Аквилон. Трилогия - Саша Токсик

Два часа ушло на два крошечных камушка. Глаза слезились от напряжения. Спина затекла. Руки дрожали от усталости. Но когда закончил, я испытал то самое чувство, которое знакомо любому мастеру. Удовлетворение от хорошо сделанной работы.

«Данила совсем устал!» — Капля забеспокоилась всерьез. — «Данила серый как рыба на берегу! Данила должен спать! Сейчас же спать!»

Я рассмеялся. Маленький водяной дух командует Архимагом. Пусть бывшим, пусть ослабшим, но все же.

— Хорошо, командир. Только сначала спрячу наши сокровища.

Каждый артефакт завернул в отдельную тряпицу. Нельзя, чтобы они соприкасались. Могут начать резонировать, обмениваться энергией. В лучшем случае испортятся. В худшем… лучше не думать о худшем.

Приподнял половицу у кровати. Там было небольшое углубление, которое я обнаружил в первый день. Идеальный тайник. Спрятал камни, вернул доску на место.

«Капля запомнила!» — водный дух важно кивнул. — «Под доской! Третья от стены! Капля будет охранять!»

— Спасибо, малышка.

Рухнул на кровать не раздеваясь. Сил не было даже на то, чтобы снять ботинки. Последнее, что услышал перед сном, было довольное бульканье Капли, устроившейся в кувшине.

«Спи-спи, Данила. Капля охраняет. Капля страшнее всех. Капля не даст обидеть…»

Мир погрузился в благословенную темноту.

* * *

Проснулся я от запаха, который мог воскресить мертвого.

Жареная картошка с луком. Свежий черный хлеб. И что-то еще, мясное, сытное, от чего кишки тут же завязались в голодный узел.

Солнце било в окно нещадно. Судя по углу лучей, было далеко за полдень. Голова гудела от магического истощения, как после хорошей попойки. Только вместо похмелья было ощущение выжатого лимона. Создание десяти артефактов за ночь дало о себе знать.

«Данила проснулся!» — Капля тут же материализовалась из кувшина. — 'Капля охраняла! Никто не приходил!

— Молодец, страж ты мой мелкий.

Я спустился вниз.

Елена Павловна выглянула из кухни, всплеснула руками.

— Батюшки светы! Данила, на вас лица нет! Вы что, всю ночь не спали?

— Работал, — пробормотал я, усаживаясь за стол.

Она тут же заметалась вокруг меня, как наседка вокруг цыпленка.

— Работал он! Ночами работает, днями спит! Был у меня такой жилец, он по ночам книжки писал. Это ж не жизнь, а каторга какая-то! Худой ходил, бледный.

— И что с ним случилось? — заинтересовался я. — С писателем этим?

— Женился, и на завод работать пошел! — радостно поведала мне Елена Павловна. Зато теперь кушает вовремя! Режим соблюдает!

Передо мной появилась тарелка. Нет, не тарелка. Поднос. Картошка горкой, три котлеты размером с ладонь, квашеная капуста, соленые огурцы, хлеб нарезанный толстыми ломтями.

— Ешьте! — скомандовала хозяйка. — Все ешьте! До последней крошки!

Первая котлета исчезла, даже не помню как. Вторая продержалась дольше, успел распробовать. Говядина пополам со свининой, лук, чеснок, что-то еще, неуловимо домашнее. Третью ел уже медленнее, наслаждаясь.

— Вот так-то лучше! — одобрила Елена Павловна. — А то вчера всю ночь не спали, сегодня то же самое.

После третьей порции картошки и четвертой котлеты, я почувствовал себя человеком. Голова прояснилась, силы начали возвращаться.

— Спасибо за обед. Или ужин? Который час?

— Третий пополудни! — возмутилась хозяйка. — Солнце вон уже к закату клонится, а вы только встали! Безобразие!

Пообещав исправиться, я вышел на улицу. День был ясный, жаркий. Мостовая раскалилась так, что через тонкие подошвы чувствовалось тепло.

Магазин «Звонкий кристалл» занимал угловое здание на площади. В витринах выставлены разные модели чарофонов. От простеньких металлических пластинок до настоящих произведений искусства с серебряной инкрустацией.

