Скорпика - Грир Макаллистер

сильнее ветра. Арканка подняла руку, чтобы очистить глаза, и вздрогнула, когда теперь в них попала россыпь бисера. В тот момент, когда она была выбита из колеи, воительница сильно оттолкнулась от стены ногами и полетела. Она метнула себя и свое оружие прямо в отвлекшегося мага. Ее цель должна была быть верной. Второго шанса не будет.

Пика отбросила женщину на несколько футов назад и повалила на землю, без сопротивления вонзившись в живот. Виш почувствовала, как железный наконечник ударился о грязный пол, тяжело остановился, и ее рука задрожала. Она не отпускала оружие.

Поднялся ветер, закрутился еще сильнее, ударил по всем поверхностям, но Виш низко склонилась над упавшей женщиной с пикой в животе, и ее было не сдвинуть с места.

Глаза женщины расширились. Руки обхватили толстое древко пики, вошедшей прямиком в солнечное сплетение. К ее чести, она не пыталась вытащить его.

Виш сказала:

– Ты думаешь, я не узнаю Ищейку, если увижу ее? – Ищейка перевела взгляд с оружия на женщину, которая им владела, и сказала, почти выплюнув слова:

– Как и я распознаю убийцу и воровку.

– Я не воровка, – ответила ей Виш с легким возмущением.

– Мы все… что-нибудь крадем.

– Похоже, тебе достались неприятности, – язвительно сказала Виш.

– Я пришла туда… куда меня отправили.

Слова Ищейки становились все более невнятными по мере того, как мутилось ее сознание. Судя по бледности, Виш поняла, что у нее больше не осталось слов. Ветер утихал по мере того как истощалась энергия женщины. Он превратился в легкое дуновение, шелест, и это больше не беспокоило.

Ветер затих. Виш не могла видеть дверь с этой стороны алтаря, но, похоже, девочка вела себя умно, оставаясь незамеченной. Как только с незваным гостем будет покончено, они вместе переберутся в новое безопасное место.

Все еще держа одну руку на древке пики, Виш наклонилась и потянула за черный кожаный шнур на шее Ищейки, затем достала маленький стеклянный пузырек с песком на конце, обхватив рукой его сдвоенную форму. Она знала, что это такое, и знала, что оно делает. Она также знала, что псама не принесет ей никакой пользы: она не была рождена с магией, чтобы использовать ее. Но Виш могла хотя бы отобрать ее у Ищейки, чтобы та не смогла ее использовать. Это было важно.

Тень снова обратила свое внимание на Ищейку.

– Что ж, мне жаль, что ты не нашла то, что искала.

Женщина только оскалилась. Ее глаза закатились, затем она снова посмотрела на Виш, пытаясь удержать ее взгляд.

Когда она смотрела вдаль, в темноту храма, Виш начинала видеть разные вещи. Тени, казалось, двигались, хотя ее логический ум утверждал, что это не так. Фигуры скользили по границам комнаты. Возможно, это было последствием того, что все, поднятое ветром, еще летало в воздухе, что она надышалась ужасной пылью, образовавшейся после предыдущего хаоса, а затем разбросанными обломками стен храма. Это было хорошим напоминанием о том, что здесь не стоит задерживаться.

Она обернулась к Ищейке, лицо которой застыло.

– Когда ты умрешь, Вечный Скорпион выпьет твою кровь, и это укрепит его. Я знаю, что для тебя это не имеет большого значения, но для меня имеет. Я благодарю тебя.

На этот раз Ищейка не смотрела ей в глаза, ее внимание было приковано к оружию. Рана почти не кровоточила, заткнутая толстой рукояткой пики, но из уголка рта мага сочилась кровь. Она собралась с силами, чтобы снова заговорить, и казалось, что это уже в последний раз.

– Ты знаешь. Так много. Скорпиканка. Я удивлена. Но есть одна вещь. Которую ты не знаешь.

– А?

– Мы работаем. В паре, – сказала женщина и разразилась кровожадным, отвратительным смехом.

Осознание пришло к Виш будто гром среди ясного неба. Она должна была знать. Она должна была помнить. Тень отвлеклась на ветер, на борьбу. Она должна была следить за дверью в полу. Даже сидя здесь над умирающей арканкой, даже не поднимаясь, чтобы посмотреть на другую сторону алтаря, она знала, что найдет там. Она знала, что дверь будет открыта. Она знала, что тайник будет пуст. Эминель, ее подопечная, исчезла.

Так и было.

Джехенит дала ей священное поручение, а она не выполнила свою часть сделки. Она позволила украсть девочку. Однажды ее лучшая подруга дала ей подобное поручение – защитить ее дочь Аманкху, и она уже не была уверена, правильно ли поступила. На этот раз сомнений не было. Она потерпела неудачу.

А что насчет Фасик? Вот это вопрос. Дорожила ли Фасик ею настолько, чтобы простить такую ошибку? Мысль эта была чудовищной. Но она заставляла себя думать. Если бы они поменялись местами, она не была уверена, что привязана достаточно сильно, чтобы простить. Великанша не была рождена воином, но у нее было сердце воина: яростное и верное, твердое, как железо, когда это было необходимо, пылающее день за днем, как огненная вспышка, до тех пор, пока не сгорит. Великанша поймет, что она потерпела неудачу, как это ужасно, какой это конец.

На мгновение она позволила себе надеяться. Возможно, если она вернется к Фасик и бросится, уповая на милость своей покровительницы, умоляя об отмене наказания, Фасик, возможно, простит. Она никогда не сомневалась, что великанша привязана к ней. Виш знала ее до глубины души. Она грелась под ласковым, незащищенным взглядом своей покрытой шрамами подруги, дорожила ее секретами и поверяла свои. Между ними было так много всего. Но Виш знала, что не сможет принять благосклонность Фасик после этой неудачи, как бы отчаянно она этого ни хотела. Она не могла принять прощение, не сумев сама простить себя.

Осознание происшедшего отозвалось физической болью в груди, резкой ломотой, как в мышце, натруженной слишком сильно и слишком быстро: самое хорошее, что она могла сделать для Фасик сейчас, это не подвергать ее опасности.

Именно Фасик назвала ее Тенью. Она больше не будет Тенью. Ей придется отпустить женщину, которая ее любила крепче, чем родную сестру. Скитальцев, которые стали для нее семьей. Имя, под которым они ее знали. Отпустить все это. Уйти далеко от них, далеко отсюда.

Она слышала свой собственный голос, хриплый и срывающийся, слова казались пустыми, но она должна была их произнести. Последнее, что нужно сделать, прежде чем уйти.

– Скорпион пьет кровь побежденного, – сказал Вишала дха Лулит, стоя над слабеющим телом Ищейки. – Бой окончен.

И выдернула пику.

27

Спасена

Путь из Паксима в Арку

Эминель

В безумный, стремительный миг Эминель приняла своего похитителя за друга. Когда она лежала, съежившись в пространстве