Наследники легенд - Ирина Шевченко

- Еще десяток вам дам, если добровольцы найдутся, - услышал Истман слова беловолосого.

- Десяток, - повторил Тэриан. - А что, если в этом десятке будет кто-то, кто приведет чародейку к Башне? Она ведь не знает Пустошей. Пусть с ней пойдет кто-то, кому она будет доверять, кто не вызовет подозрений… Что скажешь?

- Как вы это сделаете?

- Я уже это сделал! - заявил эльф. - Это ведь прошлое, ты забыл? Восьмое мая. А сегодня уже шестнадцатое.

Восемь дней. Истман вздохнул: всего восемь дней, а столько всего уже случилось с ним.

- Нужно поискать кого-нибудь из окружения этого… Арая. Его зовут Арай. Или послать кого-нибудь к нему. Пусть будет в Ясуне, когда наследница появится там. Пусть пойдет добровольцем в Пустоши.

Человек не понимал ни слова, а Тэриан продолжал вглядываться в сменяющиеся за окном картины.

- Вот оно!

Взмах меча, и окровавленное тело падает в траву.

- Красиво, - мерзко усмехнулся эльф. - Повторить?

И снова: удар, кровь, труп.

- Кто это? - Истман спрашивал об убитой девушке, полукровку с мечом он узнал.

- Маленькая лесная разбойница, - пожал плечами эльф. - Ты же сам начал эту войну, а в смутное время лес просто кишит такими. А Арай, или Арвелан, как называют его в Доме Тихой Воды, как раз и занимается тем, что избавляет землю от подобных крыс. Неплохо справляется, как ты заметил. Посмотрим еще раз?

Человек отвел взгляд.

- А знаешь, что самое главное? - продолжил Лорд. - Она зовет. Она думает о том, что сделала бы с этим белобрысым, если бы у нее было побольше времени. Думаю, стоит дать ей шанс. Она молода, сильна, вынослива. Если через несколько дней после своей смерти она появится у Арая, он не узнает её. Возьмет в свой отряд. А когда придет время, она встретит чародейку и приведет её сюда. Кто станет подозревать в чем-то милую юную девушку? Правда… она не такая уж милая…

Эльф отвернулся от окна и смотрел теперь в другую сторону. Туда, где на каменном полу уже лежала недавняя жертва. Так вот, как это происходит. Но ведь там, за окном остался её труп! В голове не укладывается…

Истман все еще пытался найти разумное объяснение происходящему, когда девушка пришла в себя, вскрикнула и резко села. Из-под грязных спутавшихся волос на мужчин смотрели глаза маленького, но злого хищника. Тэриан улыбнулся ей. Почти по-отечески.

- Я… я что, умерла?

Видимо, все задают этот вопрос, просыпаясь в Башне.

- Да, - спокойно ответил эльф. - Хочешь посмотреть на того, кто тебя убил? Иди сюда. Взгляни. Его зовут Арай. Кажется, ты жалела о том, что у тебя слишком мало времени. Что бы ты сделала, будь его у тебя больше?

- Перерезала бы ему глотку!

- Это осуществимо. Но сейчас ты еще очень слаба. Поживи здесь немного. Я научу тебя сражаться, чтобы ты смогла отомстить, а ты окажешь мне небольшую ответную услугу. Договорились? Вот и хорошо. Сейчас я проведу тебя в комнату. У тебя никогда не было такой роскошной комнаты, тебе понравится. А когда ты отдохнешь, начнем твою подготовку…

- Где мой нож? - прорычала дикарка.

- Тот кривой кусок железа? Зачем он тебе? Выбери себе новое оружие.

Зал, недавно бывший семейной галереей, превратился в оружейную. Мечи, луки, арбалеты - глаза разбегались.

- Выбери то, что тебе по душе. А когда ты будешь готова, я верну тебя обратно…

- Вернете? - воскликнул Истман. - Вы сможете вернуть её?

