Прыжок барса - Майя Малиновская

Солон тронул свою ухоженную бороду.

- Следуйте за мной.

Он увел их из перестиля в дальние комнаты библиотеки, где недавно работал. Приказал подать сидения гостям.

Они ждали пока Солон молча рассматривал таблички.

- Кто-то из твоих родных знал медицину? - обратился Солон к Елене, спустя время.

- Мой дядя Тересий был врачом. Когда он умер некоторые его вещи мне позволил взять его сын. У него не получилось изучать медицину, и эти тексты были ему не нужны.

- А ты не знаешь как они попали к твоему дяде?

- Он привез их из путешествия. Я слышала, будто бы он купил много тексов по медицине в Эдессе.

Солон покивал.

- Ты не спросила об оплате, - напомнил Солон.

- Что же решили мне предложить? - спросила она в ответ.

- Я готов помочь тебе в поисках. Я так же просил Эйдике содействовать тебе в получении денег.

- Вы поверили что мой текст подлинный?

- Все решилось вчера, когда один из наших братьев решил загадку с этим текстом. Все получилось проще, чем мы полагали.

Елена улыбнулась радостно и сказала:

- Мне интересно, в чем же секрет?

Солон взял со столика сверток ткани, развернул и показал ей тот пергамент, что она предъявила в библиотеку. Он повернул его к свету и показал на свет.

Алик следил за тем как Эл, привстав с сидения, с неподдельным интересом изучает этот документ. Она не рассказала ему предысторию, он понятия не имел, что происходит. Ему тоже стало интересно, в чем секрет свитка. Взгляд Эл был заитересованный.

Когда инопланетяне всучили ей этот "пропуск в библиотеку", ей не слишком хотелось его использовать.

Когда она шутила о кодексах с Зентой, то имела в виду масштаб сил вне человеческих возможностей, где человеческие законы ограничены и будут помехой. Совсем иначе она воспринимала эту ситуацию. Земное прошлое было объектом ее охраны несколько лет, уважать это прошлое - это ее внутренняя обязанность, не продиктованная ничем, кроме советси. Явиться с поддельным свитком в известнейшую библиотеку было решением не простым. Подозрительность обуревала ее все время, когда она думала о свитке. Она сомневалась, что в подделку поверят, менее всего ей хотелось бы обманывать местных, водить в заблуждение, недооценивать их возможности и проницательность. Обман может перчеркнуть эту позможность. Найти документ в этой обширной и многоярусной библотеке, было задачей сложной. Она охранялась как сокровищница.

В Мантинее ей буквально повезло, она не лгала, на руках у нее оказались подлинные таблички, которые согласился продать упомянутый в разговоре племянник врача. Библиотека в накладе не останется.

Ей не хотелось применять жесткие методы разветки будущего и проникать в библиотеку незаконным путем, она чувствовала уважение к этому храму знаний и чувствовала внутренний запрет на резкие действия.

Пока она изучала знаки, Солон наблюдал за ней, за этой маской спокойствия что-то происходило.

- Я не могу объяснить то, что вижу, - сказала она, но Солон подумал, что она лукавит.

- Его оттиснули в зеркальном отражении.

- Его можно прочесть?

- Можно, - заверил Солон.

Он увидел, как девушка облегченно выдохнула.

- Я волновалась, что вы сочтете меня обманщицей, - призналась она вполне искренне.

- А теперь я хотел бы знать, что ищешь ты? И причина мне интересна более, чем предмет поисков.

Елена помолчала. Он мельком посмотрел на ее спутника, тот ждал с отрешенным видом, ему суть была мало интеерсна.

- Я не спросил имя, прости мою невежливость, - обратился он к молодому человеку.

- Александр, - коротко ответил тот.

Солон любил угадывать имена. Он знал много имен, египетских, эллинских, финикийских, много прочих. Так же как имя Елена не подходила девушке, имя Александр подошло ее спутнику.

Елена наконец ответила ему.

- Это сложная и долгая история, не хочу попусту сотрясать воздух, скажу лишь, что я отдаю мой давний долг, - она сделал паузу, склонила голову, посмотрела на Солона из-под бровей, потом на Александра. Солон заметил, как молодой человек кивнул в ответ, словно разрешая ей сообщить причину. - Я пообещала не выходить замуж, пока не разыщу один старинный знак. Это старый семейный долг, а я последняя в семье.

Алик напрягся, чтобы его лицо не вытянулось, ему пришлось стиснуть зубы. К счастью он раньше изобразил нужную гримасу, чем Солон перевел взгляд с Эл на него.

- Вы ее жених? - Солон уточнил это потому, что в его представлении эти двое были уже чем-то связаны. Его менее удивило известие, что они уже женаты.

Спутник Елены многозначительно помотрел на него.

- Это рискованное обещание, - Солон был озадачен. Однако, это объяснение было хоть и неожиданным, но интригующим.

- Кто-то из родственников поставил такое условие? - спорсил Солон.

- Нет. Уже некому было взять с меня слово. Я приняла решение сама, - твердо с некоторым трагизмом заявила Елена.

На этот раз Солон успел уловить противоречивый взгляд Александра.

- Поэтому ты покинула Спарту?

- Нет. Не поэтому.

- Могу я проявить больше любопытства и спросить тебя, что заставило тебя уехать?

- Римляне. Там стало слишком много римлян, - Елена чуть сверкнула глазами и гордо приподняла подбородок. - У меня был выбор - добровольно отдать земли семьи Риму или выйти за римлянина.

- Но это одно и тоже, - заметил Солон.

- Я отказалсь от всего, - ответила она с достоинством.

Солон кивнул. Объяснений было довольно. Он решил вернуться к сути ее поисков.

- Как же должно выглядеть то, что ты ищешь?

Елена взяла вощеную дощечку и стилос, что лежали тут же, на столе, перед Солоном, ловко орудуя инструментом, начертила что-то, потом повернула изображение, показывая собеседнику.

Солон всмотрелся. Нахмурился. Чуть отпрянул. Поднял брови. Он промолчал. Снова посмотрел на Елену, в его взгляде смешались удивление, вопросительное выражение и сомнение.

- Это редкие символы.

- Начертить смогу только эти, остальные могу узнать, если увижу. Одного не хватает, - сказала она уверенно.

- Какого же? Как можно найти что-то, плохо зная, как оно выглядит.

- Я примерно знаю, как выглядит криптограмма, я хочу увидеть точное изображение. И оно когда-то хранилось в этом храме, - сказала она, чуть смутившись, и закусила губу.

Солон снова нахмурился. Она понимает о чем просит? Не всякий посвященный знает, как выглядит то, что она нарисовала. Значит, она знает цену своему свитку и своей просьбе. Он перевел взгляд на Александра, тот без интереса к их разговору изучал роспись на стене и убранство комнаты. Он не смотрел на невесту и на него к удовольствию Солона.