Лаура - королева призраков - Window Dark

Вперив глаза в пол, я осторожно приоткрыл дверь и увидел все те же серые плиты. Перешагнув через порог, я быстро завертел головой, подобно любопытному Буратино. Моему взору представилась небольшая, но очень уютная комнатка, освещаемая тусклой двадцатипятиваттной лампочкой без абажура. В уютных сумерках замерли сервант, стол, уставленный всевозможными кушаньями, меню которых составило бы честь званному обеду во дворце султана или эмира, длинный диван и несколько мягких кресел. Вот на них то (и на диване) в различных позах расположилась группа девушек. Девушки одетые, полураздетые, а на одной вообще отсутствовало что бы то ни было. Девушки красивые, очень красивые и неописуемо красивые.

Сумерки моментально превратились в интимный полумрак. Я тут же сменил взгляд с настороженного на благосклонный, расправил плечи и… стал ждать. А Вы что подумали? Девушки молчали и кокетливо улыбались. Ну, и что мне делать с ними дальше?

— Выбирай, — отчетливо прозвучало в моем мозгу. — Теперь выбирай.

— Что выбирать? — озадаченно подумал я.

— Одну из нас. Ту, которая станет твоей женой.

Я чуть не сел от радости. Ну вот, дождался! Счастье привалило! Удача упала прямо ко мне в руки! Звезда моя вспыхнула и разгорелась! Фортуна скинула повязку с глаз и не оставила меня без внимания. Будь это сон, я тут же исполнил бы самую эффектную сцену из «Танцора Диско». Но Вы то понимаете, что никакой это не сон. И Вы понимаете, что здесь просто не было некрасивых девушек. Беспроигрышная лотерея, одним словом.

Глаза разбегались, губы складывались в счастливую улыбку, ноги пританцовывали, хоть и не так ритмично, как у Митхуна Чакроборти. Руки от волнения сжались в кулаки и вспотели. Взор ласково перебегал от одной кандидатки к другой, не в силах задержаться на какой-то определенной. Блондинки, брюнетки, шатенки и очаровательно рыженькие. Синеглазки и черноглазки, не говоря уже о задумчивых карих и зеленоватых колдовских очах. Худенькие, спортсменки и полногрудые секс-бомбы. И не надо знакомиться, не надо мучительно выискивать тему для разговора, не надо превозносить свои достоинства и старательно прятать недостатки. Не надо доказывать, что ты исключительный и самый лучший представитель на совместно проводимый остаток жизни. Надо только выбрать, и все.

Но вот выбрать то мне и не довелось. Как во сне, в самый интересный момент на циферблате прибора связи, закрепленного над моими часами, замигала красная лампочка. Вслед за визуальной тревогой раздался тонкий, но противный писк сигнала «SOS». Кому то срочно требовалась помощь. Я лихо развернулся и покинул обитель сбывшейся мечты, намереваясь вернуться сюда максимум минут через пять.

Девушки проводили меня недоуменными взглядами. К сожалению ни одна из них не бросилась вслед за мной и даже не соизволила подняться с дивана.

Вновь достигнув полутемного холла, я замер и притаился. Красные уроды уже вполне освоились и бродили по залу, как истинные хозяева здешних мест, изредка натыкаясь друг на друга. Сзади на меня выскочил кудрявый и что-то бегло заорал.

— I don't know, — пробормотал я и тут увидел сам. Щель перетекала со стены на пол и плыла в центр помещения. Кроме того, она начала уменьшаться, превращаясь в суживающуюся с каждой секундой полынью. Кудрявый заскакал к ней. Я последовал туда же, но не так резво. Тут же в меня вцепились два монстра и попытались уволочь к центральному проходу. Кудрявый обернулся и, увидев мои затруднения, резким ударом ребрами ладоней по шеям красных чудовищ откинул их от меня. А я то сомневался в храбрости такого заправского каратиста! Мы поспешили к дыре, имевшей в диаметре уже не более полутора метров. Словно иллюстрация к абстракционистской сказке, из нее торчал верх нашей приставной лестницы. Еще немного и путь к свободе затянется совсем, оставив нас в полной власти красных призраков, которые еще не обрели достаточного проворства, но так и норовили вновь и вновь ухватить нас.

Кудрявый мельком взглянул на меня, и я махнул ему на лестницу, уступая очередь. Он заслужил. Не пререкаясь, мой спутник быстро вцепился в боковины, перебросил ноги на предпоследнюю перекладину и резво полез вниз. Я нетерпеливо ждал и пугливо посматривал на ближайших монстров, которые кружили совсем близко и никак не хотели меня замечать.

Сзади послышалось ожесточенное сопение. «Толик»! Вот кому действительно требовалась помощь. Красные сжали его плотным кольцом, а он с трудом делал отчаянные рывки к выходу. Я оторвал за красные бока несколько холодных липких призраков, а затем выдернул «Толика» из плотной массы. Он бешено швырнул меня к лестнице, и я стал спускаться, перепрыгивая через две перекладины. Ужас смерти от противных склизких рук напрочь прогнал все посторонние мысли о недоступных прекрасных незнакомках.

Наше возвращение не было встречено бурными аплодисментами. Все французы и Лаура пристально вглядывались вдаль. Кое-кто с интересом делал пометки в своих блокнотах. На горизонте вырисовывалась грозная фигура черного богатыря в трехзубчатом шлеме и развевающемся черном плаще. Серое бесцветное лицо в усталых складках мертвили черные глазницы. Шестипалая рука в черной перчатке сжимала рукоять меча чуть ли не в половину роста воина. Спина горбатилась черным мешком. Великан окинул нас равнодушным взором и скрылся из виду, словно растворился в серых камнях стены. А мое правое плечо почувствовало нежное прикосновение пальчиков Лауры.

— Это АтмеСГЩ, — прошептала она. — Главный военноначальник армии черного короля. Вернее не он, а его призрак.

— Призрак призрака? — удивился я. — Разве так бывает?

— Он больше, чем призрак, подобно мне. Смотри сам, я сумела наполовину стать человеком. Никто из моих подданных не справился бы с такой задачей. Так и АтмеСГЩ перерос свою сущность, находясь в приближении к черному королю.

— А может он просто вернулся? Тогда и сам король неподалеку, предположил я, вспоминая легенды, рассказанные Лаурой, о беспощадных походах черного владыки.

— Нет, у настоящего горели бы глаза красными огнями. Нам повезло. Если бы он действительно вернулся вместе с черным королем, то я, находясь в их законных владениях, тут же бы рассыпалась на частички света, — королева вновь превратилась в девушку и изображала теперь опытного экскурсовода.

Лаура еще раз вгляделась в то место, где только что шествовал призрак могучего воина, а я смотрел на нее и наслаждался теплом ее руки. Подумать только, пока я шатался невесть где и даже чуть не выбрал себе жену из симпатичной когорты игривых кошечек, меня терпеливо ждали, волнуясь за мою ничтожную жизнь. Черт возьми, а ведь «Толик» мог и не подать сигнал тревоги. Что тогда? Где бы я был теперь? Неужели я навсегда остался бы в той комнатке, тихой и уютной, но без окон во внешний мир? Сбылась ли мечта? Такой ли я представлял счастливую жизнь, а? Поразительно, но мне постепенно расхотелось возвращаться к слащавым девицам-красавицам. Правда, печальные раздумья не помешали моему словесному отчету пестреть фразами «Pretty girls», «Beautiful girls» и «Very charming girls».