- Конечно.

- Но… Но почему тогда вы не вернете меня? Меня или кого-нибудь, кто живет тут уже давно?

- Какая мне от этого выгода? Нет, друг мой… Ты же мой друг? А друг никогда не бросит друга страдать одного в заточении, ведь так? Прекрасный выбор!

Последние слова относились уже к девушке.

Истман заметил открывшийся в полу проход. Ему позволяли уйти, и он не стал пренебрегать такой возможностью. Мысли путались. Хотелось то плакать, то зайтись в истерическом хохоте. Все-таки слишком много событий для одного дня. Он долго плутал по коридорам, пока не нашел свою комнату. Открыл дверь и подумал о бритве в ванной…

- О, как хорошо, что я тебя встретил!

У окна стоял Тэриан. Неужели он не даст ему и часа, чтобы отдохнуть?

- Давно не виделись, - улыбнулся эльф. - Как живешь?

- Я… я только что расстался с вами наверху. Вы вытащили из большого мира девушку и…

- Девушку? Забавно. Говоришь, это было только что? А я провозился с этой растяпой не меньше трех лет. Время странная штука, да? Кстати, с Араем она уже разобралась. Перерезала горло, как и обещала. Думаю, и другие обещания сдержит. В случае успеха её ждёт щедрая награда. И мучительная и многократная смерть, если не справится. Она будет очень стараться. А какую награду хотел бы получить ты? Ты ведь помог мне тогда… сегодня, я имею в виду. Так чего же ты хочешь?

- Я?

Ванна. Бритва. Покой.

- Может быть… выйти отсюда?

- Когда чародейка сломает печать - конечно же. А кроме этого? Не стесняйся, проси всё, что пожелаешь. Не знаешь? Ну так я подумал за тебя. Смотри, - эльф показал ему костяной нож. - Вот твоя награда. Чародейка откроет Башню и будет мне не нужна. Ты сможешь забрать себе её силу. Я знаю, что это не навсегда. Но это же сила мира, сила Велерины - её хватит надолго.

- Спасибо, - равнодушно произнес человек. - Это достойная награда.

- Я знал, что тебе понравится. Можешь заходить ко мне иногда, узнавать, как продвигается дело. Мне скучно смотреть в окно одному. И мне кажется, - он понизил голос, - это стало действовать и на меня. Представляешь? Я вернул девчонку, и это вызвало колебания реальности. Тогда моя сестра позвала на Саатар Галлу Ал-Хашер. Я знаю, я почувствовал её чары, мы всегда слышим друг друга. И братец мой рыщет у самой Черты - заметил его буквально вчера. Но сейчас не об этом. Получается, что Аэрталь использовала свой дар уже после того, как я использовал свой. Но я не посылал бы никого к Араю, если бы Галла не была восьмого мая в Ясуне… А она не была бы там, если бы я никого не послал, и этого не услышала бы Талли. Как такое может быть? Не понимаю… Это всё окна. Они сводят с ума, я говорил тебе. Лучше даже не смотри.

Когда он ушел, Истман отворил окно рядом со своей комнатой.

В зеленой траве дворцового сада бегал забавный криволапый щенок…

Глава13

Это был необычный лес. Точнее, еще более необычный, чем тот, по которому мы шли до этого. Я чувствовала это, тиз'зар чувствовал это. Смерть, боль, страдания - чужие эмоции, потускневшие со временем, но не угасшие насовсем. Всё разъяснилось, когда Вель сказала, что мы идём по полю Сур.

- Поле?! Это поле?! - возмутился Эйкен, пытаясь отцепиться от очередной впившейся в одежду колючки. - Тогда в лес меня не ведите!

С утра Авелия предложила на выбор две дороги. Одна, в самом деле, была дорогой, в мирное время ею пользовались торговцы и путешественники. А вторая позволяла сэкономить полдня, и именно по ней мы пошли, к неудовольствию мечника-горожанина.