Башни Эквеллора - Ирина Ростова

древнюю расу, либо Мейли-из-Сполохов. Парню уже поднадоело без действия наблюдать за вскрытием, и он, наконец, решил заняться делом – принялся обыскивать одежду поверженного противника. – Во всем виновата Ардора!

– Что сразу Ардора-то, – сморщила нос Мист, но нервно потерла запястье.

– Как раз очень вероятно, что это их технологии, – сказал Эррах, сейчас донельзя похожий на некроманта сам в своей темной одежде склоняясь над полу-потрошеным трупом. – Но это, без сомнения, новодел, – он взялся за обнажившиеся белые ребра и дернул их в стороны, раскрывая грудь жертвы, словно крылья птицы.

– Я хочу или не хочу знать, где ты такому научился? – пробормотала Мист. Эррах на мгновение оторвал полный исследовательской нежной любви взгляд от останков и посмотрел на девушку.

– Наверное, нет, – сказал он, подумав, и вернулся к своему грязному делу.

– Много знаний – смерть скорей, – прокомментировал Торрен, с задумчивым видом лазая по карманам жертвы, насколько доставал, чтобы не мешать своей возней Эрраху.

Мист драматически содрогнулась, слишком театрально, чтобы это было правдой, и присела на ближайший могильный камень, подперла голову рукой, а руку коленом, чтобы продолжать наблюдать за чужой работой.

– Хорошо вам, – сказала она. – Грабь, убивай, спасай гусей. А мне о будущем думать надо.

Торрен, не поднимая головы, показал ей неприличную комбинацию из пальцев, но девушка только вздохнула. Наконец, Эррах с торжествующим видом выдрал что-то из груди трупа и вместе с этим повернулся к Мист, преданно заглядывая ей в глаза и суя под нос результат своего труда, словно радостный щеночек, откопавший за заднем дворе какую-то помойную вкусняшку и принесший ее любимой хозяйке на досмотр.

– Что это? – брезгливо осведомилась Мист, выгибаясь назад от раховой добычи, как испуганная кошка. Со странной штуки со множеством исходящих из нее обрывков серебристых ниток и тонких трубок капало что-то вязкое, прозрачно-серое, и исследовательского энтузиазма у девушки не вызывало.

– Это центральная управляющая система, – гордо сказал Эррах. – И это – точно не новодел!

– Ардора, – обреченно заключила Мист, с опаской разглядывая затейливую систему. Сбоку на ней даже был герб с девизом: шрифт выглядел знакомым, и Мист была уверена, что именно на этом языке написана часть текста на первых, совершенно нечитаемых страницах Багровой книги.

– Глядь, небось из твоего подземелья и вытащили, – умно сказал Торрен, заглядывая Эрраху через плечо и невежливо тыкая в “систему” пальцем. – Какая она....противная, – с восторгом добавил он и потыкал еще, вызывая колыхание трубок и ниток.

Мист разом поскучнела.

– Как ни противно это признавать, – сказала она, – но это единственный доподлинно известный нам источник ардорианского барахла, и сбрасывать его со счетов нельзя.

– Так это что, те выстроки, что Виля грохнули, где-то тут? – встрепенулся Торрен, совместив вместе известные им факты и догадки. – Так поэтому небось он и бродит тут призраком.

– Или не призраком, и они его сюда привезли, живым или мертвым, – вставила Мист.

Поняв, что Мист не собирается щупать выдранную у трупа запчасть, Эррах разочарованно отодвинулся и попросил Торрена, не обращая внимания на его нервное возбуждение:

– Найди, пожалуйста, во что это завернуть.

– В постель свою заверни, – буркнул тот. – Если так приспичило!

– Я, несомненно, так бы и поступил, – вежливо ответил эльф. – Но у меня заняты обе руки. Если ты будешь так любезен и достанешь из моей сумки одеяло, я буду тебе весьма благодарен.

– Но Торрен любезен не очень, – хмыкнула Мист. Торрен, смерив ее испепеляющим взглядом, сдернул с трупа плащ, заставив окостеневшее тело подпрыгнуть по земле, и протянул ткань Эрраху.

