В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

Даррена, она усмехнулась. — Потом, муж мой. Зато будет прекрасный повод, чтобы выжить.

Даррен поморщился:

— Официальный статус — это, конечно, прекрасно. Но вот я бы предпочёл слышать от тебя «любимый».

Он поцеловал правую кисть Дари, а затем, не выпуская тонких пальчиков из захвата, притянул девушку к себе и накрыл её рот страстным поцелуем.

— А дворцы или хотя бы дома у вас тут целиком продаются? — я бы тоже с удовольствием заявил о намерениях, — пробормотал Даррен, снова касаясь мягких губ. — Мне кажется, свои намерения ты уже неоднократно продемонстрировал, а сегодня окончательно узаконил…

— Недостаточно. Ты достойна большего…

Нехотя оторвавшись друг от друга, они открыли портал в порт и, держась за руки, шагнули вперёд.

* * *

Дождавшись ухода Верента, Сильвия и Морин в окружении стражей зашли в крыло, в котором жили участницы отбора. Двери в покои Арлиз и Мелианы были распахнуты. Внутри слуги собирали вещи, составляя описи. Услышав шум, в коридор повыглядывали остальные девушки, но, увидев Сильвию с обручальным кольцом на руке, тут же низко присели, глубоко прогнув спины.

— Отбор окончен, но в связи со сложившейся обстановкой никто не покинет дворец до особого распоряжения. Попрошу всех соблюдать благоразумие и по возможности не покидать свои покои без сопровождения. В крыле дежурят стражники и два стража. Если возникнут какие-то вопросы, то обращаться либо к Вдовствующей герцогиня Мэртверн, либо ко мне.

Девушки молча кивнули. Только Лидия с Нейей украдкой подмигнули, беззвучно поздравляя.

Сильвия бросила короткий взгляд на Морин и, прочитав в её глазах согласие, продолжила:

— Гортрам и Фрайт, попрошу остаться, остальные могут быть свободны.

Морин проследила за тем, как Сильвия с подругами расположилась в покоях, отведённых ей на королевском этаже, и незаметно покинула дворец. Стоило ей оказаться за воротами, как по земле прошла сильная вибрация, по брусчатке начали расползаться трещины, а небольшой фонтанчик разлетелся в разные стороны на части, выстрелив сильными водяными струями. Морин уже видела подобное тогда, когда очнулась после похищения в каком-то подвале…

Глава 67

Береги себя

Когда Морин открыла глаза, то не сразу поняла, где находится. Последнее, что она помнила — как уходила от Крайана. Женщина попробовала пошевелиться, но руки и ноги оказались скованы специальными антимагическими кандалами. Да и всё тело было опутано тончайшей сеткой из того же металла.

— Подготовились, гады… — промелькнуло у неё в голове, когда попробовала освободиться. Но её спеленали так плотно, что удалось лишь кое-как принять сидячее положение. И то не с первого раза. Магия отзывалась еле-еле, но и этого хватило, чтобы металл, призванный блокировать даже малейшие всплески силы, моментально обжёг кожу в местах касания к открытым участкам тела.

За стеной кто-то переговаривался, но о чём шла речь, разобрать не удалось. Сколько времени Морин провела без сознания, сложно было определить: в помещении не было ни одного окна, а из-под плотно закрытой двери не пробивалось ни капельки света. Морин провела языком по потрескавшимся губам. Какой знакомый странный мятно-полынный привкус… Только не это! Негодяи! Если бы её руки не были скованы за спиной, она ударила бы себя по лицу, чтобы окончательно прийти в себя. Дурманящая настойка, которой опоили Морин, слишком медленно выветривалась из мозгов.

Неожиданно дверь распахнулась и на пороге показалась фигура в тёмном балахоне. По отблеску на стеклянной бутыли в руках женщина догадалась, что сейчас в неё снова вольют снотворное с блокирующим магию эффектом. Она инстинктивно поползла назад, но за спиной оказалась стена. Деваться было некуда. Фигура сделала несколько шагов, но остановилась, водя накинутым на голову капюшоном из стороны в сторону, словно прислушиваясь к гулу, раздавшемуся под землёй и нарастающему с каждой секундой. Как будто кто-то очень большой на весьма приличной скорости передвигался под фундаментом. Внезапно каменные плиты пола встали дыбом, а затем разлетелись в разные стороны, выпуская наружу огромного зверя, одновременно с потоком, состоящим из воды, комьев земли и осколков камней. Похититель был растерзан на части в мгновение ока, не успев даже пискнуть. Появившегося в дверном проёме второго постигла такая же участь. Наверное, впервые Морин была рада отсутствию нормального освещения. Не привыкла она как-то к подобным зрелищам. Но тут зверь исчез, а перед ней присел лорд Крайан, разрывая голыми руками сетку.

— Нашёл… Я знал, что найду тебя…

Морин всхлипнула и уткнулась лбом в его плечо.

— Всё, всё… Всё позади.

Он обнял её, а потом, схватившись за скованные за спиной запястья, рывком разорвал звенья, скрепляющие кандалы между собой. Аккуратно массируя затёкшие руки Морин, Крайан играючи раскрошил пальцами широкие металлические браслеты, целуя и согревая своим дыханием холодные ладони.

— Как же ты меня нашёл?

— Неважно. У меня свои методы. Главное, что ты жива и почти невредима, — Крайан расправился теми же способами с ножными кандалами, что и с теми, которые были на руках. Морин попробовала пошевелиться, чтобы встать, но не смогла сдержать стон от боли в мышцах. Крайан покачал головой и подхватил любимую женщину на руки.

— Ты уж извини, обожаемая моя, но вначале ко мне. Надо тебя хоть немного в порядок привести, а то если в таком состоянии королевскую тётушку увидят во дворце, меня казнят раньше, чем я успею рот раскрыть в свою защиту.

— Надо Веренту сообщить… Или Даррену… Они же волнуются… Наверняка весь Танэр на уши подняли…

Крайан усмехнулся, выбивая ногой дверь, ведущую на улицу:

— Ничего, им полезно будет подумать, как такое сокровище надолго из виду выпускать без охраны или хотя бы сопровождения. Впредь тысячу раз перестрахуются. Тем более что сейчас Рейс с девочками готовят пару сюрпризов Теням и их хозяевам, а весть о твоём возвращении может повлиять на ход дела. Да и отзывать стражей будет подозрительно. До утра потерпят тягости своей службы, не переломятся. Знали, какую присягу и кому давали.

Он так и нёс её на руках до самого дома. Как только они оказались в уже знакомой комнате, Крайан отдал распоряжения прислуге, чтобы принесли специальные восстанавливающие настойки. Причём его совершенно не интересовало, где глубокой ночью те их найдут. Хоть аптекаря из кровати вытаскивают, хоть сами варят — их проблемы. Крайан набрал ванную до краёв, потом избавил Морин от одежды и, усадив в тёплую воду, помог смыть грязь, кровь и пот. После всего пережитого она не нашла в себе сил ни возмущаться, ни вообще что-либо говорить. Женщина лишь