На границе вечности - Роман Викторович Титов

«Тут он прав», – вставила Ра.

Чудовищным усилием разжав-таки кулак, я рассеял начавший обжигать кожу сгусток и издал громкий вздох облегчения.

– Теперь вам обоим лучше будет помолчать. А мне подумать, как нам поступить дальше.

– Что тут думать? – притопнул Райт. – Ты узнал что-нибудь от претора или нет?

Я некоторое время разглядывал строптивого ассасина, размышляя над тем, стоило ли посвящать его в детали. Никто лучше меня не знал, какую осторожность следовало соблюдать при тесном общении с ему подобными. Выдрессированные лично Бавкидой, своей преданностью принципам и интересам Адис Лейр они напоминал зомби. Бескомпромиссные и верные Навигатору до самого конца, эти ребята не всегда различали грань между долгом и необходимостью. Слепо уверенные в том, что наставники знают, как лучше, ассасины, в отличие от тех же элийров, никогда не задавали лишних вопросов и, само собой, никогда не подвергали сомнению полученные сверху приказы. Иногда степень их веры в непогрешимость старших достигала абсурдной величины, что отражалось на порой необходимой инициативности и приводило к катастрофическим последствиям.

– Эпине, я жду.

И даже Ра поддержала его требование своим елейным:

«Я вся внимание, Сети».

Мысленно возблагодарив проведение, временно или же насовсем избавившее меня от возможности делиться с соседкой каждой своей мыслью, я практически поддался на уговоры, но тут что-то как будто слегка толкнуло меня под дых.

Оба моих собеседника это заметили.

– Что такое?

«В чем дело?»

Я прислушался к потоку Теней, напряженно струившемуся со стороны коридора, и только потом объявил:

– Кое-кто все-таки вызвал безопасников. Уходим. Быстро!

Не став дожидаться реакции Райта, я первым метнулся к выходу, но не успел распахнуть дверь, как едва не столкнулся с одним из местных силовиков.

Тот, не ожидая подобной встречи, отступил на пару шагов и резко вскинул винтовку. Позади топтались еще около пяти-шести анаки в форме. И все как один уставились на меня со смесью удивления и настороженности.

– Ты еще тут кто?

Я тихо выругался и попытался придумать быстрый, а главное, правдоподобный ответ.

– Я-то? Я… – разумеется, в момент, когда следовало очень быстро соображать, все мысли сгустились практически до однородного желе. Взаимодействие с разумом претора и без того вытянуло из меня все силы, а выходка Райта окончательно добила. Дееспособной осталась только крошечная часть сознания, которая все время переживала, как бы неугомонный ассасин не выкинул еще один фокус с мгновенным убийством. – Я… э-э-э…

«Скажи, что ты доброволец», – шепнула Ра. Понятия не имею, зачем. Видимо, для поддержания атмосферы.

Безопасник, что практически тыкал бластером мне в грудь, излучал бездну самодовольства:

– Ну? Так и?

«Скажи, Сети. Не тормози!»

Я открыл рот и выпалил:

– Я доброволец!

Безопасник, похоже, подобного ожидал еще меньше, чем столкнуться с кем-то у входа, и, чуть растерявшись, переспросил:

– Кто?

«Повтори, – настойчиво продолжила суфлировать Ра. – И добавь, что ты здесь по приглашению и сейчас ожидаешь обряда инициации».

Я мысленно возблагодарил всех существующих во Вселенной богов, что Бавкида в свое время неплохо натренировала меня практически без запинки врать на голубом глазу. Состроив моську как можно блаженней, я с достоинством проговорил:

– Доброволец. Орден куатов призвал меня для инициации. Я ожидаю своей очереди.

– И почему ты здесь один? – прищурился безопасник.

Я инстинктивно оглянулся. Немного резче, чем следовало, и это заставило подозрительного безопасника бесцеремонно оттолкнуть меня в сторону и войти. Вместе со всей командой.

– Где же все? Что за обряд такой странный?

– Ну, спасибо тебе, Ра, – промычал я под нос, помня, что соседка по какой-то неведомой причине не в состоянии прочесть мои мысли.

«Не дрейфь. Просто отвлекай их внимание. Янси обо всем позаботится».

– Что? Райт?! – вышло громче, чем следовало. Что мог задумать этот несносный тип?

Все безопасники как один уставились на меня с таким видом, будто ожидали, что я вот-вот на них наброшусь.

Я невольно окинул взглядом все помещение. Ни Райта, ни, что самое интересное, тела наемника нигде не наблюдалось. Лишь лужа крови свидетельствовала о том, что я окончательно не поехал чердаком и все это мне не привиделось.

– Да ты и впрямь блаженный, – выдал главный и прошелся мимо заветной двери, что скрывала за собой безумнейшую из оргий.

Я сглотнул. Страшно было подумать, что произойдет, когда он туда заглянет?

– Дофига кровищи, капитан, – присвистнул один из силовиков, ткнув винтовкой в лужу. – Вам не кажется?

– Нужна была для ритуала, – соврал я, не моргнув. – Разлили. Случайно.

Капитан безопасников обернулся и на этот раз посмотрел на меня очень и очень внимательно. Однако ничего не сказал. То ли подробностей ждал, то ли, как и я, пытался осмыслить, что вокруг происходит.

Он протянул руку и практически взялся за ручку проклятой двери, как вдруг я остановил его банальнейшим из вопросов:

– А вы по какому, собственно, вопросу прибыли, офицер…?

Я честно не ожидал, что он отойдет и обратится ко мне всем своим вниманием.

– Моя фамилия Гордик. Поступило анонимное сообщение об убийстве.

Пришлось как следует постараться, чтобы удивление не выглядело слишком наигранно:

– Убийстве? Здесь? В ложе Ордена?

«Неплохо, Сети. Продолжай. Еще немного».

Слегка приободренный похвалой Ра, я прибавил к словам и движениям чуть больше уверенности:

– Капитан Гордик, кого же убили? – Бровь выгнута, руки сложены на груди, а на лице блуждает легчайшая из улыбок. Любезность, даже самая напускная, к числу моих добродетелей никогда не относилась, но ради пользы дела я готов был страдать хоть часами. Главное, знать, к чему конкретно это все должно привести.

Впрочем, скорый ответ капитана практически не оставил мне места для маневра.

Будто бы подозревая, какой окажется моя реакция, он вернул улыбку:

– Сам глава Куатов, претор Кинсилл. В сообщении говорилось так же, что убийцей может оказаться один лейр. Слыхали что-нибудь об этом?

К счастью, я все еще помнил, что Галактика считала мне подобных если не вымершими окончательно, то основательно потрепанными прошлой войной. Стало быть, удивляться в первую очередь следовало не предполагаемой личности жертвы, а как раз таки упоминанию о лейре.

Состроив изумленное выражение, я пролепетал:

– Откуда на Параксе взяться лейрам?

Гордик недобро сощурился:

– Это мы и собираемся выяснить. – Он вдруг резко развернулся к сопровождавшим его разумникам и отдал четкий приказ: – Обыскать здесь все сверху донизу. Живо!

Я мгновенно покрылся потом, еле слышно прошептав:

– Ну а теперь