В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

Пока лорд Крайан крушил лёд и разбивал корабли, Дари и Сесиль поливали пламенем обломки. Зейлан вместе с Рейсом не отставали. Небо заволокло гарью, то тут, то там разрезали воздух стрелы и копья, направленные в драконов. Откуда-то сверху со свистом упал голубовато-зелёный дракон своим дыханием устроивший несколько смерчей, затягивавших вражеские корабли в водяные воронки и оттягивавшие их дальше от берега. Мгновение и он нырнул в воду.

— Двустихийник! Секретаря этого об дуб хребтом да башкой о наковальню! — взревела Дари передавая информацию Веру, Дару и Сесиль. Дядя в пояснениях не нуждался. Он на секунду погрузился в воду и вышвырнул Фэйлона обратно в воздух, где его когтями подхватила Дари за загривок, задавая лёгкую трёпку.

— Не лллезь туда, где развлекаются старшие. Лучше не давай приблизиться магам Веннеймара к берегу.

Фейлон выскользнул из разжавшихся лап и ввинтился в воду, достигнув в мгновение ока берега, и уже там завис в воздухе, закручивая новые вихри. К нему тут же присоединилась Ристин. Заметив, что в один из смерчей, долетевших до кораблей, стало затягивать Сесиль, Дари обернулась и, призвав ветер, направила его вместе с собой к лиловой драконнице. Снова обернувшись, она влепилась в подругу и выдернула её из воронки. На кораблях Веннеймара началась паника. Большая часть Теней и магов была уничтожена. Наёмницы пикировали на палубы, меняя ипостаси в мгновения ока, и добивали оставшихся «балахонщиков», затем на их место вставали люди Вэйтов и уже привычно расчищали корабли от уцелевших веннеймарцев. Верент подчистую сжёг десяток кораблей, прикрываемый Хроланером и Саттером. Ещё десяток был на счету стражей во главе с Ноланом. Лорд Крайан резвился вовсю, продолжая разбивать корабли, немногочисленные шлюпки и топя выживших веннеймарцев. В этой битве пленных быть не могло. Даже один уцелевший мог оказаться переодетой Тенью. Менее, чем за три часа флот Веннеймара был уничтожен.

Над морем разнёсся рёв Верента:

— Все живы?

Дружный рёв драконов и восклики тех, кто сменил ипостаси, подтвердил, что на этот раз обошлось без потерь. Верент, Даррен и Дари опустились на относительно уцелевший корабль.

Едва приняв человеческий облик, Верент сразу связался с Морин и Сильвией.

Даррен подхватил Дари и подкинул в воздух. Поймав на руки, он поцеловал девушку:

— А я всё гадал, почему Кристал. Это из-за масти в драконьей ипостаси? Блестящая и переливающаяся, как огранённый кристалл…

Дари расхохоталась, убирая рыжую прядь со лба:

— Ага. Сразу как-то не придумала себе имя, а Вортон с Греем, как увидели меня в ипостаси, так то же самое и воскликнули, как и ты. С тех пор и повелось. Зато никаких ассоциаций с «рыжей бестией Хорт-Оннорской».

— Хватит миловаться. Я тоже хочу. У меня в Танэре, между прочим, молодая супруга истосковалась и испереживалась вся. Один плюс — тихонечко истерят на четверых и гоняют стражей на подмогу наёмникам, — пробурчал Верент, тыкая локтём брата в бок.

Дари непонимающе моргнула:

— Эээ… А на четверых — это кто? И что значит — на подмогу.

Верент фыркнул:

— Сильвия, понятное дело, что за меня волнуется, Лидия головой стучится из-за Нолана, Нейя пообещала Фэйлону хвост откусить и, кхм… В общем, выразила искреннее негодование, что мой секретарь смылся из дворца. Ну а тётушка…

Из воды высунулась голова зелёного дракона, внимательно шевеля длинными, тонкими усами.

— Да-да, о вас речь, лорд Крайан. Бушует сильно, пока никто не видит, но дворец, вроде ремонтировать не придётся.

Дракон улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.

— Верент, а ответ на второй вопрос? — не унималась Дари, заметив, как нахмурился муж.

— Ты и Сандра были правы — в Танэр явились все Тени, что находились на суше. Бои были по всему городу, даже к территории дворца некоторые прорвались. Но там и остались. Навечно. Сандра и наёмники со стражами справились.

— Вортон?

— Серьёзно ранен, но жив. Его Серлина утащила обратно в Наёмничий квартал. До последнего стоял, пока ведьма не вырубила своей Тьмой.

Дари выдохнула и скрестила пальцы.

— Выкарабкается. Ещё и Серлине с Сандрой по шее надаёт.

Верент повёл плечами, хрустнув суставами:

— Раз в замке порядок, надо бы Энриха навестить. «Привет» передать. Летим на тот берег.

Дважды повторять не пришлось. Примерно на середине пути Дари подлетела к Дару и кивнула на точку чуть в стороне от их маршрута.

— Что там?

— Монастырь Ордена Теней.

Сесиль и Зейлан поравнялись с ними:

— И мы! Нам есть что им сказать!

— Вер?

— Сворачиваем. Нолан захватит Сандру. Он из всех нас самый быстрый, догонит.

— А я мальца с собой захвачу.

Лорду Крайану не требовалось чьё-либо разрешение: он был в своей стихии. Под водой промелькнули две тени по направлению к острову.

* * *

Отец Теней в ужасе смотрел на гаснущие одну за другой на карте мира точки. Его ученики, фактически — его дети, умирали. Этого не может быть!!! Этого просто не может быть! Они же обладали такой мощью, такой скоростью перемещения в Подпространстве! Как так, как он остался один⁈ И с этого проклятого острова никуда не деться. Единственные два корабля, которыми они владели, ушли вместе с веннеймарцами. Маскирующий остров артефакт погас. Нет, в нём ещё теплились остатки магии, но подзарядить своей силой Отец Теней не успел. Остров сотряс мощный удар, а затем раздалось хлопанье многочисленных крыльев и рёв драконов. Выглянув во двор, он увидел, как несколько чешуйчатых тварей разбили артефакт вдребезги. Но ничего. Так просто он не сдастся. Отец Теней призвал всю свою магию, притягивая к себе всё оружие из хэссана, что осталось на острове. Стена замка дрогнула и осыпалась, но он был готов. Взмахами обеих рук он направил оружие в драконов, принявших человеческие облики. Часть разметала ветром в стороны какая-то рыжая девка, закрыв собой высокого брюнета в богатой одежде, который расплавил магией огня, а затем обратил в пепел ещё треть. В сторону последнего члена Ордена понеслись ледяные сосульки вместе с каменными иглами. Ещё две девушки закрутили мечи на манер лопастей ветряных мельниц, отбивая мечи и кинжалы из хэссана. Внезапно перед Отцом Теней сгустилась Тьма и из Подпространства выскочила девушка с седой прядью в каштановых волосах и какой-то уродец.

— Нас не ждали, но мы с «подарками»… — усмехнулась Тёмная ведьма, выпуская из одной ладони Силу Тьмы, а из другой… Силу Света.

Отец Теней метнул личный кинжал, с которым