Прыжок барса - Майя Малиновская

Мужчины увели Елену, Эфроим постоял около красочного панно Афродиты и пошел в свой угол работать.

- Если твое внимание будет сосредоточенно на библиотеке, нам лучше поселиться ближе к ней, - сказал Алик шагая рядом с Эл.

Эл с уверенной устремленностью шла в сторону библиотеки, словно заученным маршрутом.

По дороге ониа едва разговаривали. К молчанию Дмитрия, как и виду, он еще не привык, Алик решил, что он умышленно устраняется от контакта. А им было что обсудить после их последнего разговора, о необходимости защищать ее, о ситуации вообще. Сейчас стоило уединиться где-нибудь и построить стратегию. Алик надеялся привлеч к охране Игоря. По его последним наблюдениям их дипломатичный друг был способен поддержать общую задачу не только словами и советом. Он проще, чем Алик, воспринял перемены в их жизни. Брак не сделал Игоря мягче или беззаботнее, качественный скачек, который случился еще в Вене, продолжился преображением его характера, а их симбиоз с Ольгой и проникновенность позволяли ему концентрироваться на деле и обрести помощницу в лице жены. Алик хорошо понимал, что ситуация стала слишком сложной, чтобы они могли позволить себе роскошь действовать по одиночке. Настало время объединить усилия.

Его поразила та уверенность, с какой Игорь и Ольга поддержали эту авантюру с переходом. Они имели маленький опыт работы в разных временных условиях. Он опасался, что им будет трудноприспособиться, но ошибся. Друзья его удивили. Эфроим уже в Оле души не чает, Игорь быстро изучил город и занят тем, чтобы изобрести способ обозначить их присутствие. Он готов признать, что ему треднее, чем его друзьям.

Последний год он ощущал тупик: в работе, в отношениях с Эл, в перспективах на будущее. Дмитрий переживал катарсис, Эл - последствия видения, Ольга и Игорь - перемену в отношениях, а его состояние было странным. Он опасался, что придется гнаться за событиями, но нет, новые возможности и обостренное чувство опасности, как на краю пропасти, заставили его снова собраться, будто он опять оказался на войне.

В отстсуии общей стратегии действий он ощущал тревогу.

- Эл, может ты пойдешь одна? - спросил он.

- Солон просил привести мужчину. Я не пришла вчера, мне предстоит оправдываться, так что мне нужен один из вас. - Эл обернулась, осмотрела обоих. - Лучше ты, Александр, нужно дать опнчть, что рядом с о мной не однин мужчина. Деметрий, не обижайся, но твоя мрачность пугает людей ипривлекает внимание. Мне нужно завоевать расположение жрецов, а для этого нужен менее грозный спутник.

- Я пойду, - согласился Алик.

- Если так нужно, - кивнул Дмитрий. - Что мне делать?

- Найди дом Пелия, проверь дома ли он. Нам бы поговрить уединенно. Дом Эфроима полон людьми, там много глаз и ушей, нам нужно изолированное место.

- Лин и Алкмена ищут нам дом, Ника с ними, я надеюсь, - заметил Александр. - Можно их поторопить.

- Дом - это хорошо. Наше положение мало чем отличается от того, когда мы осваивали будущее. Нам нужно перенять местные манеры, для этого придется жить среди местных. Если вы спросите сколько мы тут пробудем, я не знаю. Сегодня постараемся устроить совет. Сделаем это на борту Геликса, если Дмитрий не отыщет укромное место.

- Начну сейчас, - сказал Дмитрий и свернул на первом же перекрестке улиц.

- А я-то думал, что он от тебя не отстанет, - с улыбкой заметил Алик.

Эл проигнорировала его замечание.

- Давай уточним, кто я тебе, - сказала она после некоторого размышления.

- Я бы с радостью назвал тебя женой, но замужество здесь сильно ограничивает женщину. Я уже назвал тебя неветой.

- Удачное совпадение. Я сказала жрецам в библиотеке, что собираюсь выйти замуж. Помнишь жреца, устроил нас на ночлег? Я сказала, что вы моя охрана. Если он проявит любопытство, скажи, что ты в тот день только прибыл в город и не нашел, где остановиться. Скажи, что наши отношения не касаются сути дела. Это на случай, если мой социальный стстусбудет влиять на дело.

- Я понятия не имею, как поступают местные мужчины в таких случаях, а спрашивать рискованно. Из того, что мне пришлось наблюдать в доме Эфроима, все зависит от характера женщины, - Алик улыбнулся, чтобы смягчить напряженность. - Например, домочадцы не спорят со средней невесткой нашего хозяина, потому что она криклива. А слово Эфроима - в доме закон. А если жрецы посчитают, что ты - лицо второстепенное?

- Вот я и собираюсь это проверить. Нужно дать понять, что только со мной придется договариваться. Импровизируем. Подыграй.

- Конечно.

Добиться встречи на этот раз оказалось не трудно. Она назвала имя Солона и, спустя короткое время, опять стояла в том же дворике. Солон вышел и встретил коротким привествием.

Молодые люди ему понравились. Ее прежний провожатый был слишком суров. Едва ли он был старше ее, но от Эйдике он уже кое-что знал о Елене и их первом ночлеге в городе. У Елены был вольный нрав и неприятие местных законов гостеприимства. Эйдике был строгого воспитания, потому Елана вызывала его подозрения, а Солону напротив нравилась ее свободная манера вести себя..

- Примите извинения за то, что не пришла в назначенный день, меня задержали неотложные дела, - после приветствия сказала Елена.

Солон вдруг решил, что ее неотложным делом мог быть этот высокий молодой мужчина, который бросал на ее чувственные взгляды. Ему нравилось быть рядом с ней и любоваться ею. Влюбленность очень трудно утаить.

- Это был я, - он тут же ответил на мысль Солона. Оправдание было таким своевременным. - Мы очень давно не виделись.

Солон ответил улыбкой.

- Прояснилось ли что-нибудь относительно текста? - спросила Елена.

- Да. Признаюсь, что рад тому, что вышла задержка. У меня так же были неотложные дела, а мне бы хотелось принять участе в этом деле..

- Тогда я могу еще кое-что показать.

Она добыла из своей сумы четыре глиняные таблички связанные простой веревкой.

- У меня есть еще и это. Они были в моих вещах, что пришли с караваном вчера. Они из той же земли, что мой пергамент.

Солон посмотрел на нее с нескрываемым интересом. А ее спутник, имени которого Солон еще не успел узнать, посмотрел с изумлением.

Приняв из рук Елены хрупкие на вид глиняные пластинки, он осмотрел их по очереди. Какая же память у этой девушки, если она смогла сопоставить надписи на глине с текстом табличек, при этом свиток у нее отсутствовал. Солон сделал вывод, что она либо знает знаки, либо знает язык.

Он припомнил об оплате. Она предложила эти тексты в обмен на услугу и показывает другие, не получив платы за предыдущий документ. В ее поступке он отметил стремление получить нечто помимо платы..