Внутри было прохладно. Магические кристаллы охлаждения работали на полную мощность. После уличной жары это было как нырнуть в холодную воду.

— Добро пожаловать в «Звонкий кристалл»! — тут же подскочил ко мне продавец.

Худощавый юноша лет восемнадцати, в очках с толстыми линзами. Одет с иголочки: белая рубашка, жилетка, галстук-бабочка. Весь вид говорил «я профессионал, доверьтесь мне».

— Чем могу помочь? Ищете что-то конкретное или желаете ознакомиться с ассортиментом?

— Нужен чарофон для деловых контактов.

— О, прекрасный выбор! Деловому человеку необходима надежная связь! Позвольте продемонстрировать наши лучшие модели!

Он подвел меня к стенду, где были выставлены десятка два разных аппаратов.

— Начнем с базовой линейки. Модель «Вестник». Простая, надежная, недорогая. Десять контактов, радиус действия в пределах города. Стальной корпус, латунная фурнитура. Всего двести рублей!

Он взял простенькую коробочку, раскрыл. Внутри была простая прямоугольная пластинка, закрепленная в медных лапках.

— Как видите, все предельно просто. Никаких излишеств, чистая функциональность. Идеально для начинающего предпринимателя.

— А что-то посерьезнее? — спросил я.

Глаза продавца загорелись. Клиент с деньгами всегда радость для торговца.

— Конечно! Вот наша основная деловая линейка!

Он перешел к следующей витрине.

— Модель «Купец». Двадцать пять контактов, усиленный сигнал. Работает в радиусе пяти верст от города. Корпус из легированной стали, фурнитура посеребренная. Триста пятьдесят рублей.

— Любопытно.

Я собрался посмотреть, но продавец продолжил вещать.

— Модель «Деловой». Пятьдесят контактов! Радиус десять верст! Корпус медный, очень прочный. Не боится падений и ударов. Пятьсот рублей.

Я взял «Делового» в руки. Плоский медный корпус размером с портсигар приятно холодил ладонь. Вес солидный, но не чрезмерный. Откинул крышку. Внутри гнездо для кристалла, окруженное тончайшими медными проводками. Настоящее произведение техномагического искусства.

— А вот эти? — я кивнул на витрину с дорогими моделями.

— О! — продавец аж подпрыгнул от восторга. — Это наша элитная серия! Вот, например, «Магистр». Сто контактов! Дальность связи до пятидесяти верст! Но главное, он может передавать изображение! Вы не просто слышите собеседника, вы его видите!

Он бережно взял аппарат в серебряном корпусе с изумрудными вставками.

— Три тысячи рублей. Но это не просто чарофон, это символ статуса! Такие покупают только очень успешные люди. Губернаторы, крупные негоцианты, высшая аристократия.

— Для моих нужд это чересчур, — сказал я. — Остановлюсь на «Деловом».

— Превосходный выбор! Золотая середина! Не переплачиваете за ненужные функции, но получаете все необходимое!

Он понес чарофон к прилавку, по пути продолжая говорить.

— Кристаллы-накопители продаются отдельно, по пятьдесят рублей за штуку. Полностью заряженный кристалл обеспечивает примерно триста минут разговоров. Обычному человеку хватает на месяц. Одаренные, конечно, могут подзаряжать сами, но это требует определенного навыка.

— Возьму два кристалла про запас.

— Разумно! Очень разумно! Хуже нет, когда в важный момент кристалл садится!

Он достал два кристалла в бархатных мешочках. Каждый размером с фасолину, идеально прозрачный.

— Теперь нужно активировать привязку. Это простая процедура, но важная. Чарофон запомнит вашу ауру и будет откликаться только на вас. Никто другой не сможет им воспользоваться.

Он вставил кристалл в гнездо, защелкнул крышку.

— Положите руку сюда и удерживайте несколько секунд.

Я приложил ладонь к медной поверхности. Почувствовал легкое покалывание, как от слабого разряда. Чарофон слегка нагрелся, вибрировал секунду-другую,