В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

— Кхм…Кажется, твоя матушка тебя опередила. Ты это, через часок оборачивайся. А лучше через полтора… — расхохотался Александр, подмигивая возмущённой девушке. Витор, его младший брат лишь развёл руками. Дескать, да, вот такой у него старший брат. Смиритесь и любите таким, какой он есть. Иных вариантов нет.

Лея фыркнула:

— Тоже мне, принцы. А ведёте себя, как обыкновенные уличные мальчишки! И как только Его Величество разрешает вам таскаться в Наёмничий портал! Вот где убиваются хорошие манеры!

Оба брата чуть ли не хором возразили:

— Так мы же не одни! А с тётушкой Дарио. К тому же её дочери с рождения туда захаживают и ничего. Пока ни одного дурного слова оттуда не принесли. Хоть и маленькие ещё.

Лея поправила заколку на затылке:

— Попробовал бы хоть кто-то выругаться при ней. Она тут же рот с мылом бы этому нечестивцу промыла. А Даррен ещё и пыл бы негодяю хорошенько остудил.

Оба брата заржали в голос:

— О да, дядя Даррен может. Он тот ещё сумасшедший папаша, хоть девчонки из него и вьют верёвки.

* * *

— Мам, а это точно драконы? Вроде обычные люди.

— Вильям, ты меня в боевой ипостаси видел?

— Конечно!

— Тогда откуда такой дурацкий вопрос? Между прочим, ты сам напросился со мной в гости. А так сидел бы дома…

— Угу. Игрался с Арианой. Им с папой и вдвоём не скучно. А я лучше с тобой через Подпространство попутешествую. Тем более что Ариане на десятилетие бабушка Марианна пообещала поездку на море. Думаю, они там вовсю гардероб потрошат, перебирая наряды. Месяц же всего остался до дня рождения.

— Ты сделал свой выбор. Так что не бухти.

Рина отвесила сыну лёгкий щелбан и начала спускаться с холма.

Сегодня её пригласили на обед в Хорт-Оннор. После первого перемещения, когда она умудрилась попасть в самую гущу событий, она время от времени наведывалась как в Гордрард, так и в Запретный город. А после того как Завеса пала и магическое равновесие мира восстановилось, то и в другие земли.

По огромной поляне перед замком герцогов Хорт-Оннорских наперегонки носились две девчушки: рыжая и светловолосая. Неподалёку от них открылся портал, из которого вышел Даррен Контрейл. Увидев отца, обе малышки радостно взвизгнули и помчались ему навстречу. Едва он присел, как девочки повисли у него на шее, счастливо жмурясь.

— Фрэнсис! Лора! Вы отца задушите! Или затопчите… — покачала головой Дари, стремительно приближающаяся к барахтающимся в траве дочерям, которым всё-таки удалось опрокинуть Даррена на спину.

Рина не смогла сдержать улыбки, наблюдая счастливое семейство. Оба «Дара» очень хотели детей, но в отличие от Верента и Крайана смогли позволить осуществить эту мечту сравнительно недавно. Старшей из девочек, рыжеволосой Фрэнсис, было семь лет, блондинке Лорен — четыре. После двойного нападения на Дари и ранений хэссаном Старейшины рекомендовали отложить мысли о детях на некоторое время во избежание возможных проблем. Рина до сих пор помнила, как волновалась и переживала, когда передавала эту информацию молодожёнам перед тем, как вернуться домой к Родерику. К счастью, Даррен супругу ни разу за последующие годы ни словом, ни жестом не дал ей почувствовать себя ущербной или несостоятельной, оберегал и поддерживал. Кто бы мог подумать, что Ледяной дракон — Главный Советник по безопасности, до сих пор наводящий ужас одним своим появлением окажется таким любящим мужем и заботливым отцом?

— Тётя Сандрааааа!!! Урррааа! А мы пойдём местных Тьмой пугать, а? — Фрэнсис сползла с отца и, отряхнув платье, вприпрыжку помчалась к ведьме. Следом за ней рванула и Лора.

Увидев Вильяма, Фрэнсис остановилась и оценивающе посмотрела на юношу:

— А ты кто?

— Вильям.

Рина закатила глаза:

— Воспитываешь-воспитываешь, а манер не больше, чем у Микки и Рикки. Сын мой, ты бы хоть по-нормальному представился. Всё-таки с членами королевской семьи знакомишься.

Вильям стушевался и пробубнил не только фамилию, но и перечислил все регалии отца и матери.

Малышка Лора вытащила из кармана миниатюрный кинжальчик и метнула.

Вильям поймал его на лету и, подмигнув, вернул девочке:

— Кажется, мишень оказалась строптивой?

— Папа! — Лора повернула голову в сторону приближающегося Даррена. — А он мне нравится! Можно я его себе в мужья возьму?

Рина хлопнула себя ладонью по лицу:

— Боги, что ж каждый визит в Гордрард без приключений-то не обходится? Хорошо, что ещё Ариану с собой не взяли… Я же обещала Верента с Сильвией навестить, а там Александр и Витор, а ещё сыновья Лидии и Хартин… Атас…

— А ты ещё пару-тройку детишек роди, глядишь, со всеми породнишься. Ещё и с Нейей и Фэйлоном в придачу! — громко расхохоталось Дари, обнимая старую знакомую.

— Ты ещё про детей Зейлан, Эзанны и Адарнелии вспомни. Нет, хватит с меня моих двоих. И так скоро вся седая стану, — протестующе замахала руками Рина.

Даррен продемонстрировал фамильную ухмылку Контрейлов:

— Время покажет…