Реализованная Вероятность - Ирина Горбунова

   Аррк Сет приподнимается на локте навстречу, из противоположного угла рубки; поперёк лба - великолепнейшая ссадина, кровь заливает глаза. Джав ворочается, как изнемогающий тюлень, в полуметре, лёжа сверху Сэры: зрелище донельзя непристойное, при иных обстоятельствах. Опамятовался, видно, в последний момент; бросился, рыцарь печального образа, собою закрывать единственную бесспорную здесь даму. И - бестолку: хрупкая королева Саэлла зловеще-неподвижна. Вот незадача... раз уж получили труп, так непременно венценосный?!

   Хвала прогрессу - вроде вздохнула в забытьи... да сползи ты с неё, мастодонт, не мни дополнительно! Пытаешься собрать скудные крохи сил - на удивление, что-то ещё находится в загашниках, какие-то порохи в пороховницах, ягоды в ягодицах. Бегло сканируешь пострадавшую, готовясь к худшему: каше вместо внутренностей, костной муке, рубленым мозгам... нет, обошлось. Пара треснувших рёбер, глубокая контузия, - поправим в два счёта, если только выберемся. А нет - так и дёргаться не стоит, скоро все там будем.

   С этими ясно, с перцами-имперцами... а Хейти где? Всё в порядке, уже на ногах; отделался пустяковыми царапинами, не стоит и зацикливаться. Опирается на бренные останки пульта... хоть кто-то что-то совершил истинно разумное - попытался худо-бедно превратить падение в посадку.

   Может, только благодаря Хейтиному здравому смыслу все здесь относительно целы... ну, почти все.

   - Гррм... кха, кха!.. - первым, громогласно прокашливается Аррк Сет; шипя и морщась, отирает кровь с бровей тыльной стороной ладони. - Сухой док номер один, достойные этши. Нелишне бы ещё выяснить, что тут за персонал.

   - Предпочёл бы, право, мутантов, склонных к каннибализму. - Джав, мрачнее своего любимого ругательства (в смысле, пульсара), созерцает незавидное положение вверенной ему высокородной дамы. - Глядишь, употребили бы вас в качестве лёгкой закуски... осточертело!

   - Только после вас, милейший. - Не слишком изящно поднимаясь с пола, Аррк Сет ухитряется изобразить подобие светского поклона.

   Чтоб вас, инфантильных милитаристов! Пошли на новый круг, не успев толком очухаться. Юмор, спору нет, вещь славная, полезная, бодрящая; но зачем доводить до вендетты?!

   Допрыгаетесь, парни. Обоих вас людоедам скормим, чтоб никого не обидеть. Буде таковые поблизости обнаружатся.

   - Что там с нашей раздолбай-каретой, Хейти? - Честно пытаешься вернуть прерванный по техническим причинам военный совет в деловое русло.

   - Боюсь - непоправимое. - Тот жмёт плечами, сохраняя истинно конфедеративное спокойствие. - Исследуй ещё ты, взглядом эксперта-кораблестроителя. Я же постараюсь вернуть Сэру к жизни.

   Сознавая заранее всю тщету суеты мирской (Хейти тоже по железу не профан, сколько бы там ни бодрился-прибеднялся), почти ползком меняешься с ним местами. Кладёшь обе руки на пульт, отчасти от расслабленности в коленках...

   Охохонюшки! положеньице...

   Пульт мёртв до последнего процессора, однозначно и безнадёжно, как после "контрольного в голову". Исправить-перезагрузить тут всё подручными средствами? - развлечение на пятьсот ближайших лет, никак не меньше. Более того: похоже, вся колымага как есть, от двигателей до систем жизнеобеспечения, неутешительно-бесспорно обращена в склад утильсырья, раз навсегда нетранспортабельного. Ни элиффянин, ни эшрэй, ни сам Старейшина Р'рингроулт чинить не возьмётся. За нецелесообразностью.

   Хлама-то, хлама по всей рубке, обломков уже неопределимых! какие-то из них, не иначе, разукрасили Аррка и накрепко вырубили Сэру.

   Содом и Гоморра.

   Хиросима и Нагасаки.

   Матрица после революции.

   Или ещё проще: не пашет ни черта, и рассчитывать не на кого, кроме самих себя. Да где уж нам грешным, с нашим-то свиным рылом...

   Одно несколько утешает: взрываться уже просто нечему, а выходной люк заклинило в полуоткрытом положении. Впрочем, и самых банальных пробоин предостаточно, чтобы не страдать клаустрофобией. А что там за бортом - сканировать-анализировать уже нет сил, да и охоты особой. Кажется, воздух для дыхания пригоден... за остальное поручиться трудно, не увидев воочию.

   Об аборигенах с плотоядными повадками - а тем паче, о банде вооружённых до зубов заговорщиков под водительством пары-тройки ассвари - так и вовсе нет смысла задумываться, в нашем-то положении!

   - Как у тебя, Шел?

