Проба сил - Александра Лисина

Потом из рейда вернулись Тени, ездившие проверить еще раз левую дорогу, чтобы убедиться, что до Печати можно добраться без особых помех. Правда, те, кто по ней пойдут, будут рисковать больше, чем хвард и миррэ, да и идти им почти в два раза дольше. Но зато Ас считал, что это отвлечет внимание выживших Тварей от меня и подарит нам драгоценное время. Кроме того, мы с Лином самолично проехали вдоль кромки Харона днем, тщательно высматривая горы, и тоже убедились — если начинать около полудня, то прикрытие у нас за ярко горящим солнцем будет что надо. Да и тень от горы падала очень удачно. А если еще и грозу удастся организовать…

Возвращаясь домой, я радостно потирала руки.

Однако когда мы явились к Рогу и попросили одолжить на денек какого-нибудь сведущего в погоде мага, эрдал неожиданно помрачнел и заявил, что, поскольку мы находимся в ведении Нора и всю ответственность за нас несет исключительно Фаэс, то отдавать своего единственного чародея и рисковать его здоровьем он не имеет правда. Более того, чародей у него был не только один, но исключительно боевой. В погоде смыслил немного. А если и смыслил, то Рог все равно не имел права вмешиваться. Хотя, конечно, если бы мы привезли кого-то с собой, тоже бы не возразил. Иными словами, он полностью занял выжидательную позицию и отказывался как-либо помогать.

Эта новость повергла меня в растерянность.

Блин. Как же так? Одно ведь дело делаем! Что ему стоит хотя бы спросить у мага или отдать приказ помочь? Что ему стоит позволить нам воспользоваться его услугами всего на пару часов? Больше же никто не просит — пусть бы создал грозу по заданным параметрам, и дело с концом. Это не займет много сил, и маг, как я понимаю, не свалится на неделю истощенной тряпкой. А он не стал… и не захотел в этом даже участвовать! Более того, насмешливо покосился и намекнул, что, дескать, ожидал от нас настоящей добычи за эти несколько дней. А мы не то, что не принесли даже захудалой и замученной недугами тиксы, но вообще не озаботились охотой, хоть дни напролет торчали в Хароне.

Неудивительно, что из Гильдийного Дома мы вышли мрачные и злые.

Но начистить Рогу пятак я Теням не дала: может, этот хорек еще пригодиться. Вот закончим, тогда пускай с ним Фаэс сам и разбирается. Или наместник. Или еще кто. Потому что формально он был прав и со всех сторон чист, как горный хрусталь. Дескать, Закон есть Закон, менять его не положено и все тут, а инструкции, мол, нарушать не приучен. И попробуй что докажи. Но теперь перед нами неожиданно встал во весь рост самый животрепещущий: где достать мага? И стоит ли напрягать на это дело Лина, когда ему и так предстояло слишком много?

"Я могу попробовать, — нерешительно отозвался шейри на мои громкие мысли. — Может, что и выйдет. Но тогда придется тратить не один день, потому что я, даже если смогу, наверняка изведу много сил. Их придется восстанавливать, а это займет время. И потом — я не уверен, что сумею сразу сделать такой фронт, как тебе нужно. Скорее всего, обрушу ливень на всю Долину. А потом свалюсь и не смогу тебе помочь в другом. Ты же помнишь, как мне трудно было после первого огня?"

Я помнила. Поэтому и не заикалась пока. А еще я помнила, что мой шейри, хоть и Старший, все же не Высший. И не бог. Вешать на него еще и эти проблемы было бы верхом неблагодарности. Тем более что на нем полностью лежала транспортировка, поджог и моя защита в первые минуты возле Печати. А если он сильно ослабнет, я могу не успеть выполнить задуманное. И вот тогда пострадают уже все. Включая Теней, хварда, миррэ, Рагу и того же самого Рога, который внезапно решил поиграть в начальника. Блин… как он смотрел на нас, стервец, когда мы уходили! И какая насмешка горела в его глазах, когда после той письменной оды Фаэса, где он расписал наши подвиги в подробностях, оказалось, что мы, видите ли, все-таки нуждаемся в его помощи! Сволочь! А то, что от нас и его крепость зависит, он, понимаете ли, не верит!

Вернувшись домой, я с мрачным видом уселась на грязное крыльцо и уставилась прямо перед собой.

— Похоже, придется посылать за магом в Нор, — озабоченно сказал Мейр, расседлывая своего жеребца. — Это — сутки туда, сутки обратно. Плюс надо будет все объяснить, показать, убедить…

— Мы теряем на этом почти полдюжины дней, — хмуро согласился Ас. — Но Гаю вмешиваться нельзя: все и так висит на волоске.

Бер, подойдя неслышно, как тень, так же хмуро кивнул.

— Ты прав. Гаю высовываться не стоит. От него и так слишком много зависит.

— Да. Но время…

— Надо пробовать, — я сжала зубы и решительно поднялась. — Маг там или не маг… в конце концов, без грозы обойдемся. И без мага.

— Зачем вам маг? — удивился Дей, как раз в этот момент бесшумно вышедший на крыльцо.

При виде рейзера Тени мгновенно умолкли, Мейр поморщился, а Лок вообще забрал поводья и отправился устраивать коней в сарае.

Я только вздохнула.

— Так зачем вам маг? — осведомился Дей, видя, что ни у кого нет охоты его просвещать.

— Затем, что нужна гроза, — хмуро пояснила я, как самая крайняя. — Для нашего дела она нужна, как воздух. Но Рог не дает нам ни одного мага в помощь, а ждать, пока согласится и пришлет своего Фаэс, слишком долго.

— Ну… вообще-то, я мог бы вам помочь, — нерешительно сказал рейзер. — Если, конечно, дело простое и не понадобится сильно напрягаться.

Я вздрогнула.

— Что?

— Я мог бы, — повторил он, чуть не поежившись от сразу нескольких воткнувшихся в него взглядов.

— Ты что, маг?!! — ошарашено моргнула я.

— Э… да. Но не очень сильный.

— Боевой?!!

— Нет, — Дей с досадой поджал губы и отвернулся. — В том-то и дело, что нет. Я больше по воздушной стихии работаю. А из воздуха какая боевая сила?

— Бли-и-ин!!! — я аж подскочила, когда поняла, что нам это сулит. — Дей, да что ж ты раньше молчал?!! Мы тут головы ломаем, как выкрутиться, а он…

Дей мрачно посмотрел на Теней.

— Откуда я знал, что вам нужен маг? У вас же тайны, загадки сплошные, секреты страшные. Ходите молча, что-то бурчите себе под нос, от нас шарахаетесь, в комнатах запираетесь… сказали бы сразу, в чем дело, я бы и не молчал.

— Тогда почему я тебя не чувствую? — с подозрением оглядел его Ас. — Если ты — маг, то твоя дейри должна быть совсем иной.

— А ты видишь дейри?! — пораженно отступил Дей.

— Да. Но это к делу не относится. Так почему я тебя не чувствую?

— Да потому, что защита на мне стоит, — наконец, оторопело сообщил рейзер и вдруг достал из-под рубахи тот самый коготь, на который некогда среагировал мой перстень. — Вот. Я его зачаровал, чтобы не светить повсюду свои способности. В Хароне же без защиты нельзя. Пришлось сделать.