Башни Эквеллора - Ирина Ростова

отодвинул ее, и пролез наружу. Оглядываясь вокруг, среди печальных руин целого квартала, он автоматически придерживал проход открытым для своих спутников.

– Ничего себе, – присвистнула Мист, и тут же, напружинившись, дернулась назад, толкнув Раха и едва не завалив его обратно в проем вместе с его ношей. – Крыса! – оправдалась она под неодобрительным взглядом Торрена, поднимая и встряхивая ногу, по которой только что пробежало что-то теплое и гадкое. – Крыса же!

– Вообще, в городах, случается, крысы живут, – наставительно сказал Торрен, концентрируясь на поиске следов. К их счастью, в этих руинах никто не убирался уже вечность, и на грязной мостовой среди полустертых и даже свежих следов отлично был виден путь мертвеца.

– Что здесь случилось-то? – Мист оглянулась по сторонам, пытаясь понять, в чем выгода таких развалин едва не в центре города. То, что это было на диво удачное место для жизни и стройки, ей было очевидно, потому что совсем невдалеке виднелись башенки лэрского замка.

Торрен, пожав плечами, продолжил путь по следу, и Мист с Эррахом последовали за ним, продолжая вертеть головами по сторонам. Однако, Мист, видимо, слишком увлеклась отслеживанием крысиного бытия, чтобы избежать участия в нем, поэтому полезную информацию первым обнаружил Эррах. Он дернул девушку за плащ и показал на криво намалеванные на доме слова: “Выселить именем лэра”.

– Это чем они лэру не угодили? – удивилась Мист. – Я думала, может, болезнь какая или еще что. Грунт, например, проваливается. Такое бывает.

– И такое тоже, – не оборачиваясь, отозвался Торрен. – И вот такое чаще, чем то, что сказала ты.

Мист открыла было рот, чтобы ответить, но, зазевавшись, пнула перебегавшую дорогу раскормленную и наглую крысу. Крыса с визгом сделала сальто в воздухе, приземлилась боком и дала деру, а Мист ойкнула, нервно всплескивая руками и пытаясь слиться с декором. По крайней мере, грязно серый цвет окрестных зданий резко приобрела.

– Вот же…крысы, – пожаловалась Мист, пытаясь оттереть о вторую ногу ощущение теплой тушки, отправляющейся в полет.

– Не, ну у знатных свои причуды, – принял это на счет продолжения разговора Торрен. Следы уверенно вели дальше по заброшенному, полному строительного мусора кварталу, кажется, туда, вперед, где виднелась массивная каменная стена замкового парка.

Мист на это тоже обратила внимание.

– Эдак мы до замка дойдем. Может, это вообще никакая не проблема, а новый тип стражи? А мы стражника того?

– Стражник был бы в форменном мундире.

– На Пешках мундиров не было.

– Они все были одинаковые, и так все понятно, – не согласился Торрен, с интересом обращая внимание на то, что след начал забирать куда-то влево, прижиматься к одной стороне улицы. Но встревожило его не это, а отдельные тихие звуки из подворотни впереди.

А потом Тор резко остановился, вскидывая руку, предупреждая своих спутников, чтобы через секунду замереть в боевой стойке с обнаженным мечом. Если он что-то понимал в засадах – их тут сейчас одна такая поджидала.

– Тю, – сказал, вразвалочку выходя из-за угла, колоритный оборванец. – Чуткий. Ну, тебе ж хуже, если барахтаться будешь. Гони все, что есть.

– Глядь! Меч есть, – осклабился Торрен. – И желание тебя отмутузить. Иди-ка забери.

– Смелый какой, – неодобрительно сказал оборванец и качнул в воздухе пальцем. Тренькнуло, звякнуло – Торрен коротко отмахнулся от арбалетного болта и ласково улыбнулся противнику, а Эррах, видимо, неожиданно сам для себя проявляя несвойственные себе боевые качества, в этот момент вскинулся, поднимая арбалет и выстрелил в ответ.