   Это Джав: уже рядом, за локоть трясёт. Из глаз, конечно же, таращится самая живучая и самая безумная тварь во вселенной - надежда.

   Смертельно жаль разочаровывать парня - но что проку от лжи во спасенье? По крайней мере, реального спасения - ноль на выходе.

   - Это уже отлеталось. - Выразительно хлопаешь по груде мёртвого металла, совсем недавно бывшего не самым худшим пультом управления. - Сам, поди, давно догадался, приятель.

   - Чисто сработал... пар-разит!

   Джав поперхнулся, метко плюнул во что-то малопонятное под бывшим капитанским креслом: бесформенная кучка тряпья, сочится гнойно-желтым. Кривясь от брезгливости, не сразу узнаёшь псевдолимийскую рясу лорда Фаззлеха.

   Вняло мольбам Светлое Небо! дохлей своей посудины. Стращал-то, стращал супертелепатией! А оказалось - перешибить легче лёгкого: обыкновенной соплёй.

   Туда дорога.

   - С Её Величеством тоже неважно. - Самому Аррк Сету, похоже, несколько изменило его цинично-лёгкое отношение к превратностям судьбы: признак скверный!- Хейти определил: глубокий шок, вызванный сильным сотрясением мозга.

   - Возможно даже коматозное состояние. Без внутренних кровоизлияний обошлось по крайней мере, хвала Высшему Разуму. - Стоя на коленях перед пациенткой, огромный зейранец разводит руками с детской беспомощностью. - Сделал всё, что мог; но желательна госпитализация и полный покой, или, ещё лучше, статис-поле. Сами понимаете, в наших обстоятельствах... - Виноватая улыбка.

   - Гм... ирония судьбы, как всегда, оказалась не смешной, - подытожил Джав, бесцельно-упрямо гипнотизируя взглядом зависший по жизни кибер-навигатор. - Единственные в чёртовой Империи знаем о готовом вернуться кошмаре времён Основателя - и, похоже, обречены сдохнуть с этой тайной в безвестной дыре космоса! Шутка на века... если они у всех у нас есть в перспективе, что с учётом ассвари сомнительно.

   - Ну-у, бравый имперский офицер! - Аррк Сет, поводя бровями в сгустках запекшейся крови, скроил мину неподражаемо-укорную. - Имея в собственной команде двоих владеющих Силой - не стыдно ли хандрить? Готов признать, нынче ребята не в лучшей форме... но вы ведь оправитесь со временем?

   В глазах совсем было приунывшего Джава (впервые - похвальное единодушие с бывшим узурпатором!) с новой силой всплескивает крыльями самая живучая тварь.

   Парни, парни! с кем-то вы меня и Хейти безнадёжно путаете. С элкорнскими Первопророками-чудотворцами, святыми Эрихью и Аризией. Или даже со Старейшинами Вахиштой и Р'рингроултом.

   А мы - обычные рабочие лошадки, ничем особо не выдающиеся. Нам, чтоб оправиться от такого дисбаланса, тоже не помешал бы госпитальный режим, суток эдак на двое-трое. И хорошо бы с усиленным питанием... кстати о рыбах, найдётся ли в этой колымаге хоть что-то в смысле пожрать? Что вообще эти крокодилы едят? В наших же интересах выяснить, ибо голодовка неизвестной продолжительности уж никак не благоприятствует восстановлению Силы.

   Добро, парни, не стану разочаровывать вас загодя. Без того тошно.

   Хейтсо подхватывает на руки бесчувственную Сэру, бережно укладывает в единственное чудом уцелевшее кресло и присоединяется к остальным.

   - Полагаю, достойные этши, целесообразнее всего сейчас - выйти из корабля и осмотреться, - вносит пропозицию очень корректно, словно на Всегалактическом Обсуждении нового исследовательского проекта. - Может статься, планета населена? и местные обитатели не откажут потерпевшим крушение в помощи?

   Красноречиво переглядываешься с Джавом и Аррком, "местными обитателями", тёртыми калачами.

   Оно и заметно, Хейти, что в жизни своей ты не ведывал ничего, кроме оранжерейного колпака родной Конфедерации. Помощь да содействие... разумеешь, верно, медблок, ионный душ, торжественный банкет и новёхонький, со стапелей, звездолёт? В этих-то ничейных Внешних Пределах, прибежище авантюристов, анархистов, ренегатов, мутантов и беглых каторжников со всей Империи? Где, во-первых, цивилизация зачастую и не ночевала; а в-главных, сам Хаос Вселенский не разберёт, кто против кого дружит (все против всех и всяк сам за себя, как правило)?!

   Все рыбы от смеха захлебнулись. Буль-буль-буль.

   Самое популярное тут изъявление вселенского братства людей и человечеств, Хейти - клыками по горлышку, ржавым копьём меж лопаток или атомной пулькой в затылок. Всё определит местный уровень технологий; а он не менее разношерстен, чем сброд, здесь обосновавшийся.