Тайны Кипеллена. Дело о запертых кошмарах - Ольга Васильченко

раскрученной энергии, а что останется — доест оголодавший кошмар. Дидько-о, ведь есть же формула! В голове проносились обрывки расчетов, не желая выстраиваться в четкую комбинацию. Меня затрясло, мелок выскользнул из пальцев и упал на землю. Я почувствовала, как воздух вокруг завибрировал — похоже Бальтазар накрыл нас защитным куполом. Богини, а это что? Здесь же пентакль должен быть, а не круг. Я нервно принялась затирать перепутанные знаки.

— Алана, — Вильк опустился на корточки. — Посмотрите на меня.

Я затравленно взглянула на магистра. Вот только нравоучений мне сейчас не хватало!

— Успокойтесь. Я продержу купол столько, сколько будет нужно. Тем более, что тварь, кажется, не интересует никто кроме нас… то есть вас.

Чудовище остервенело кидалось на магическую преграду, пытаясь добраться до создателя. В груди болезненно дергало. Прохожие голосили на все лады, разбегаясь в разные стороны и отчаянно призывали Ночную стражу. Какая-то особенно впечатлительная девица хлопнулась в обморок прямо посреди улицы. На неё чуть не наехала повозка, возница которой, открыв рот, уставился на невиданное чудище. С другой стороны мост перегородили Бырь и его младший помощник. Молодой капрал сам во все глаза пялился на тварь.

— …поэтому сосредоточьтесь и доведите рисунок до конца. Вы ведь уже проделывали это, не так ли?

В ответ я лишь нервно кивнула. Хорошо, когда в тебя верит кто-то, если даже сама в себя не веришь. Сейчас не самое лучшее время сообщать о моей неспособности к начертательной магии.

— Отлично, тогда действуйте!

Я сглотнула и глупо уставилась на свои каракули. Р-рзец мне в стило! Что за ересь я начертила?! Все не так! Быстро меняя конфигурацию, я перестраивала печать, запнувшись на том же месте, что и в прошлый раз. Пять или восемь? Либо не хватит мощности удержать тварь, либо выжжет к дидьку от перенапряжения. А-а-а, пан или пропал, шесть с половиной!!! Начертив последний угол, я поднялась на ноги и встряхнула ладонями, активируя вязь. На пальцах замерцало голубоватое кружево узора.

— Бальтазар, встаньте за мной. Убирайте купол, не путайтесь под ногами. Прищучим поганца!

Богини, что я несу? Азарт затопил сознание, отодвинув инстинкт самосохранения в далекие дали.

— Ничего себе заявочки, — проворчал Вильк.

Прежде чем убрать защиту, он сплёл какие-то чары и приготовился к отпору. Купол растаял, и тварь будто почувствовав это, кинулась вперед. Пан Бальтазар напрягся, но все же сдержался, чтобы не жахнуть по ней заклинанием. Стоило кошмару преодолеть внешний контур узора, как я впечатала синее кружево в его грудь. В стороны разлетелись сияющие брызги. Горящими росчерками расползлись по плечам, проскочили за спину и опутали чудище. Оно попыталось вырваться, дернулось назад, но печать держала крепко. Узор вспыхнул еще ярче и зашипел как раскаленные угли. Обоняние резанул запах паленой шерсти и горелого мяса. Я резко развела руки в стороны, давая энергии печати хлынуть сквозь меня и окончательно спеленать кошмар. Энергетические нити сжимались и сжимались, сминая тварь в светящийся комок. Она дергалась, размахивая когтистыми лапами, рычала и скалила желтые клыки, но узор не оставлял ни единого шанса на бегство, намертво сковав её сияющими путами. Уже сжавшись до размера вязального клубка, кошмар смирился со своей участью и замер. В покрасневших глазах мелькнуло понимание и яростная надежда. Крошечное существо нахохлилось и тонко взвыло. По спине прошёл холодок, я почувствовала, как разрывается связь, а звуковая волна разлетается по мосту. Вильк вздрогнул и, погасив чары, схватился за грудь, а я ловко откупорила колбу и поймала в неё светящийся комок. Вот и всё! Пробка плотно встала в горлышко, а я в изнеможении опустилась прямо на брусчатку. Тело потряхивало от переизбытка энергии, ноги стали ватными, одновременно хотелось плакать и смеяться.

— Всё-таки нужно было ставить пять, — хихикнула я, машинально затирая меловые линии. — Иначе, хлоп, и на мелких хурмяков… пуфф! — я картинно взмахнула руками, показывая это самое «пуфф».

— Всё вам игрушки! — покачал головой Вильк, бесцеремонно вздергивая меня на ноги, — на земле холодно, простудитесь.

Меня била мелкая дрожь, на этот раз уже от холода. Я же выскочила на улицу как была — без кунтуша и в домашних туфлях. А сатиновая блузка совершенно неподходящее одеяние для поздней промозглой осени. Маг стянул редингот и набросил мне на плечи. По белой рубашке расплывались кровавые пятна.

— У вас раны открылись, — пискнула я, но он только рукой махнул.

— Идемте, отведу вас к Румпелю. Похоже он единственный, кому можно доверить вашу безопасность.

Из записок Бальтазара Вилька мага-припоя Ночной стражи

— Всё в порядке, охрана пока не нужна, сам пригляжу, — объяснил я подбежавшему Бырю.

— Как скажите, пан чародей. Вас задело?

Я мотнул головой.

— Это еще с прошлого раза…

— Вас нужно перевязать, а лучше показать лекарю, — снова завелась Алана.

Пришлось приобнять её за плечо и подтолкнуть к таверне «Под мостом».

Тролль выбежал на шум и теперь стоял на ступенях с самым недовольным видом. Хвост лупил по сторонам, похуже плетки.

— От вас одни беды, — сокрушенно выдал он. — Если сходитесь, то уж лучше с девятым валом встретиться, чем с вами.

— Это всё она, — пожаловался я. — Представляешь, одна без подстраховки, выволокла свой кошмар в реальный мир. На такое не каждая магическая гильдия решится…

— Это потому, что маги в таких делах не разбираются, — встряла несносная девица. — Тут мастер-живописец нужен.

— Ага! Был живой писец, а стал дохлый, — буркнул тролль. — Кто же так делает?

Мы уставились на неё, как на нашкодившую девочку, и она удивленно отступила.

— Когда это вы успели спеться? Еще вчера друг другу морду били.

Румпель хитро усмехнулся.

— Дурной мир лучше хорошей войны, а хороший мир лучше всего на свете.

У моста уже собралось полтора десятка стражников. Горожане вызвали, как только увидели неведомую тварь. Но поскольку её благополучно обезвредили до их прихода, доблестным блюстителям порядка оставалось только без дела топтаться на месте. Молодой капрал красочно рассказывал о случившемся, размахивая руками и подпрыгивая, а Бырь только молча кивал, удерживая какого-то паренька с кучерявой головой. Тот несколько раз вырывался, норовя перебежать мост, и сержант не выдержал.

— Пан Вильк, то по вашу душу, грит записка для вас имеется. Из рук