И даже попал – сверху раздался болезненный вскрик, и что-то тяжелое повалилось назад.

– Смелые какие, – еще больше поскучнел оборванец и пошевелил пальчиком снова.

Из-за угла выкатилось несколько таких же, как он, уличных хулиганов, с воплями бросаясь к небольшому отряду, но тут уже шагнула вперед Мист, поднимая руки, и их развеселый разбег встретила яркая белая молния, яркая, острая, быстрая: главарь банды не успел и руки опустить, как обгорелые трупы его подельников повалились наземь, дымясь.

– Глядь, – отряхнула руки Мист, старательно удерживая себя в вертикальном положении и делая уверенное лицо, как будто она сейчас еще таких сполохов штук десять устроит запросто. – Смелые какие.

Оборванец передумал опускать руку, вместо этого старательно изобразив в адрес Мист ограждающий церковный знак. Девушка в ответ осклабилась еще пуще.

– Что, мужик, святых не видел? – поинтересовалась она. – Так вот, встречай. Во имя Эйна, в единстве благого и все такое. А на святых нападать нехорошо, можно и от Эйна по черепушке схлопотать.

– Святых? – заторможенно повторил тот, повторяя оградительный знак, который совершенно не помешал расстроенному отсутствием продолжения Торрену в два шага подойти к нему и споро обыскать на предмет оружия и прочих излишеств.

– Ну-ка отвечай, молодого господина после смерти кто видел у тебя в городе? – строго спросила Мист, как можно небрежнее приваливаясь к ближайшей стенке и роясь по карманам в поисках нычки Серого Мира.

– А так кто ж его не видел? – сказал мужик, успешно связываемый Торреном найденной у него же бечевой. – Все, небось, уже и видели.

– Вот же достопримечательность ходячая, – расстроенно прокомментировал Тор, стреноживая обескураженного противника и усаживая его в грязь. Закончив тут, он поднялся и затрусил за угол, видимо, озаботившись Эрраховым подранком. Мист глотнула зелья, с сомнением глядя на оставленного на ее милость пленника.

– И что, настоящий он? Или вашей братии кто шалит? Терновник сказал, не ваши, но мало ли.

– Так вы от Терновника? – обрадовался мужик и заелозил по грязной земле. пытаясь подвинуться поближе к Мист. Та, на всякий случай, сделала шаг назад. – Что ж вы сразу то не сказали?

– А ты спросил? – парировала Мист. – На вопрос отвечай, давай.

– Ээ… не наши это. То есть, наши тоже шалят иногда, но господин Вейларис ходит, пугает сам.

– И что там “ваши” шалят? Точнее давай. С деталями, – сверху раздались шаги, вскрик и потом снова звук падения, и Мист непроизвольно поморщилась, хоть и поджарила только что нескольких шустрых бандитов одним ударом. Впрочем, она предпочитала об этом не думать – и не нюхать, потому что пахло вкусно и одновременно тошнотворно.

– Ну так....таскают под шумок. И еду таскают, и что еще получится.

– И убивают? – уточнила Мист, перебирая мысленно всю уже добытую информацию.

– Дык нет, – замотал головой мужик. – Только гребем, что плохо лежит. Ну, жмуров обирали. Как есть! Но не убивали, не.

– Кто-то помимо вас убивает? – еще раз на всякий случай уточнила Мист, ногой толкая упорно ползущего к ней мужика в грудь, отчего он нелепо завалился набок.

– Господин Вейларис и убивает, – почти суеверным шепотом сказал оборванец.

– А что говорят, он разный? Бывает, мол, в капюшоне и без, и все такое?

– Иногда быстрый, иногда медленный, – не очень ответил он. – Быстрый добрее, иногда отпускает. А когда медленный – пока одного убивает, второй может сбежать.

– Вот как, – задумчиво сказала Мист. Неслышно вернулся Торрен и начал обыскивать зажаренных нападавших, и девушка спешно отвернулась, опускаясь