом пролилось на сердце.

— Тётушка, да, спасибо. Я бы не отказалась от целого кабана! — ласково улыбнулась ей.

— Сейчас всё будет, Лисонька, я мигом. Лилу, пойдём, подсобишь мне! Тебе помочь встать? — уже в дверях обернулась она.

Я прислушалась к себе: ничего и нигде не болело, лишь голова гудела.

— Справлюсь, — уверенно ответила я.

— Вот и ладушки, — и исчезла вместе с мальчиком.

Я медленно села, затем встала. Подняла руки над головой, прокрутила в суставах. Наклонила корпус вправо-влево, вперёд-назад. Села-встала. Всё в порядке. Жить точно буду.

Спустилась на первый этаж: Молли накрывала на стол, я же вышла во двор. Трое суток проспала! Да как же ж так-то? Тело всё ещё слабенькое! Это притом, что я работала над его усилением ежедневно. Тренировки, стабильное питание, прогонка маны через организм. А как дошло до сложных заклинаний, чуть коньки не отбросила! Едва в себя пришла.

— Выход есть — нужны артефакты. Обвешаюсь ими, как новогодняя ёлка, и вперёд, сам чёрт не страшен! — пробормотала я, чистя зубы.

— Ты что-то сказала? — обернулась ко мне Элли.

— Да, тётушка. Надо беречь себя, — вздохнула я, вытерла лицо полотенцем и села за стол.

— Верно мыслишь, — закивала она, ставя передо мной тарелку с дымящейся кашей, поверху которой плавали кружочки растаявшего сливочного масла. Под забавные рассказы Лилу я приступила к трапезе.

— Что ещё случилось? — утолив первый голод, спросила я.

— Многие не выполняют новые нормы. Сразу после возвращения рабочих, тех, кто не справился с нагрузкой, ведут на площадь и наказывают. Никого не жалеют — ни детей, ни женщин, ни стариков, — вздохнула бывшая экономка. — Хоггейн работает за нас троих, пока ещё тянет. Но с этим проклятым ошейником, сама понимаешь, к концу дня он едва ноги переставляет. Я бы пошла на ферму к слизням, вот только тебя одну боязно оставлять было. Да и Хогг категорически против, чтобы я работала.

— А сейчас который час? — нахмурилась я от нерадостных вестей.

— Вечер уже. Скоро мама вернётся, — бойко ответил орчонок и отправился во двор выполнять какое-то поручение Молли.

Я, не торопясь, доела свою порцию. В голове постепенно прояснилось. И одновременно с этим стало клонить в сон. Потому пошла к себе и, прежде чем прилечь, вынула свой артефакт, сделанный про запас, и положила его в карман.

Где-то через час, возможно, чуть больше мою дремоту прервали недовольные крики толпы.

— Лисса! — дверь с шумом распахнулась, на пороге замер бледный Лилу. — Там бабушку Ерайю к столбу ведут. Гад Воллейн её плетьми бить будет!

Глава 43

— Что⁈ — ахнула я, вскакивая с кровати. — За что? — первый вопрос, который возник.

— Не только её бить будут, но и тех, кто готовил восстание, — нетерпеливо приплясывая, ответил Лилу, пока я споро натягивала сапоги.

— Почему не пришли за мной и Хоггом? Мы же зачинщики!

— Скорее всего, их будут наказывать, чтобы выдали верхушку, — в дверях возник Хэйвард. — Останься, тебе рано в чём-то участвовать, я сам разберусь.

— О-о, — удивилась я, замирая на месте: наряд капитана удивлял! Хэйв щеголял в плотных чёрных штанах, высоких кожаных сапогах, светлой рубахе, длинные рукава закатаны до локтей, поверх он накинул корчневую жилетку. Но больше всего меня поразила причёска — Хэйв очень коротко подстригся! И, должна признать, ему эдакое обновление невероятно шло! — Ты откуда такой красивый?

— Давно купил, не было повода продемонстрировать. А волосы? Не жаль, не уши, отрастут.

И, вынув из кармана шапку, натянул на голову, низко надвинул на глаза — в таких головных уборах щеголяла половина мужчин в Варге.

— Я иду с тобой, — упрямо вскинулась я и устремилась вон из комнаты. — Как жилось с моими зверушками? — хитро прищурившись, уточнила я, спеша на выход из дома.

— Неплохо, на диво умные животные, — отзеркалил кэп. — Два дня назад Сварт отыскал нужный нам кристалл. Съел его и впал в анабиоз. Я даже первое время думал — помер. Но нет, в магическом зрении он жив-здоров.