Не та цель - Джон Демидов

К счастью — в этот раз Симми решил сжалиться надо мной, и угроза в его лице отсутствовала в моей комнате. Облегчённо вздохнув, я откинул одеяло, и отправился совершать утренний моцион, мысленно планируя предстоящий день…

Я прекрасно понимал, что Уизерби приглашают нас на ужин далеко не с мирными целями. Это совсем не вежливость. Это грёбанная ловушка, и что самое печальное — скорее всего у нас нет никакой возможности избежать этой ловушки, не выставив себя при этом посмешищем.

Самое главное в текущей ситуации было ни единым словом или намёком не дать Августе заподозрить, что я что-то скрываю от неё.

Если она узнает правду о Гекторе — её гнев, прямота, и чувство справедливости вполне могут обрести настолько сильные последствия, что она снова поставит сама себя под прямой удар Гектора, только вот на этот раз последствия могут быть куда страшнее, чем в прошлый…

Спустившись вниз, я по устоявшейся традиции увидел бабушку, сидевшую за столом.

— Ба… — начал я хриплым голосом, после чего сглотнул, пытаясь взять себя в руки, усиленно играя серьёзную нервозность перед предстоящим визитом. — Ты уверена, что всё это… необходимо? Может, скажем им, что я внезапно заболел? Очень-очень серьезно?

Августа на это моё предложение взглянула на меня, и в ее глазах я увидел привычную строгость, смешанную с легким раздражением моей «трусостью», после чего она твёрдым требовательным голосом сказала:

— Невилл, хватит нести чепуху. Сколько раз я тебе говорила, что бегство — удел слабаков? Уизерби — старинная семья, и их приглашение — это в первую очередь знак уважения. Отказ от такого приглашения будет выглядеть по меньшей мере оскорбительно и странно. Мы идём, так что потрать оставшееся время с умом. — Резюмировала она, окинув меня оценивающим взглядом.

После завтрака, который оказался машинально проглочен мной, я убедился, что бабушка с головой погружена разбором утренней почты, поэтому стараясь не привлекать её чересчур плотную опеку я сразу же отправился в кабинет главы рода, очень сильно рассчитывая на то, что портрет моего предка окажется на месте, и мои ожидания оправдались на все сто.

Сибран мало того, что оказался на собственном портрете, так он ещё и вскочил, одновременно с моим появлением, после чего требовательно бросил:

— Наследник, я очень хочу услышать от тебя историю — зачем тебе потребовалось под покровом ночи листать далеко не светлую литературу?!

Скрывать от него хоть что-то было совершенно бессмысленно, поэтому я сразу же выложил ему всю правду, относительно коварных и подлых действий Сибрана. Когда я закончил исповедоваться — несколько мгновений в кабинете стояла гнетущая тишина, которая, впрочем, оказалась очень быстро разрушена гневным голосом:

— Наследник, — произнес предок без предисловий тихим голосом, но от этого тона у меня по телу побежали такие мурашки, что даже невольно поёжился. — Исходя из услышанного мне многое становится понятным, но так же у меня появилось огромное количество вопросов относительно твоих действий…

Ну да ладно, времени у тебя действительно в обрез, поэтому отложим разбор твоих полётов «на потом», а пока… Разберём сложившуюся ситуацию…

Твое решение молчать о наложенном на Августу заклятии… мудро. Ее благородный, но прямой нрав в данной ситуации является угрозой роду, а значит всё должно оставаться таким, какое оно есть.

Твоя бабушка — она твоя главная уязвимость, о которой Уизерби прекрасно осведомлены, но она женщина. Не смотря на волевой характер ей тяжело противостоять мощи других лордов, а значит твоя обязанность, как главы рода — защитить её.

Не успел я вставить и слова возмущения, как Сибран тут же продолжил:

— Я прекрасно помню, что ты являешься школьником, и знания в твоей голове… удручают. Поэтому отправлять тебя безоружным в логово врагов я не собирался. Первым делом тебе необходимо обрести «Комплект наследника».

Заметив моё всепоглощающее внимание Сибран усмехнулся, после чего продолжил:

— «Комплект наследника» — это не просто набор безделушек. Это инструменты выживания главы рода в мире интриг и предательства. Особенно актуально для твоей пока еще не очевидной для врагов позиции, и для твоих способностей к самостоятельному выживанию в этом мире.

Он выпрямился в рамке, после чего его изображение стало четче, практически приобретая самую настоящую осязаемость. Дверь в кабинет сама по себе захлопнулась, отрезая меня от основного дома, после чего Сибран начал делиться со мной тайнами рода:

— Нужный тебе комплект состоит из трех предметов, хранящихся в родовом сейфе Лонгботтомов, расположенном в старой части банка Гринготтс. Этот комплект доступен для использования только после определённого ритуала или по воле главы рода, а в его отсутствие — право обрести этот набор появляется и у наследника, то есть тебя, Невилл.

Гоблины доставят его по твоему первому мысленному вызову через Фамильный Ключ. Единственная моя просьба заключается в том, чтобы сегодня ты получал только лишь первый и самый важный на данный момент элемент, который носит название «Кольцо Сокрытого Намерения».

— Кольцо? — не удержался я от глупого вопроса.

— Да. Внешне — это просто старинный перстень с темным, невзрачным камнем. Его сила заключена в даруемой им пассивной защите. Только никогда не забывай, что эта защита не отразит отправленное в тебя проклятие, Невилл.

Она сделает тебя… «неудобоваримым» для большинства типов ментального воздействия. Обливиэйт, Империус, любая попытка проникнуть в твои мысли, навязать волю или стереть память — обязательно споткнется о барьер, сразу же сообщив об этом тебе.

Враг конечно почувствует неожиданное сопротивление, словно его магия ударилась о каменную стену на своём пути, но чтобы понять источник — это нужно будет очень сильно постараться.

Это вызовет замешательство, и даст тебе драгоценные секунды для принятия решения. — Сибран пристально смотрел на меня, после чего тяжёлым голосом закончил:

— Но помни, наследник! Дарованное тебе кольцо защищает ТОЛЬКО тебя. На Августу его функционал не распространяется. Твоя главная задача заключается в том, чтобы сохранить ясность ума, и защитить её.

Мысль о том, что бабушка вынужденно в очередной раз останется беззащитной перед Гектором, сжала сердце ледяной рукой. Но что я мог с этим сделать? Предупредить ее — значило своими собственными руками спровоцировать катастрофу. Очень сомневаюсь, что в случае необходимости Гектор будет долго терзаться сомнениями — применять ли магию против своих гостей при своей дочери…

— Что ещё есть в этом комплекте? — спросил я Сибрана, пытаясь отвлечься от жуткой картины, нарисованной моим сознанием.

— Остальное — на потом, — резко отрезал Сибран. — Даже не думай