Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

— У Джессики, должно быть, исключительно сильно развитое чувство надежды. Что ж, тогда давай попробуем, — говорю, зловеще потирая руки. — Эй, Джесс, давай поиграем?

В итоге мы победили. Два раза.

Это было эпически здоровско!

Мы играли все вместе в командах — я и Дэннис, Джесс и Джек и мои родители. Зоса — банкир.

Сегодня нам просто повезло. И знание того факта, что у каждой команды был кто-то, кто невообразимо плохо переносил проигрыш, сделало эти две игры особенно зрелищными. К счастью, в каждой команде также был и спокойный человек с холодным рассудком, не дающий остальным сцепиться в кровавой бойне. Дэннис, Джек и моя мама проделали огромную работу, чтобы помешать другим ссориться и обзываться как дети.

Тем не менее я по-прежнему считаю, что эта игра далеко не для всех.

У нас было много перерывов на перекус, фоновая веселая, атмосферная музыка, все делились прекрасными историями о праздниках. Самым трудным было держать руки при себе, когда мне хотелось прикоснуться к Дэннису, взять его за руку, обнять его, празднуя очередную успешную сделку.

Когда мы обнялись в финальном раунде, будучи победителями, я почувствовала неодобрительный взгляд папы на своей спине. Хотя с каждым часом он, кажется, становится менее напряженным в общении с Дэннисом, я чувствую, что ему нужно больше времени для следующего шага.

— Уже почти полночь. Возьмите стаканы и давайте наполним их тем, что каждый пожелает, — объявляет Зоса. — Дэннис, дорогой, включи телевизор с часами, скоро начнется отсчёт.

Мы встаём, наполняем бокалы шампанским, соком, папы пьют бренди.

Дэннис приготовил нам коктейль из апельсинового сока и шампанского. Никаких вопросов от родителей.

Время пришло. Мы ведём обратный отсчёт хором.

— Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. С Новым Годом!

Дружно чокаемся бокалами, желая самого счастливого Нового года. Затем все начинают обниматься и целоваться.

Я поворачиваюсь к Дэннису. Это первый год, когда я отмечаю его с кем-то, кого хочу поцеловать.

— С Новым годом, Элис, — говорит мне Дэннис и осторожно чмокает меня в губы. Сли-и-ишком осторожно, на самом деле. Полагаю, ради моего отца.

Но никто не обращает на нас никакого внимания.

— С Новым годом, Дэннис, — выдыхаю поздравление и делаю то же самое в ответ, что сделал он.

Потом ещё один украденный поцелуй.

Совсем как дети. Никакого веселья.

Сладкий вкус его губ задерживается на моих, как электрический разряд, заставляя нас приблизиться немного больше.

И ещё.

Если я обниму его за шею, мы станем ещё ближе. Дэннис прижимает меня к своей широкой груди. И это кажется идеальным положением.

А теперь можно подарить один дополнительный поцелуй.

Ну, тогда и вот этот…

А потом, в промежутке между поцелуями, мы теряемся во времени и в пространстве, окончательно забываясь.

Мы целуемся так, словно это единственный поцелуй, который мы можем получить, поэтому мы отдаем, ничего не скрывая. Если бы целая жизнь измерялась поцелуями, то этот был бы равен десятилетию. Мы исследуем, ощущаем, пробуем, наслаждаемся, делимся и растворяемся друг в друге.

У меня кружится голова, я не уверена, то ли это из-за шампанского, то ли из-за Дэнниса и любви, то ли из-за банальной гипоксии, но я не хочу останавливаться. Я думаю, что могла бы поцеловать его часы напролёт, и ничто не могло бы остановить меня. Хочу лишь больше и больше.

— Элис?! — где-то раздаётся папин рёв.

И тут я узнаю, что на самом деле может легко меня остановить. Упс.

17. "Новый Год"

Мы прерываем наш поцелуй с Дэннисом и смотрим в три глаза друг друга, не моргая. Да, три, потому что мы не отдаляемся и я по-прежнему в крепких объятиях. Мои руки обвиваются вокруг его шеи и теряются в беспорядочной теперь шевелюре. Его руки быстро перемещаются с моей задницы на талию и даже немного выше, на всякий случай. Мы дышим слишком быстро для тех, кто не двигался с места, за исключением сердец, которые бешено бьются в обеих грудных клетках. Я чувствую их одинаково чётко, когда мы находимся в такой близости.

— Что ж, как можно догадаться, я всё-таки не ошибся, в итоге, — слышу громкое замечание Джека и его раскатистый смех.

— Что здесь происходит?! — требует ответа папа.

Я боюсь смотреть на него. Затем решаю, что игнорирование в данном случае точно не поможет. Тут требуются действия. Я делаю глубокий вдох, наполняя легкие запахом Дэнниса и его сладкого парфюма с нотками яблок и апельсинов, который успокаивает меня и заряжает энергией одновременно, а затем поворачиваю голову к папе.

— Ой, прости, пап, — бормочу, стараясь не смотреть ему прямо в глаза. Отличный выбор слов! Супер. Дело почти в кармане. — Ну, мы действительно встречаемся с Дэннисом…

А приз за лучшее объявление новостей достается: Элис Лидделл, которая целуется со своим парнем на глазах у их обеих семей, боясь перед этим целый вечер даже взяться за руки. Браво! На бис!

Это похоже на правило “Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать”. Работает отлично! Никаких дополнительных вопросов не задается. К чему? Всё и так ясно и понятно.

Папа раздражённо фыркает и отворачивается. Я полагаю, на нас слишком неприлично смотреть. Мама тоже застенчиво отводит взгляд, Зоса театрально прикрывает глаза, Джек наливает ещё бренди в бокалы себе и папе, а Джессика ухмыляется, переключая каналы телевизора, не смотря в нашу сторону.

— Это всё, как я полагаю… — протягиваю с сомнением в голосе.

— Что ты подразумеваешь под “это всё"? — спрашивает Дэннис с беспокойством в глазах.

Я провожу пальцами по его волосам.

— Теперь мы официально вместе, — фыркаю от смеха.

— Как будто сто двадцать три “лайка” на Facebook за один час были недостаточно официальным фактом, — Дэннис посмеивается и прокладывает дорожку из поцелуев от моего подбородка до виска. Это слишком приятно. Теперь мы можем не беспокоиться