– Я любезен очень, – сказал он недовольно. – А вот если тут те наемники с треугольником и кругом, я хотел бы это знать и продемонстрировать им, насколько именно я “любезен очень”.

– Найдем, – пообещала Мист, наблюдая за процессом упаковки “сердца” трупа в его же плащ. – Некстати, про “найдем”. Кто-нибудь из нас, гениев расследований и загадок, озадачился тем, откуда вообще эта штука пришла сюда? Не родилась же она тут.

– Самое логичное, между прочим, место, для таких дел, – сказал Торрен, но задумался, хмуро поглядывая по сторонам в поисках очевидных следов. – Сейчас Рах закончит консервы в дорогу собрать, и я поищу. Жаль, нет у нас нормального следопыта. Виль и тот куда лучше в этом был, чем я, что говорить про Гронса. Я-то грешным делом начал думать уже, что Гронс такой забубенный был от того, что эльф. Зоркий, ловкий. Но что-то не вижу я такой же остроты всего у, гм, другого экземпляра.

– Вы с Моррайт тоже существенно различаетесь между собой, – укорил его объект его размышлений, нежно прижимая к груди отвратительный кулек. – Несмотря на то, что вы оба ваэрле. Эолен, как и вы, одарены богами по-разному. Не говоря уже о том, что народ эолен в целом не однороден, так как состоит из минимум трех не до конца гомогенизировавшихся подгрупп.

– Что-то они не доделали? – ужаснулся Торрен, бочком на всякий случай отступая от Эрраха.

– Не смешались, – подумав, перевела с научного на общечеловеческий Мист. – Следы лучше ищи, неуч.

– Вот это поклеп сейчас был. У меня диплом есть! – Впрочем, приняв руководство к действию, Торрен занялся поисками, в неверном лунном свете пытаясь выделить среди натоптанного месива следы сапог мертвеца.

– Ты дипломированный неуч, – невозмутимо согласилась Мист. Торрен только обиженно зыркнул на нее, засопев, но высказываться больше не стал, старательно продолжая свои поиски.

Его терпение было вознаграждено через некоторое время, когда Мист и Рах, заскучав от безделья, по доброй воле оттащили выпотрошенный труп противника в сарай, из которого они прибыли. Довольно оглядев своих взъерошенных товарищей по несчастью, Тор широким жестом пригласил их следовать за собой.

– Идем, глядь, найдем, откуда он пришатался. Хотя сомневаюсь – тут везде каменные мостовые, цивилизация, называется. По камню-то с пепел что найдешь.

– Наверняка есть какие-то заклинания на поиск следов, – вздохнула Мист, вслед за Торреном топая куда-то в обратном направлении от их первоначального вектора движения, пересекая кладбище.

– Симорель твой прекрасно шел по следу, вот зачем ты его отпустила?

– Я обещала.

– Мне ты тоже много чего обещала, – отмахнулся Тор, пытаясь сообразить, в какую сторону вела их цепочка следов.

– Это другое.

– Тогда сделай другого такого.

– Вот разживусь эльфийским черепом и сделаю, – огрызнулась девушка.

– Так за чем дело встало? – нехорошо обрадовался Торрен и мерзко захихикал.

Эррах перевел тревожный взгляд с одного на другую, но Мист уже грозила приятелю кулаком, что позволяло заключить, что откручивать голову случившемуся как раз под рукой эльфу, все-таки, никто не будет.

– Кровожадинка, – укорила друга Мист, хоть и без особых негативных эмоций в голосе.

– Смех смехом, – крякнул Торрен, разглядев впереди ограду кладбища. – А эта штукотень-то пришла не из могил.

– Это было бы слишком просто, – важно покивала Мист. Когда они дошли до ограды, Торрен, пытаясь вспомнить, что же лежит за ней с этой стороны кладбища, потыкал все доски, и одна оказалась качающейся.

– Вот и проход, – неодобрительно сказал он,