Наследники легенд - Ирина Шевченко

- А что было? Ну, поцеловались пару раз… Бывает.

Кажется, она даже пожала плечами, но равнодушия в голосе, в чем так преуспела Вель, у неё не получилось.

- Я пойду.

"А я наконец-то посплю", - вздохнула Авелия. А то шастают тут всякие.

Лёжа на ветке, она видела, как уходит Лил - медленно, очевидно, надеясь, что её сейчас окликнут. Зря надеется.

А парни сами не знают, чего хотят! Этот хоть сразу всё разъяснил. Может, даже специально: если что-то у них потом и будет, всегда сможет после сказать, что предупреждал, что рассчитывать на любовь до гроба не стоит, и сама знала, на что соглашается. Он же умный - у таких все заранее продумано.

Только отчего этот умник не уберется куда-нибудь? Сел на пенёк и сидит.

Сидит, сидит… О! Теперь ещё и колдует что-то. Воздух наполнился едва ощутимым, но характерным запахом водной магии - грозовая свежесть, роса на траве, морской бриз. Рискуя свалиться с дерева, Вель подползла к тонкому концу ветки и аккуратно раздвинула мешающие обзору листья. Человек, сидевший на пне спиной к ней, водил перед собой руками, скатывая огромную прозрачную каплю. Никаких водоемов поблизости не было, но Авелия знала, что вода есть повсюду, в воздухе, в земле, в растениях, и сейчас маг выкачивал её… непонятно зачем. Непонятно и любопытно.

К магии у девушки был свой интерес. Она даже о сне забыла, силясь разглядеть как можно больше. Старалась запомнить пассы, уловить колебания силы. Вот он собрал воду - тугой, вибрирующий изнутри шар. Раскрутил в воздухе. Отвел руку, как для удара, и резким толчком послал вперед десяток ледяных стрел. Вель прикрыла веки, пытаясь восстановить перед внутренним взором все то, что происходило в промежутке времени, за который висящая над землей капля размерами с немаленький арбуз обернулась тонкими звенящими иглами, и разочарованно вздохнула: слишком быстро. А попросить повторить помедленнее… Нет, не она. Не его. И вообще, шёл бы он уже.

Не уходит. И не шумит вроде, но и не уснешь, пока ветер носит отзвуки его чар.

Девушка решила, что будет лучше самой уйти с приглянувшегося магу места и, пока он был занят созданием очередного водяного шара, перебралась по ветвям на другую, скрытую от человека массивным стволом сторону дуба и тихо соскользнула на землю.

Сделала несколько шагов и застыла, услышав, как хрустнула ветка. Но не под её ногой - кто-то пришел от лагеря.

- А, вот ты где.

Най! Сердце бешено заколотилось, а стук его отдавался в висках. Но Вель нашла в себе силы отступить и вновь укрыться за толстым стволом.

- Я Лил встретил, и она меня послала…

- Ко мне?

- Нет, просто послала. Очень далеко. Погрызлись, что ли?

- Поговорили.

- Интересный, должно быть, получился разговор, раз у неё такое настроение и глаза на мокром месте.

- Нормальный разговор. Расставили все на свои места. Я на Саатар по делу прибыл, если помнишь, а не романы заводить.

- А как же "она мне больше чем нравится"?

- Не больше, - Авелия явственно представила, как поморщился маг. - Я эти дни был немного не в себе: усталость, непонятные чары… Совпало как-то странно…

- Угу. Совпало. Я заметил. Говорю тебе, что девушка мне нравится, и ты бросаешься её у меня отбивать. Убедился, что и здесь меня обставил, и тут же потерял интерес, да?

- Снова за свое? - резко спросил Буревестник. - Я надеялся, что ты повзрослел хоть немного. Но тебе же удобнее видеть причину всех своих неудач во мне. Прости за прямоту, но шансов с Лил у тебя все равно не было. Девушки не воспринимают серьезно неуравновешенных и неуверенных в себе юнцов.

- А ты у нас большой знаток в таких вопросах, да? Между прочим, я нравлюсь девушкам!

Притаившаяся за деревом лучница покачала головой: одноглазый прав - Най иногда ведет себя как мальчишка, так же ерничает и бахвалится.

- Каким девушкам? - в голосе Сэллера слышалась насмешка. - Если речь о Вель, то разочарую тебя, братишка. Она бегает за тобой только потому, что ей с детства твердили, что первый мужчина, независимо от того, как он этим первым стал, - это навсегда. Знаешь, как в деревнях девок учат?

Дурное дело - подслушивать. Не знаешь, что услышишь. Девушка стиснула зубы, а рука непроизвольно потянулась к ножу.

- Хотя это, смотря в каких деревнях, и кто учит, - продолжил поучать Найара брат. - Если мамаша ушлой была, то могла и другой совет дать. Мол, хочешь парня захомутать - сразу падай на спину - женится, никуда не денется. Может, ей просто замуж сходить захотелось? Такой вариант не рассматривал?

Най молчал, а для Вель это стало последней каплей. Выйдя из своего укрытия, девушка твердым шагом приблизилась к магу и встала у него за спиной.

- Кричи громче, - произнесла она глухо. - Еще не все слышали, какая я дрянь.

Одноглазый обернулся и тут же получил пощечину, в которую Авелия вложила всю свою злость. Удар был такой силы, что он еле удержался на ногах. Несколько секунд смотрел на неё, а потом неожиданно произнес:

- Спасибо.

Вель ошалело отшатнулась.

- Могла бы и когтями, - пояснил маг, прижав ладонь к горящей щеке, и обернулся к замершему в стороне Наю. - Еще кое-что: если кто-то оскорбляет при тебе девушку, пусть даже этот кто-то - твой брат, дай ему в морду. Не жди, пока девушка сделает это сама.

Сказав это, он пошел к лагерю, оставив их с Найаром вдвоем рядом с дубом, так и не ставшим для Авелии спальней.

- Вель, ты… ты, не думай, он ничего такого не имел в виду. И никогда бы не сказал, если бы знал, что ты можешь услышать. Это он меня… воспитывает.

- Уже поняла, - лучница отвела глаза. - Ну, усваивай науку. Не буду мешать.

Узкая тропка вела в обход лагеря. От густых кустов боярышника доносились тихие всхлипывания. Наверное, Лил спряталась тут от всех. Сидит, ревёт - точно втрескалась по уши.

"А я не буду плакать", - сказала себе Вель. Вытянула над головой руку, второй сжав висевший на груди медальон, и позвала к себе, собирая в тяжелую тучу, редкие облачка. Раньше у неё никогда этого не получалось, но сейчас ей очень хотелось, чтобы пошел дождь. Девушка подняла к небу лицо, и первые упавшие вниз капли потекли по щекам вместо слёз…

Дождь начался внезапно. Еще несколько минут назад ничто не предвещало ненастья, небо, слегка розоватое от скатившегося к горизонту солнца, было чистым, и лишь кое-где проплывали невесомые полупрозрачные облака. А потом вдруг поднялся ветер и пригнал неизвестно откуда темную тучу, зависшую точно над лагерем.

Поскольку завтра нас ждали Пустоши, я не видела смысла беречь резерв и подняла над палатками прозрачный купол зонта. Вода стекала по нему, делая мир за пределами защитной полусферы нечетким и мутным, а внутри, в тепле и тишине, горел костер и готовился ужин.