Имя Дракона - Ольга Видова

Лита активировала заготовленный щит как раз в тот момент, когда кошка бросилась на нее.

Несколько стрел прошли сквозь спину и грудь кошки и воткнулись в землю. Раны от стрел дымились и исчезали.

Лита отбросила существо еще одной воздушной волной. Кошка приземлилась на четыре лапы, выбивая когтями искры из камней.

Ярко желтые глаза горели, в них плескалось пламя. Лита угадала момент следующего броска и сумела откатиться в сторону. Кошка перелетела через нее. Кувыркнулась, оставляя за собой черный дымный след. Не замирая ни на секунду, развернулась для нового прыжка.

С разных сторон к ним подбежали стражники. Кошка на мгновение застыла, выбирая противника. Прыгнула и в воздухе разделилась на три кошки, каждая из которых ничуть не потеряла в размерах.

Путь к Лите кошке преградил Люциан. Он, как и стражники, пытался поразить кошку мечом, но тело кошки только сильнее дымилось, а раны исчезали без следа. О мостовую стукнулось еще несколько стрел, но, похоже, лучники боялись попасть в людей.

Лита же воспользовавшись несколькими секундами передышки сосредоточилась на снеге вокруг. Его было не так много, как ей хотелось бы, но одна стихия против противоположной должна сработать.

Лита направила ледяные копья в кошку. Те пронзили ее и прижали к земле. Существо совсем не по-кошачьи взвизгнуло. Две ее копии растворились в воздухе.

Кошку объял огонь, увеличивая ее еще больше. Мужчины отскочили в стороны. Лед растаял, и кошка повернулась к Лите. Хвосты метались из стороны в сторону, оставляя на земле глубокие следы.

Лита подняла весь снег, до которого могла дотянуться. Превратила его в воду и облила кошку. И снова обратила воду в лед.

Кошка застыла в нелепой позе с уже поднятыми в прыжке лапами. На пальцах сверкали стальные когти. Каждый не менее пятнадцати сантиметров. Один ее хвост оказался прижат к земле, второй чуть приподнят, а третий стоял трубой — его кончик выглядывал из ледяной глыбы и мелко подрагивал. Огромные, размером с кулак крепкого воина, огненные глаза сверкали сквозь лед.

Лита отчетливо ощутила страх. Не свой. Кошка паниковала, дергалась, но у нее не получалась вырваться из ледяного плена.

— Еще жива, — констатировал Люциан, обходя кошку кругом. Он потирал покрытое кровью плечо. Лита потянулась к нему собираясь закрыть рану, но он мотнул головой: — сначала Нил.

Лита немедленно двинулась к воину, едва стоявшему на ногах. Похоже одна из кошек пыталась откусить ему бедро. В огромной ране виднелась его кость, к счастью целая. Лита редко сталкивалась с подобным, но нарушенное плетение стихий само подсказало, что делать. Спустя несколько минут другой стражник вежливо отодвинул ее в сторону и принялся накладывать повязку.

Люциан уже забинтовал плечо, хотя по искаженным стихиям Лита видела, что ее помощь не помешала бы.

— Надо торопиться, — сказал начальник стражи, указывая, на лужу расползающуюся вокруг глыбы льда с кошкой внутри. — Не знал, что на Райнера еще и стихийные твари работают. Мой недосмотр.

Не дожидаясь ответа, он снова поднялся по крыльцу, но теперь не стал стучать, а одним уверенным ударом выбил дверь.

Внутри дом был почти пуст. Несколько стульев у камина, который давно не разжигали. Поваленный набок стол. Разбитая посуда. Мягкий диван накрыт тканью от пыли, которая лежала всюду плотным слоем. Это совсем не походило на жилище Райнера. Никаких шкафов и следов быта человека. Домом уже много лет не пользовались.

Стражники сразу же разбились на несколько групп и направились в соседние помещения.

Раздались крики. И спустя минуту в комнату втащили пинающуюся Бруно. В ней сложно было узнать ту девушку, что выдавала себя за лавирского принца. Она похудела, одежда порвана, волосы спутались — ее можно было принять за местную бродяжку. Но это была она.

Отчасти, присутствие Литы объяснялось тем, что она знала уникальный стихийный рисунок Бруно, который почти невозможно подделать. Когда имеешь дело Райнером — мастером иллюзий нужно быть уверенным.

— Что вы от меня хотите? — Бруно, узнав Литу, обвисла на руках солдат. Похоже, она яростно сопротивлялась. Вокруг левого глаза расплывался синяк.

— Вернуть тебя в замок и успокоить Энзо, — Лита старалась говорить мягко, дабы лишний раз не пугать женщину, — а ещё мы хотим знать, что именно случилось, почему ты покинула лабораторию вместе с Райнером?

— Он сказал, что меня собираются убить! — выкрикнула Бруно. — Сказал, что не знает, откуда исходит угроза! Сказал, никому не доверять! Отвел сюда, запер, обещал вернуться через день. А прошла неделя!

— Не кричать при королеве! — стражник, стоявший за спиной Бруно, влепил ей звонкую затрещину, так что мастерица покачнулась.

Так недолго и в пустоту отправить.

— Достаточно, — осадила стражника Лита.

Тот, поймав ее взгляд сделал шаг назад. А Лита обратилась к Бруно:

— Райнер совершил ряд преступлений. Где тебя искать мы узнали только сегодня. Что именно произошло после взрыва?

— Какого взрыва? — моргнула Бруно.

— Того, что снес половину форбурга, включая твою лабораторию.

— Это не я! — воскликнула Бруно, — я храню все ингредиенты раздельно, случайность исключена.

— Я не говорила, что это ты, — сказала Лита. — Я хочу знать, что там произошло.

— Я ничего не знаю! Взрыв! — Бруно прикусила нижнюю губу и, подумав, добавила: — Райнер сказал, что из Лавира прислан ассасин. Он обещал мне защиту. Я никого не видела, и сюда никто не приходил, только кошка время от времени играла с мышами. Может, меня хотели не убить, а подставить? Взорвать и свалить на мастера. Умно!

От волнения ее акцент усилился, но четкое изложение мысли обрадовало Литу — не пришлось пытаться использовать ментальную магию. Воздух был не достаточно благосклонен к ней, для уверенности в успехе.

— Если ты ничего не знаешь о взрыве, — вклинился в разговор Люциан, — то скажи, когда именно Райнер тебя отвел сюда? В какое время дня?

— Утро. Я работала в лаборатории. Там господин Райнер и нашел меня.

— И Райнер не просил сделать для него что-то особенное?

— Нет.

— Райнер не говорил, что может прислать кого-то вместо себя? Или что подать знак?

— Нет!

— Когда ты уходила, все было в порядке? — продолжал допрос Люциан. — Ничего не забыла закрыть? Убрать?

— Все было в порядке.

Лита обменялась с Люцианом взглядом, уверенная, что они думают об одном и том же: еще утром Райнер не планировал побег.

Допрос мало что им дал. Бруно действительно ничего не знала.

Они с Люцианом опасались, что женщина не захочет снова работать на них. Даже разработали целую схему того, как уговорить ее вернуться в замок, включающую угрозы и шантаж. Но к облегчению Литы ничего из этого не понадобилось.