По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

не отличаются от тех, что отрывают отец или Шай. Мягкие, легкие.

– Мне они тоже нравятся. – улыбнулся Мейдан. – Если что, то я порталы имел в виду… Когда-то давным-давно один человек сказал мне, что хорошего портальщика из меня никогда не выйдет. И я ему за это очень благодарен. Если бы не он и его брошенный вызов, возможно, толку из меня так бы и не вышло, и я бы навсегда остался посредственным темным магом, каких тысячи. Ты даже не представляешь, сколько всего в жизни после этого я добился не благодаря чему-то, а вопреки…

Они оказались в той части Академии, где Вивьен до этого бывала редко.

Там стояли корпуса лабораторий артефактологов, не слишком приветливые высокие и длинные мрачные ангары – хранилища для камней и прочих компонентов для артефактов, самих артефактов, которые создавали в этих стенах ученики за все годы существования Академии, и полигон для испытаний.

Здесь было безлюдно, тишину нарушали громким карканьем стаи вороны, кружившие над деревьями.

– Кажется, здесь учат мастеров защитных амулетов? – вдруг спросил Мейдан, оглядевшись.

– Да. Ты здесь учился?

– Нет.

– Мне показалось или ты неплохо ориентируешься на территории Академии?

Мейдан промолчал.

– Кстати, почему ты не носишь мой подарок? – вдруг вспомнила Вивьен.

Метаморф невольно схватился за шею, где когда-то висел кулон.

– Хорт, всё-таки заметила… – сказал он с сожалением. – Прости, я его потерял.

– Давно?

– Прошлым летом.

– Не искал?

– Искал, не нашел…

– Странно, я его привязала к тебе. Он должен был вернуться даже через чужие руки.

– Ну… может, еще найдется. Вив?.. А что у тебя за дела с императором? Почему ты решила, что он за тобой следит?

Вивьен нахмурилась.

– Его Величество надумал жениться.

Мейдан удивленно уставился на нее.

– Давно пора… Хотя я бы на его месте остерегся, особенно сейчас.

– Почему? – тут же оживилась Вивьен. – Почему остерегся? И почему именно сейчас?

– Неважно… А на ком?

– На мне.

– Ого! – окончательно растерялся Мей. – Даже не знаю, что сказать… Тебя поздравить или посочувствовать?.. Подожди, а как же Моро?

– Он ничего не знает о планах Доминика. Сандэр в экспедицию уехал, к северным границам… Не ты один любишь сюрпризы устраивать, император тоже решил своего племянника удивить.

– Уже?.. Уже к северным?.. – напрягся метаморф. – Хорт!.. Я просчитался, думал, что это произойдет позже… Значит, у тебя осталось не так много времени… Вот что. – он посмотрел по сторонам и понизил голос. – Тебе лучше покинуть Алгею в ближайшие несколько седмиц. Здесь может стать небезопасно… Поверь, это очень хороший совет. Я собственно пришел тебя об этом предупредить.

Вивьен уставилась на собеседника, осмысливая услышанное.

– Спасибо. – наконец произнесла она вслух.

– Я понимаю, что у тебя свои планы на жизнь, но так для тебя будет лучше.

– Я тебя услышала, Мей.

– Но всё равно останешься?

– Не знаю, скорее всего, да… С того момента, как я попала в Алгею впервые, на меня время от времени наваливалось дикое желание всё бросить и сбежать отсюда. Поводы бывали разные. И каждый раз находились причины, по которым я этого не делала. А сейчас таких причин стало еще больше.

За ангаром, к которому они стояли спиной, послышался шум голосов.

– Понимаю… – Мей оглянулся в их сторону. – Сюда идут. Мне пора уходить.

Они обнялись на прощание.

– Я надеюсь, ты прислушаешься к моей болтовне. Верю, что еще свидимся, Вив, береги себя. – сказал он ей в самое ухо.

Мейдан уходил.

Она не пошла его провожать.

Ей нужно было возвращаться. Ее, скорее всего, уже хватились на факультете и искали. И возможно, Лангранж прямо в этот момент с пристрастием допрашивал Ориса и Теодору.

А она стояла и смотрела в спину уходившему метаморфу и не двигалась.

Из-за ангара показался магистр Зиркас в сопровождении небольшой группы учеников. Они шли гурьбой и что-то оживленно обсуждали с магистром. Мейдан поравнялся с ними, поздоровался и слегка поклонился Зиркасу, проходя мимо.

Магистр ответил ему тем же и только потом заметил Вивьен. И сразу заулыбался.

– О, дитя мое! Так неожиданно вас встретить здесь!

Вивьен тоже обрадовалась.

Магистр достал из кармана связку ключей и передал одному из учеников:

– Лефрен, откроете третий отсек в седьмом хранилище и всех впустите внутрь, а я сейчас подойду. Ничего без меня не трогайте!

Галдящая стайка шумно проскочила мимо Вивьен в сторону одного из ангаров, с любопытством ее разглядывая. Не каждый день им приходилось видеть адепта с факультета Темной магии, к тому же девушку, да еще и в мужской форме.

Магистр Зиркас подошел к Вивьен.

– Как давно вы не заглядывали ко мне в гости!

– Простите, магистр. Совсем нет времени.

– Что вы, не надо просить прощения! Я вовсе не обвиняю вас, дитя мое… – запротестовал магистр. – Я еще помню, как это в молодости бывает… Куча дел, все важные, и вечером валишься без ног в кровать, чтобы утром встать и всё повторить сначала… Просто хотел напомнить, что рад вам всегда, когда бы не решили заглянуть ко мне… К тому же меня не забывают ваши друзья, на днях заходили Орис и Теодора. А что же этот славный юноша, императорский гвардеец, вам всё так же досаждает вам?.. Мне показалось, он стал немного другим, более серьезным, что ли… Или это был не он?

Славный юноша… Вивьен рассмеялась, представив себя настоящего Шена. Он бы точно наедине не стал тратить время зря, тут же начал распускать руки или говорить глупости.

– Он. Это был он.

– А то мне уже показалось, что другой, но очень похожий на него внешне. А может, даже брат-близнец. У него есть брат?

– Что?!

Острая догадка пронзила Вивьен с головы до пят. Она даже вздрогнула, физически ощутив ее.

Хорт! Хорт! Хорт!

Почему ей раньше не приходила в голову эта простая и логичная мысль? Ведь тогда все вставало на свои места.

– Магистр Зиркас, – осторожно подбирая слова, чтобы не вспугнуть случайную удачу, начала она, – вам приходилось бывать во дворце, когда еще был жив принц Филипп?

– Боюсь, что я настолько древний, – вздохнул магистр, – что даже старше, чем вы думаете, дитя мое. Я был знаком с Филиппом, не могу сказать, что мы были друзьями, но я был ему представлен как один из возможных советников будущего императора и…

– Да-да, я поняла! – нетерпеливо перебила его Вивьен. – Скажите, Филипп и Доминик были близнецами?

– Конечно. Похожи как две капли воды. – удивился ее вопросу Зиркас. – А вы разве не знали этого?

Хорт!

Как всё просто объяснялось!

***

Вивьен шла по Академии, не замечая,