Звёздный Человек - Сара Дуглас

"Как идут посадки?"

"О!" Фарадей улыбнулась счастливо, радуясь переходу на более приятную тему. "Азур! Посадки идут настолько хорошо! Весь юго-восточный Тенсендор сейчас качается под музыку деревьев леса Менестрелия, а я в настоящее время сажаю в Западных районах… Я проведу Йелтайд на озере Фернбрейк. А оттуда я двинусь на Скарабост."

"Ты следишь за безопасностью, Фарадей? Ты сейчас более чем уязвима."

"У меня есть компаньонка. Позволь рассказать тебе о ней."

Они прошли ещё немного, переговариваясь об этом и о том, пока не достигли ворот питомника Ур.

"Фарадей," спросила Азур во время паузы, смотря на Ур, ковыляющую по дорожке сада навстречу им,"как деревья помогут Аксису?"

Фарадей взглянула на Азур её большими зелёными глазами. "Они знают лучше, Азур, они знают лучше… это всё, что я могу сказать по этому поводу. Каждая из нас, мне кажется, имеет и хранит собственные тайны. А, вот и Ур. Ур, посмотри, кого я привела тебе в гости!"

Азур повернулась и взяла руку Ур с неподдельным теплом. Её глаза скользнули поверх плеча. Питомник выглядел гораздо менее населённым, чем раньше.

"Так много уже ушло домой, сказала Ур мягко, и ещё много осталось отправить. Наверно, дорогая, ты могла бы помочь Фарадей сегодня в перевозке саженцев."

"Твой язык настолько сладок!"

Азур обняла Йсгриффа. "Спасибо тебе Йсгрифф за многое. Твоя дружба, твои истории далеко отсюда на "Печати Надежды", спасибо тебе и твоим за то, что вы держали в тайне секрет острова Тумана и Памяти так долго."

Йсгрифф неожиданно для себя был переполнен эмоциями. Он думал о себе как об очень уравновешенном человеке и был слишком рассчётлив, чтобы не скрывать этого. Но у него не было никогда такой племянницы, тоже. Она сделала оба дома Нор и Ниа гордыми за неё, решил он, похлопывая её по спине. "ты уверена, что знаешь, что делать, Азур?"

Она откинулась в его руках и вытерла слёзы с его щёк. "Нет, но это никогда меня не останавливало."

Он рассмеялся и отпустил её. "Ты выглядишь усталой, племянница. Наверно, ты скучаешь по качающимся гамакам "Печати Надежды"?"

"И, наверно, я провела целую ночь занимаясь садовыми работами, дядя," ухмыльнулась она, отказываясь вдаваться в подробности. "Сейчас попрощайся с дочерью. Когда она вернётся, я надеюсь она привезёт мужа с собой."

Йсгрифф повернулся к Казне, которая выглядела более приветливо, чем все прошедшие месяцы, и обнял её. Его младшая дочь тоже делала его гордым, и Карлон будет пустым и одиноким местом для него, когда обе, Азур и Казна покинут его.

Ну, возможно, он и сможет пригласить кого-то из Чародеев Икарии посетить его. Звёзды знают, достаточно их летит сейчас в южных небесах, чтобы разделить с ним час или два на беседу.

Группа стояла возле дверей Спейядора в слабом утреннем солнечном сиянии. Каждый, исключая Азур выглядел озадаченным, некоторые даже расстроенными. Как она собирается доставить нас в Сигхолт? Единственная лошадь, которая присутствовала — это был Венатор, его красная попона нетерпеливо сверкала, конюх удерживал его с одной стороны, Азур поздоровалась с конём, к которому она была очень привязана. Уже прошла уйма времени с тех пор, как она была способна ездить верхом, она похлопала по его шее, потянула его за ухо, и прошептала ему на ухо, что через несколько дней они будут скакать по северному Трансендору.

Казна отошла от отца и присоединилась к Ривке, стоявшей рядом с кормилицей и двумя няньками, которых Азур наняла в Пиратском городе, каждая из них несла ребёнка в руках. Вокруг присутствующих крутились восхищённые собаки Алаунт, исчезавшие время от времени где-то между заливом и молчаливой башней перед ними. Они почувствовали изменения в Азур и чудеса, ожидавшие их.

Азур была впервые за многие месяцы одета в обтягивающие бриджи и тёмно красную тунику, её волосы остались распущенными и развевались по спине. Она оглянулась, чтобы бросить прощальный взгляд на Карлон, помахала Йсгриффу, затем мотнула головой в сторону башни. "Готовы?"

Ривка вышла вперёд, затем заколебалась. Азур отказалась объяснить, как она собирается доставить их в Сигхолт, и Ривка не могла избавиться от подозрения, что это только хитрость, направленная на реализацию плана Азур поехать одной на север. Не собиралась ли она запихнуть их в башню, запереть дверь, оседлать коня и отправиться на север?

"Ничего подобного," сказала Азур и открыла дверь. "Заходите," и сама шагнула внутрь.

Ривка бросила взгляд на остальных, раздражённая тем, что её мысли так легко прочитать, затем последовала за Азур в Спейядор.

Она остановилась почти немедленно, её глаза устремились наверх, поражённые неповторимым интерьером башни. Азур улыбнулась и потянула её осторожно в сторону. "Становись сюда, Ривка. Позади тебя — целая толпа, которую нужно разместить."

Это и оказалось толпой, когда Казна и няньки вступили вовнутрь. Алаунты бегали по центральному залу, и Венатор по свистку Азур, процокал сквозь дверной проход, слегка дрожа от близкого присутствия как людей, так и собак.

Азур похлопал его по шее, успокаивая его и надеясь, что Спейядор приспособит свои лестницы для него.

Позади них сама по себе захлопнулась дверь, и Азур подумала, есть ли Йсгрифф, слуги, и даже Карлон снаружи, или если дверь закрылась, то существовал только один мир, мир Спейядора.

Она ухмыльнулась в лица, смотревшим на неё, устроила Каелума удобнее на руках, и пошла на первый пролёт ступеней. "Спейядор" сказала она чётко, "Я… мы желаем оказаться на мосту перед Сигхолтом."

И без всяких объяснений начала подниматься.

Конь заржал, потом последовал за ней, его копыта скользили и грохотали по деревянным ступенькам.

"Ривка?" Казна сказала тихонько, и Ривка взяла её за руку.

"Это будет приключением, Казна, и тебе понравится Сигхолт. Пошли." и она повела её вперёд. Собаки бежали вслед за ними по ступеням, и Ривка оглянулась через плечо, следуют ли за ними няньки.

Они карабкались вверх почти час, когда Ривка выдохлась. Её ноги горели, и она перекладывала маленький саквояж из руки в руку, чтобы избавиться от боли в плече. Она коротко коснулась живота, беспокоясь о ребёнке. Что, если она слишком стара, чтобы доносить его до срока?

"Азур!" позвала она. "Что происходит? Почему мы карабкаемся на верх этой башни?" Она уставилась наверх, пока странно перемещающиеся балконы не довели её до головокружения. Она покачнулась, и когда это случилось, все её страхи вышли на поверхность, и она расплакалась, схватившись за перила, чтобы не упасть.

Мгновенно Азур оказалась рядом с ней, обняла её за талию. "Тихо, Ривка. Всё идёт хорошо, мы почти на месте. Верь Спейядору. Пошли. Ты тоже, Казна, иди вперёд и ты увидишь."