Семилетка поиска - Мария Арбатова

Было непонятно, как после столь сильнодействующего средства переключить гостиную на беседу, и Джейн громко обратилась к Елене:

– Скажи, но ведь это же безобразие, что Дума запретила террористам оправдываться в СМИ? Это ведь нарушение прав человека!

– А что, в Америке террористы часто выступают по СМИ? Что-то я не помню! – отозвалась Елена. – А уж, поверь, исламским фундаменталистам есть что сказать о вас! И многие из них неплохо умеют это делать!

И беседа медленно вернулась в свое русло, как телега, которую с трудом столкнули с не очень покатой дороги.

Вечер удался в том смысле, что несколько мужчин демонстративно спросили: «А где ваш муж?»

И Елена не менее демонстративно ответила: «В прошлом…»

Было видно, что Никита не обладает легкостью щебета на светских приемах, и потому мужчины возле него подчеркнуто заводили разговоры, которые он не мог поддержать. Выглядело это так, словно все, кроме него и такс, в этом собрании говорят на иностранном языке.

За ужином это вроде бы сгладилось, потому что челюсти у всех были заняты, но к десерту ситуация вернулась.

– Что вы думаете о новом бюджете? – спросил Никиту сосед по столу, лысоватый политический обозреватель крупной газеты.

– В каком смысле? – спросил Никита и беспомощно оглянулся на Елену.

– В смысле того, что он уже поступил в Совет Федерации…

– Кстати, мне тут из дома прислали смешной анекдот! – громко перебила его спасительница Джейн и достала с соседнего стеллажа листок бумаги. – Слушайте: ООН проводила опрос, обратившись с фразой: «Пожалуйста, дайте свое максимально честное мнение по поводу решения проблемы ужасной нехватки продуктов питания в других странах мира». Опрос с треском провалился, потому что… жители Латинской Америки не знают, что значит «пожалуйста». Австралийцы не знают, что значит «дайте». Азиаты не знают, что значит «честное». Жители бывших соцстран не знают, что значит «мнение». Жители Ближнего Востока не знают, что значит «решения». Жители Карибского бассейна не знают, что значит «ужасной». Африканцы не знают, что значит «продукты питания». Жители Западной Европы не знают, что значит «нехватки». Американцы не знают, что значит «в других странах мира»…

Уходили, когда народ эмоционально обсуждал выход бойцов Северного альянса из Кабула. Джейн проводила до входной двери.

– Обязательно приходите к нам еще! – пожала она руку Никите. – Вы весь вечер молчали. Вам было скучно? Чем вы занимаетесь?

– Бывший физик, но сейчас возглавляю частную авиакомпанию, – потупился он.

– Это безумно интересно! Почему же вы об этом не рассказали? Вы единственный из нас, кто занимается делом. Ведь мы все только болтаем… у нас работа – болтать, а потом записывать болтовню… Обязательно приходите на Рождество! Мы с мужем будем ужасно рады!

– Откуда у нее такой хороший русский? – спросил Никита во дворе, обметая машину от десятисантиметрового снега.

– Кто-то в генеалогии был русским, язык легко дался, – пояснила Елена, ежась от холода. – Ты не очень разочарован походом?

– Я выглядел как полный мудак. Думаю, ты очень разочарована…

– В основном в своих знакомых. Казалось, что я никому ничего не должна объяснять, оказывается, должна… – сказала она грустно и добавила про себя, что, конечно, сюда надо было брать Геру.

– Сейчас куда? – осторожно спросил Никита.

– Просто отвези меня домой. Я ночью практически не спала, и дочка дома, позвонила, что у нее какие-то проблемы…

– Ясно… – сказал Никита упавшим голосом.

– Кстати, я заказала твой гороскоп. Расскажу подробности, – подлизалась Елена.

– Договорились…

Лида действительно была дома. Горло у нее было замотано шарфом.

– Мать, ты не знаешь симптомов СПИДа? – весело спросила она.

– Первый – это когда опускают материного нового мужчину, – ответила Елена.

– Я? И в мыслях не было… – заканючила Лида и прижалась к Елене. – Ну прости… Я даже не помню, одна ты была или с таким высоким клевым брюнетом!

– Врушка! – поцеловала ее Елена. – Рассказывай, что у тебя.

– Ну, что моя жизнь по сравнению с твоей? Скорости не те! Мужик все тот же! Немножко работаю… Немножко дурака валяю. С девчонками вчера оттянулись по полной программе, у Катьки был день рождения. Скинулись, подарили ей музыкальный центр и стриптизера…

– И почем? – деловито спросила Елена.

– Стриптизер за 200 баксов. Тоже хочешь?

– Сегодня – нет. Но рынок услуг надо знать… Покажи горло. Нет, не тут, под лампу сядь… Шире рот! Боже мой, у нас тут хорошая лакунарная ангина! Как будем решать проблему? Антибиотики или жестокий режим и народные средства?

– Ну, мать, ну я уже совершеннолетняя! – проныла Лида.

– Никто и не спорит. Можешь выбирать и быть избранной в органы государственной власти. Значит, соду, соль, каплю йода на стакан горячей воды и полоскать до посинения. Хорошо?

– Хорошо… Представляешь, Катька стриптизера увидела и говорит: вы бесстыжие, а я – порядочная мать-одиночка. Ты же ее знаешь, но когда Ирка попробовала с ним один танец станцевать… вцепилась в него как бульдог. Представляешь…

– Просто вижу это все в картинках! Иди полоскать и термометр поставь. А я пока приготовлю что-нибудь твое любимое…

…Уходила на работу, когда Лида мирно сопела с невысокой температурой. Разбудила, взяла с нее обещание полоскать горло и открыть дверь вызванному Еленой врачу. Город был по пояс в снегу.

– Не хотите осветить будущее прямое телевыступление президента? – спросил главный, проходя мимо нее в коридоре.

– Нет. Чего там сложного? Любой корреспондент отпишется… – замахала руками Елена.

– Знаете, в чем ваша главная жизненная проблема? – нахмурился главный.

– В чем?

– Вы совершенно не тщеславны… К вашему бы профессионализму еще и тщеславие, я бы видел в вас претендента на мое кресло…

– И отлично! Так бы мы оба не спали спокойно ночами, а так оба спокойно спим! – рассмеялась Елена.

– Да, но вам надо расти…

– Куда? Орговик из меня нулевой, а как журналисту мне расти некуда.

– Как говорил Сальвадор Дали: «Не бойтесь совершенства, вам его не достичь…» – хмыкнул главный.

– Блин, Штаты отправили в Афган первые партии самонаводящихся бомб! – кинулся к ней парень из международного отдела. – Как они наводятся? Куда они наводятся? Как мне хорошо было раньше в автомобильном журнале… Рай! Приходишь на работу, спишь, просыпаешься, только чтоб пообедать и перед уходом выпить…

Елена хотела сесть и прочитать ему информационную лекцию про самонаведение ракет, но было лень. В конце концов, мальчик получает неплохую зарплату.