Мертвое царство - Анастасия Александровна Андрианова

меня немного обнадёжили. Быть может, это означало, что Лериса обошла участь стать поднявшимся мертвецом.

Владычица Яви подошла ко мне, шелестя платьем. От неё дохнуло дивным ароматом: весенней свежестью и земляникой. Она приподняла мой подбородок и заглянула в лицо. Я старательно отводила взгляд – в её светящемся лице мне чудилось что-то жуткое.

– Ты призвала навей, – повторила она. – Тварей Нижнего мира. Они почуяли брешь, проделанную твоей ворожбой. Это они сейчас терзают страхом невинных деревенских жителей, топочут и завывают на разные голоса. Они принесут немало хлопот, если их не остановить.

– Я должна их остановить?

Владычица Яви улыбнулась уголками красиво очерченных губ.

– Маленькая ворожея, тебе такое недоступно. Я знаю, как ты страдаешь даже от несложной ворожбы. Всё потому, что ты черпаешь не извне, а из себя самой. Твоя чаша не бездонна, а её стенки хрупки. Нави уйдут сами, Ивель. Но только вместе с тобой. Они будут перебираться из деревни в деревню, следуя по пятам за той, кто их призвала. Раз за разом, ночь за ночью будут кружить у того места, которое ты выберешь своим ночлегом. Все, кого ты лечила, теперь мертвы. Мертвы, но ночами возвращаются к тебе. Ты нарушила заведённый порядок, и я уже говорила, что это мне не нравится. Ты всё исправишь, когда умрёшь.

У меня в груди резко закончился воздух. Исправлю, когда умру?! Что это значит? Что нави будут беспокоить простых людей всю мою жизнь? Или… что моя жизнь оборвётся уже очень скоро?

– Ты молода, поэтому твоя жизнь для меня ценна. Я хочу предложить тебе кое-что. – Владычица Яви улыбнулась почти мягко, хотя от её слов по-прежнему веяло холодом. – Я знаю, что ты училась ворожить, чтобы воскресить своего брата. Я готова вернуть ему жизнь в обмен на твою.

– П-прямо сейчас? – глупо заикнувшись, выдавила я.

– Всему своё время, – расплывчато ответила Владычица Яви. – Так ты согласна?

Согласна ли я вот так продать свою жизнь, пусть и в обмен на Лагре? Согласна ли я предать себя? Согласна ли исправить то, что натворила по незнанию? В моей голове творился настоящий вихрь, и отчего-то мне казалось, что Владычица Яви многого недоговаривает. Я не могла принять такое решение с наскока, да и никто бы не смог.

– Мне нужно подумать.

– Ты даже не узнала, позволю ли я тебе это.

Я незаметно тронула ручку двери. Соблазн убежать был велик, но здравый смысл подсказывал, что из этого не выйдет ничего хорошего. Чего я добьюсь? Там одичавший мёртвый Седуш и невидимые нави, здесь – эта странная женщина, безоружная, но едва ли менее грозная, чем воины с мечами. Я вдруг разозлилась.

– Вы требуете немедленно ответить, готова ли я умереть за брата, но разве возможно решить это без раздумий?

Владычица Яви скучающе передёрнула плечами. Силуэты вокруг её ног проступали то ярче, то блекли во тьме.

– Мне не нравятся нави. Приказывать им может только призвавший, так что собери я всех волхвов, толку не будет. Я могла бы вовсе не предлагать тебе ничего, а просто забрать тебя в свою свиту, но Господин Дорог велел мне навестить тебя.

– Господин Дорог? Так пусть же он совьёт мой путь так, чтобы угодить вам.

Я решила довериться безрассудству. Закрыла глаза, глубоко вдохнула, прислушиваясь к шуму за стеной. Неужели так и будут завывать всю ночь? Что же думают бедные люди, запершись в своих домах? Меня захлестнуло стыдом. По моей вине деревню терзает неведомое лихо, но я не могла согласиться на их благополучие ценой собственной жизни.

Владычица Яви серебристо рассмеялась.

– У моего супруга были большие планы на твой путь, но даже он не мог предугадать того, что ты призовёшь навей.

Вдруг мне показалось, что Владычица Яви напугана – если о ней вообще можно было так сказать. Я задумалась, вжалась спиной в дверь, чувствуя холод, тянущийся из щелей и особенно – по полу.

– Вам нужно, чтобы я своими руками разобралась с ними, – произнесла я. – Но Господин Дорог не желает моей смерти… – Я облизнула губы, внимательно всматриваясь в лицо Владычицы Яви, но мне никак не удавалось прочитать, что оно выражает.

– Два семиднева, – ответила она. – Думай, я приду за твоим решением.

Не успела я моргнуть, как снова осталась в амбаре одна, лишь лёгкая серебристая дымка повисла на минуту и рассеялась. Я села на пол, обхватив колени и подтянув к подбородку. Стены амбара подрагивали, от воев и топота волосы шевелились на затылке, и мне стало яснее ясного, что в эту ночь я не усну, а если нави будут являться снова и снова, то вообще лишусь сна.

Князь

Князья отказались приезжать ко мне на совет: боялись, верно, что я отравлю их всех и займу все терема разом. Что же, это только обозлило меня сильнее и вскормило уверенность в том, что я и без них стану биться до самого конца.

Зато никто не запрещал мне созвать свой совет. Я собрал в зале уже привычную компанию: Нилира, Смарагделя и Огарька. Воробьи донесли мне весть, что к терему спешит скомороший князь, и я ждал Трегора с затаённым трепетом: что-то ему нужно? Ссоры или мира ждать?

Когда он прибыл, я пригласил его за стол как ни в чём не бывало, но вёл себя так церемонно, словно мы никогда не были близки.

– Кречет, – не выдержав, хрипло позвал Трегор, обратившись ко мне по старому сокольему имени. Я обернулся и увидел решимость на лице скоморошьего князя.

– Я тебя слушаю.

Как ни старался, я не мог отделаться от прохладцы по отношению к нему. Мне самому было горько от того, что между нами порос терновник.

– Мы можем поговорить?

Я окинул глазами Нилира, Смарагделя и Огарька и пожал плечами.

– Говори здесь, Трегор. Здесь я доверяю каждому как себе.

Трегор сумел меня удивить. Он схватил меня за плечо – гораздо крепче, чем мог бы, и буквально вырвал меня из-за стола. Нилир вскочил, вытаскивая нож, но я махнул ему рукой. Сам разберусь с Трегором.

Мы вышли в проход: в отличие от красиво убранного зала, здесь были голые каменные стены и узкие оконца, света из которых едва хватало, чтобы видеть лица друг друга.

– Ты переходишь грань, Трегор, – предупредил я.

Тот разжал пальцы и отпустил моё плечо.

– Извини. – Трегор устало провёл ладонью по бороде и помотал головой. – Извини, Лерис. Ты был прав, я не могу оставаться в стороне. Моё шутовское княжество не может существовать отдельно от всех.

– Ты понял это только тогда, когда праведные ублюдки стали собирать больше зрителей, чем твои выдрессированные меченые?

Трегор нахмурился.

– Лерис, не нужно так…

– Как? Тебе было все равно, что я подумаю о тебе, когда ты отказывал мне в помощи. Ты зовёшь себя князем, но где же твоё княжество? Помещается в двух телегах? Где твои люди?