Последняя битва #1 - Данияр Саматович Сугралинов

Подняв руку, я заставил их стихнуть, после чего обратился ко всем:

— В легионах говорят, что, когда шансов почти нет, они все еще есть. Но они тают с каждой секундой, что мы проводим здесь. В этом Молох прав. Но прав и Агварес — нам придется рискнуть. Только если я стану сильнее, наш шанс — не победить, нет, но выжить сегодня, чтобы получить свое завтра! — повысится. Поэтому я, как выбранный вами лидер, решил так…

Сделав паузу, я всмотрелся в их напряженные лица.

— Поступим так. Все силы наверх, на первый этаж. По пути исследуйте этажи, возможно, вы найдете там оружие, доспехи или артефакты силы. Со смертными деритесь с умом, берегите каждого. Используйте тварей Преисподней и отступайте вниз, как только их перебьют. Ваша задача не сдержать врагов любой ценой, а стать сильнее. Молох, принимай командование.

По рядам демонов прокатился встревоженный шепот. Лилит выступила вперед:

— А ты? Куда направишься ты?

— Я пойду вниз. Мне, как боссу, сразу присвоили десятый уровень. Кроме того, через час мне выдадут одно зерно памяти. В зависимости от того, какой навык я вспомню, решу, как действовать. Если повезет, встречу демониаков и прорежу их ряды.

— Рехнулся! — взревел Молох.

— Не сходи с ума, Ааз! — закричала Лилит.

Сильва рванулась ко мне, но Деспот удержал сестру. В глазах дочери Диабло плескался неприкрытый страх.

— Ты не можешь! — воскликнула она. — Это верная смерть!

— Могу. Враг ожидает, что мы будем держаться вместе. Но я могу преподнести им сюрприз.

Я не собирался рисковать и переть сломя голову, но именно сейчас, когда все первого уровня, я сильнее любого смертного или демониака. Глупо не использовать момент.

Поняв, что меня не переубедить, демоны умолкли. Генералы не спешили выполнять приказ, чего-то ожидая. А, ну да, напутственная речь.

— Да не познаете вы страха и поражения, а лишь победу, братья и сестры!

В древнем ритуале все девяносто два демона опустились на колено и с громовым «Ау-у!» ударили кулаком в грудь. От их синхронного движения по залу прокатилось эхо, заставив огненные руны вспыхнуть ярче.

Не дожидаясь новых возражений, я подошел к вратам, ведущим вниз, и коснулся кристаллом-ключом мерцающей пелены. Алое свечение с шипением растаяло, открывая проход в бездну.

— Ау-у! Больше огня под ногами твоих врагов, Ааз! — рявкнули демоны мне в спину.

Врата с гулким звоном захлопнулись за спиной, оставляя меня наедине с винтовой лестницей, уходящей во тьму. Триста тридцать три этажа до встречи с армией демониаков.

Я начал спускаться во мрак.

Глава 25

Бонус слабейшей фракции

Тьма сгущалась вокруг, поглощая отблески пламени с верхнего этажа. Каждый мой шаг гулко отдавался в пустоте.

Винтовая лестница вывела на 334-й этаж, заросший сталактитами так, что он превратился в лабиринт. Теснота заставила поморщиться: столкнись я с серьезным противником — не развернуться.

В полумраке пещеры метались красно-коричневые инрауги. Завидев меня, они задрали головы и дружно завыли, однако не проявили агрессии. Тусклый свет играл на острых иглах вдоль хребтов и костяных наростах черепов. Их глаза мерцали во тьме, а хвосты со смертоносными пиками рассекали затхлый воздух. В тесноте они казались особенно опасными: ни увернуться, ни отпрыгнуть. И это хорошо: инрауги — последний заслон перед ключевым этажом, нашей базой.

Среди них выделялся один — вдвое крупнее сородичей, с необычным серебристым отливом чешуи. Альфа Инрауг, как огненными рунами было написано над его головой, здешний босс, напомнил мне другого, более матерого и могучего. Однако я так и не вспомнил, почему возникла такая ассоциация.

Разум откликнулся искаженным шепотом: «В забвении найдется спасение…» Эти слова, произнесенные голосом Октиуса, не давали покоя. В них таился какой-то намек, важная подсказка — но смысл ускользал, как тень в сумраке. Осознав, что эти ощущения и есть ключ к словам о забвении, я успокоился. Если я что-то забыл, то только ради своего же блага.

Проход на следующий уровень обнаружился за россыпью острых выступов в дальнем конце пещеры. Медлить я не стал: чем быстрее доберусь до демониаков, тем слабее они будут в сравнении со мной.

Когда я прошел мимо Альфы Инрауга, он скользнул по мне взглядом и отвернулся, ожидая настоящего врага.

Следующие этажи слились в один бесконечный цикл: спуск, пробежка через пещеру, набитую тварями Преисподней, поиск лестницы, снова спуск…

С каждым уровнем этажи становились просторнее, позволяя поддерживать более высокий темп. Монстры не проявляли ко мне интереса, и я сделал вывод, что они ненастоящие. Они выглядели как твари Преисподней, но не были таковыми.

На 360-м этаже меня встретили бесоты — жалкие пародии на великого князя Диабло. Три дюжины тощих сутулых фигур бесцельно бродили по пещере, волоча по камням длинные руки. При моем появлении ближайший бесота вскинул рогатую голову и оскалил кривые клыки, но тут же отвернулся, признав во мне высшего демона. Их вожак — шестиметровый гигант с лицом, искаженным гневом, — даже не шелохнулся, застыв у дальней стены в позе задремавшего стража.

Этажом ниже царили риикитсы. Их трехметровые силуэты с собачьими головами мелькали в сумраке, создавая и развеивая призрачные копии самих себя. Один из них метнул в потолок световое копье, и на мгновение пещера озарилась зеленоватым светом, выхватив из тьмы Альфу Риикитса — их босса, исполина, источающего смрадный яд.

На следующем уровне я едва не налетел на гвортлинга — безногую тварь, парившую в воздухе на сгустках тьмы. Его рогатая голова с единственным красным глазом повернулась ко мне, две пары рук с острыми когтями дернулись было в мою сторону, но аура ужаса, исходившая от существа, не подействовала. Тварь издала пронзительный крик, созывая подобных себе, но я уже нашел спуск и устремился дальше в глубины Провала.

До получения первого зерна памяти оставалось не больше пятнадцати минут. Что бы ни ждало внизу, мне нужна хотя бы одна из боевых способностей. Если же Хаос подведет, буду рвать демониаков когтями и клыками…

На 420-м этаже воздух подернулся зеленоватым маревом — тут были владения Попутчиков. Три пепельные фигуры в изодранных балахонах возвышались посреди зала, царапая сводчатый потолок костяными рогами. С козлиных черепов стекало мертвенное сияние. Каждый сжимал в узловатых пальцах гарпун на пульсирующей изумрудной цепи и фонарь. Стражи врат, единственные на весь этаж, даже не шелохнулись при моем появлении: застыли неподвижно, как изваяния из пепла и мрака.

Следующий зал был большим, почти две сотни шагов. В