Лунный свет - Дженн Беннетт

На следующий день нам это не удалось. Дэниэлу пришлось ехать домой и переодеваться, потому как он, не планируя остаться у меня на ночь, все еще не сменил повседневную одежду. Затем мы отправились на работу, и это немного… действовало нам на нервы. Нет, не в плохом смысле слова. Просто между нами за одну-единственную ночь все полностью переменилось. И каждый коллега наверняка знал, чем мы с ним занимались.

Уж Джозеф точно. Каждый раз, попадаясь мне на глаза, он чуть приподнимал подбородок, а его лицо принимало какое-то забавное выражение. О Чаке я даже и говорить не хочу. Перво-наперво он спросил меня, не выпал ли мне крупный выигрыш в лотерею, посчитав, что я пребываю в «подозрительно хорошем настроении». Потом в присутствии мистера Кеннета отпустил шуточку, сказав, что я выгляжу так, будто «провела выходные в Лас-Вегасе с толпой кутил и целым мешком кокаина».

Честно говоря, мне на это было наплевать. Подходя каждый раз к ресепшену отметить очередную поездку на мини-вэне, Дэниэл так говорил мне «Привет», что у меня внутри все таяло, как сердцевина шоколадного фондана, ведь, кто бы что ни думал, кто бы что ни гадал, ни одна живая душа не знала, что между нами в точности происходило. Это был самый восхитительный секрет, и от него работалось в тысячу раз лучше.

Труднее. Но лучше.

В пятницу наступил парад планет, нам удалось перед работой встретиться и продолжить расследовать дело Рэймонда Дарке. Чтобы не заморачиваться с парковкой, в район, где обитал Дарке, мы решили поехать на автобусе. Тем более что на небе ярко сияло солнце – впервые по-настоящему теплое за все лето. И поскольку мы хотели прогуляться пешком, то решили сойти с автобуса на несколько кварталов раньше, чтобы впитать в себя каждый лучик, будто от этого зависела сама наша жизнь.

– Немного витамина D, и ты чувствуешь себя чертовски хорошо, – сказал Дэниэл, вышагивая по тротуару и подставляя лицо сияющей в небе синеве.

В Керри-Парке мы задерживаться не стали, потому как его зеленые лужайки заполонили другие солнцепоклонники. И как их было винить? Небо было такое ясное, над городом, стражем в снежной шапке, возвышалась вершина горы Рейнир. От этого жизнь казалась просто прекрасной.

Будущее тоже. Дэниэл шел, обняв меня за плечи, мы мило проводили время, фланируя мимо элитных многоквартирных домов и огромных особняков с идеальными газонами, наслаждаясь великолепными видами города. На каждом перекрестке перед нами открывалась картина сверкающего на солнце залива Пьюджет-Саунд.

Вполне возможно, нас слишком ослепила отличная погода. Когда мы оказались в квартале, где обосновался Дарке, нам пришлось немного поплутать. Дело в том, что со стороны улицы дома на склоне холма скрывались за воротами, колоннами и кустами. Они словно сознательно принижали свою значимость, стараясь не бросаться прохожим в глаза – здесь вам, ребята, смотреть не на что, – а всю свою красу демонстрировали с противоположной стороны, обращенной к городу. Но когда Дэниэл дважды сверил в телефоне адрес, я за высокой темно-зеленой изгородью углядела бледно-розового современника королевы Виктории.

– Вот он, – сказала я, махнув рукой на дом через дорогу, – три этажа со стороны улицы…

– И четыре с обратной, – закончил за меня мысль Дэниэл, – все фотографии в Интернете сделаны на заднем дворе.

Дом приютился на углу. Железные ворота в живой изгороди охраняли мощеный передний «двор», на самом деле представлявший собой открытую площадку для нескольких автомобилей.

– Не похоже, чтобы кто-то был дома, – промолвила я.

– Разве что на задах есть гараж или что-то в этом роде. – Он прищурился на солнце. – Я так думаю, на входную дверь нацелена камера, так что давай отсюда отойдем и попытаемся глянуть, что там на задах.

Вдоль боковой стены дома змеилась подъездная дорожка с припаркованным на ней белым мини-вэном с выведенной красивым шрифтом надписью «КВИН КЛИН» на дверце. Спрятавшись за деревом, мы увидели, как из двери рядом с гаражом вышли три уборщицы в одинаковой спецодежде. Одна из них закрыла ее обратно, набрала на панели сигнализации несколько цифр кода и только после этого села в мини-вэн. В следующую минуту он сдал назад и умчался, заставив нас буквально распластаться по живой изгороди.

– Блин, – сказал Дэниэл, – они проехали в паре футов от нас. Целых три уборщицы? Нехило живут.

– Дом-то ведь огромный. Я даже представить не могу, сколько нужно потратить времени, чтобы навести в нем порядок. Ты только посмотри вон на те деревья и кусты. Да у него на лужайке выкошена настоящая площадка для игры в гольф.

– Невероятно, – не без некоторого отвращения в голосе прошептал Дэниэл. – И что мы тогда здесь делаем? Если уборщицы включили сигнализацию, значит, дома никого нет. А раз так, то мы притащились сюда совершенно напрасно. Нам и так было известно, что Дарке живет где-то поблизости, раз он каждое утро выгуливает своих собак, это вполне логично. О его богатстве мы тоже знали. Но разве это поможет нам понять, чем он занимался в отеле?

– Детектив всегда работает не спеша, – сказала я, – но если проявить наблюдательность, можно многое узнать. Сегодня у нас пятница, четыре часа дня, а дома его нет. Он всегда в это время отсутствует? Именно поэтому у уборщиц такой график? Раз они знают пароль, то привыкли работать одни. И куда он тогда днем ходит? Подработка ему точно не нужна, на публике в роли писателя он не появляется. Может, таскается по магазинам? Мы знаем, что ранним утром Дарке любит захаживать в «Тенор Рекорде»? А почему? Не потому ли, что днем у него есть какие-то другие дела?

– Ух ты, – изрек Дэниэл, – ты произвела на меня впечатление, Нора.

– Книги – великие учителя, Ник, – ответила я. – Но это все лишь предположения и догадки. Вот если бы мы придумали, как заглянуть в сам дом, было бы гораздо лучше.

Дэниэл внимательно посмотрел на подъездную дорожку:

– Камера установлена над гаражом. Как насчет вон той калитки в кустах?

Она располагалась рядом с небольшой постройкой на дальнем конце подъездной дорожки, в которой, вероятно, хранился садовый инвентарь. Ни камеры. Ни замка.

Я взглянула на Дэниэла. Он взглянул на меня.

– Нам нужна легенда на тот случай, если поймают, – сказала я. – Может, вернемся, а наведаемся сюда в другой раз? Загримируемся, вооружимся какой-нибудь бутафорией, а?

Он покачал головой:

– Никоим образом. Удача сегодня на нашей стороне, поэтому надо попробовать. А может…

Он вытащил телефон и тыкал в него пальцами до тех пор, пока не нашел фотографию гигантской кошки Чернички и на ходу сочинил импровизированный сценарий:

– Простите нас за беспокойство. Понимаете, мы гостим у друзей, которые живут на этой же улице. Сегодня утром у них убежал кот. Мы решили помочь им прочесать