Звёздный Человек - Сара Дуглас

Азур уставилась на неё.

"Если ты любишь меня, поклянись!"

Плечи Азур медленно избавились от давления. "Я клянусь, Ривка, что я никогда не принесу вреда этому ребёнку…, если он не станет соперничать с Аксисом! Если он так поступит, я выступлю с Аксисом против него, и эта клятва потеряет смысл."

Ривка кивнула и отпустила Азур. "Я не ожидаю, что ты позволишь встать ребёнку между тобой и Аксисом, Азур. Я принимаю клятву."

Азур расслабилась. "Теперь я понимаю, почему ты так отчаянно хотела поехать со мной. Он ещё не знает?"

Ривка потрясла головой. "Вот почему я изначально планировала поехать на север, Азур. Но новости о Аксисе…" её лицо опало, и, позабыв прошлые противоречия между ними, обе женщины обнялись и зарыдали.

"Азур," Ривка сказала, вытирая слёзы, "Знаешь ли ты, что это будет мой первый законный ребёнок?"

Азур моргнула, сбитая с толку. "Но Борнхелд…"

Ривка улыбнулась и рассказала Азур, то, что они с Магаризом ни говорили никому и никогда. Что она подкупила старого Брата Сенешалей, чтобы тот поженил её и Магариза. "Мы были так молоды," она сказала тихо, и у нас была одна ночь до свадьбы. Бедный Магариз, годами он сомневался был ли Борнхелд его сыном."

"И ты никогда никому не говорила об этом?" Азур была в ужасе.

Ривка засмеялась. "Что бы хорошего это принесло, Азур? Брат был настолько стар, что умер через год или два, и не было другого пути узаконить брак."

"Ты никогда не говорила Звёздному Скитальцу?"

"Нет. Какой смысл? Это никогда не интересовало его ни с какой стороны."

Азур засмеялась. "Бедный Борнхелд. Он не знал все эти годы, что он тоже был незаконным сыном. И командовал мужем своей матери!"

"Азур," Ривкин смех утих. "Будешь ты на моей стороне?"

"Да, Ривка, я буду."

Назад в Священную Рощу

Эту ночь, когда Фарадей путешествовала в Священную Рощу за новыми саженцами, она обнаружила Азур, сидящей и ожидающей её в центре покрытого травой круга, Каелум играл у её ног, а несколько Рогатых сидели с ней, болтая о сложностях Звёздного Танца.

"Фарадей!" Азур поднялась на ноги, а Рогатые поднялись учтиво рядом с ней.

Фарадей подбежала и обняла её. "Азур! Ты прекрасно выглядишь! А новые детки?"

"Они прекрасные дети, Фарадей, и здоровы. Я вернулась в Карлон сейчас."

"Ты использовала Спейядор, чтобы попасть сюда?"

"Да, и надеюсь, что не побеспокоила тебя."

"Чепуха!" Фарадей сцепила руки с руками Азур. "Давай оставим Рогатых присматривать за Каелумом, а мы прогуляемся, ты и я, по Священной Роще к питомнику Ур."

Она подмигнула Рогатым, которые не возражали против того, чтобы быть оставленными с маленьким ребёнком, и повлекла Азур к окружающим деревьям.

"Я могу видеть в твоих глазах силу, Азур," сказала она после того как они покинули рощу,"что ты выучила многое за время твоего пребывания на острове Туманов и Памяти."

"Я не такая уж таинственная, Фарадей." тихо ответила Азур, и рассказала Фарадей о маме и о том, что случилось с ней в Усыпальнице Луны.

Фарадей смеялась, зная, что Азур больше утаивает, чем рассказывает."Ты даже более таинственная, чем обычно. Но." её улыбка исчезла."Что-то беспокоит тебя. Скажи, что."

"И ты тоже." ответила Азур, но не нажимала на Фарадей. Если она захочет, то скажет. "Фарадей, Аксис ранен. Очень тяжело. Покалечен. После битвы в северном Алдени."

"Азур!" Фарадей остановилась, и выражение её лица напомнило Азур, как сильно Фарадей любит Аксиса. "Расскажи мне!"

Азур рассказала всё, что знала, а этого было не слишком много. "Утром я поеду к нему."

"Можешь ты помочь ему?" Живая душа запертая в трупе? О, Мать, помоги ему!

"Я надеюсь, Фарадей, я надеюсь."

Фарадей пожала плечами, подавляя желание бросить всё и отправиться к нему. Он был с Азур теперь, и она должна была помочь ему сама. Если ему можно помочь.

"Он должен выжить. Азур!"

Азур почувствовала на миг ревность, глядя на эмоции изменяющие лицо Фарадей; Фарадей уже продемонстрировала её любовь и и силу, когда спасла Аксиса после атаки Скраеболдов в Горкенфорте. Может ли она повторить это? "Я знаю, Фарадей. Ты не должна говорить мне об этом."

Женщины продолжали идти медленно и молчаливо. Над ними галдели сумасшедшие раскрашенные птицы и звери, и Азур поражалась, что столько много весёлых созданий вокруг, тогда когда они погружены в столь болезненные мысли.

Её разум переключился на Ривку. Фарадей дала ей возможность забеременеть соперником Аксиса. Почему? Хотела ли она взять реванш? Азур уже была готова начать обсуждать это, когда Фарадей заговорила, и это изгнало предыдущую мысль из мозга Азур.

"У меня есть некоторые новости обо мне самой." сказала Фарадей. "Ты была права, когда предупреждала меня о Гилберте и Морисоне."

"Фарадей! Они нанесли ущерб тебе?"

"Не из-за недостатка старания, Азур." Фарадей рассказала о своём столкновении с Гилбертом и странном вмешательстве Морисона. "Я никогда не видела ничего подобного, Азур. Он не был тем Морисоном, которого я знала. Он выглядел сошедшим с ума,, или, я не знаю… другим. И зачем так душить Гилберта? Я думала, что он также жаждет видеть меня мёртвой, как и Гилберт. И Морисон не был способен на убийство раньше. Ривка, и я подозреваю, Приам, оба были жертвами его амбиций, Азур." Фарадей круто изменила тему беседы от Морисона. "Гилберт пытался убить меня по приказу Артора, но вела его не простая вера. Его глаза светились… силой. Силой Артора."

"Фарадей, будь осторожна, очень осторожна." сказала Азур. "Артор сейчас бродит по этой земле. "она поколебалась секунду. Как много могла она сказать Фарадей? "Пророчество говорит не только о Аксисе и Горграеле."

Фарадей уставилась на неё: ты и я? думала она, и кто ещё? Что ещё?

"Да," выдохнула она, опуская глаза. "Никто из нас не будет таким как был. Морисон, странный тип, говорил мне тоже. Если Артор явится ко мне лично, я должна просить помощи у тебя."

"Морисон сказал это?" нахмурилась Азур. "Но он не знает, кто я такая. Он исчез из Карлона перед тем, как я…" она не договорила, яростно обдумывая всё, но стараясь не выдавать мыслей. Морисон?

"Ну, почему-либо Морисон думал, что ты поможешь мне."

Азур улыбнулась и обняла Фарадей за талию. "Никогда не сомневайся в этом. Позови меня, Фарадей, и я приду. Вряд ли ты сможешь найти кого-нибудь ещё, кому хочется больше, чем мне увидеть Арторов чёртов плуг, сгоревшим в пепел. Но я надеюсь, ты отнесёшься внимательно к предупреждению Морисона, не так, как к моему. Если Гилберт мёртв, Артор может использовать других, как свой инструмент."

"Да, мама." Фарадей ответила серьёзно, и Азур рассмеялась.