По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

безнаказанно шпионить?.. Тебя кто-то подослал?

– Твою ж мать!.. Зараза… – он подергался, пытаясь высвободиться, но быстро смирился со своим неловким положением. – Каюсь и обещаю, что больше буду! – будучи плотно прижатым одной щекой к шершавой коре, произнес виноватым голосом. – Я не замышлял ничего дурного! Клянусь!.. Я просто соскучился и хотел повидаться!

– Точно? – сурово сдвинула брови Вивьен.

– Никто меня не подсылал!.. Мне нужно поговорить с тобой!.. Это важно! Клянусь здоровьем!

Вивьен насмешливо присвистнула:

– Ну, если здоровьем…

После этих слов она ослабила магический захват, и несостоявшийся шпион съехал вдоль ствола дерева вниз, обдирая кору, шлепнулся на землю и зашелся кашлем, выплевывая листики и веточки, случайно съеденные во время прокладывания тернистого пути.

Вивьен молча выждала, пока он успокоится.

– Ну и тяжелая же у тебя стала рука… – он кое-как поднялся на ноги, опираясь рукой о ствол, повернулся к ней лицом. – Фух… Здравствуй, Вивьен, давно не виделись… Может, хотя бы обнимемся?

– Я тоже рада тебя видеть. Здравствуй, Мейдан…

Метаморф привалился спиной к дереву, не спеша расстегнул потрепанный камзол и вытер ладонью поцарапанную щеку.

– Ну и шуточки у тебя… – вытряхнул он из спутанных волос ободранную с куста растительность и откинул челку со лба. – Я хотел сюрприз устроить.

Вивьен пожала плечами, не испытывая ни малейших угрызений совести.

– Окружение такое, приходится соответствовать. Можешь считать, что сюрприз удался.

– Год назад ты такой не была.

– Год назад всё было по-другому. Почему именно Шен?

Мейдан усмехнулся.

– Видел пару раз, как он кружил около тебя, и подумал, что никому не покажется странным, что он придет в Академию с тобой поболтать. Кстати, за тобой постоянно ходят двое. Мне стоило большого труда отвлечь их, чтобы не мешали.

– Хорт! – выругалась Вивьен. – А я не заметила. Это, наверное, люди Его Величества.

Мейдан с удивлением глянул на нее.

– Не знаю, при чем тут император, может, потом расскажешь, если захочешь?.. Но эти – люди Моро, они за тобой с прошлого года таскаются. Весьма толковые и опытные ребята, должен тебе сказать, сам не сразу их заметил.

– Откуда знаешь, что с прошлого? Следил за мной?

– Был такой грех, не буду врать.

Вивьен мысленно витиевато выругалась. Ну конечно! После драки в Академии с компанией Трависа Сандэр обещал, что приставит к ней охрану. Всё-таки приставил! Ладно, с ним она разберется, когда он вернется из экспедиции. Пусть только вернётся.

Главное, чтобы вернулся…

– О чем ты хотел поговорить?

Мей огляделся.

– Нам бы устроиться так, чтобы никто не видел, не слышал и не мешал.

– Портал? – предложила Вивьен.

– Как скажешь… Куда?

– На твой вкус.

Под ногами шелестел по гальке розовый прибой, вдали виднелись очертания густого темно-зеленого леса. Чуть поодаль черной грядой высились гигантские валуны.

Знакомый пейзаж.

– Это остров?.. Драконье сердце, да?

– Угадала.

– Ух! – восторженно повертелась на месте Вивьен. – А ты умеешь угодить…

– Это несложно, у нас с тобой схожие предпочтения.

– Но как у тебя получилось? Сюда непросто попасть.

– Опыт… Мне приходилось бывать здесь и раньше.

– Я тоже когда-нибудь сюда доберусь и всё здесь исследую.

Метаморф хитро прищурился и хмыкнул.

– Не советую. Сюда часто прилетают драконьи пары во время брачных игр, зрелище впечатляющее, но лучше им не мешать.

– И как часто у них это случается?

– Часто. Круглый год.

– Ого!..

– Весьма любвеобильные существа.

– А мы никому здесь не помешаем? – насторожилась Вивьен.

– Нет. Сейчас прилив, они не любят находиться здесь в это время.

– Драконы не обрадуются, если узнают, как грубо нарушаются границы их владений. Поймают и накажут… Не боишься?

– Боюсь. Но пусть сначала поймают.

Вивьен рассмеялась. Они неторопливо пошли рядом вдоль кромки прибоя.

– Я тоже хотела с тобой поговорить.

– О чем?

– Нет, ты – первый. Начинай…

– Ладно… Ты удивишься, но так сложилось, что за последний год я больше всего получил заказов на одну небезызвестную тебе персону. Догадываешься, кого имею в виду?

– Кажется, да. И кому же эта персона так сильно помешала?

– Много кому. Вот считай, во-первых, тому, кто имеет виды на дар четырех стихий. И это весьма опасный противник. Больше сказать не могу, я связан клятвой.

Вивьен кивнула.

– Дальше… На тебя взъелась леди Арлана Нориш и захотела твоей крови. Правда, потом быстро передумала. Вот, полюбуйся…

Мейдан достал из внутреннего кармана перстень с алым камнем.

– Видела когда-нибудь подобное?

Вивьен взяла его двумя пальчиками, поднесла к глазам, рассматривая, потом подняла, глядя сквозь него на свет.

– Интересная структура, сложная и сильная. Странно, но это не камень… – она вернула кольцо Мейдану. – Чем бы это ни было, оно живое… И очень опасное.

– Верно. Это застывшая кровь древнего первородного дракона… Откуда такая редкость взялась в сокровищнице Норишей – большой вопрос. Я был уверен, что таких штучек и вовсе не осталось ни одной.

– И на что способна кровь первого дракона?

– На многое… И к слову о драконах. Вот. – у него в руках появилось письмо. – Тоже заказ, связанный с тобой.

– Еще один?

– Да. Третий по счету… Заметь, ты пользуешься большим спросом. Мне кажется, я в принципе могу ничего не делать, а только на тебе зарабатывать. Ты читаешь на древнем драконьем?

– Нет.

– Тогда расскажу в двух словах. Письмо написано неким Раном Баргу. Слыхала о таком?.. Адресовано оно его брату, Тибату Темноглазому, а речь в нем идет о тебе и первом сыне третьей ветви правящей драконьей семьи, Мелвине, невестой которому ты, по мнению Баргу, приходишься. Он пишет, что тебя следует поскорее забрать в Драконьи земли, и тем самым осчастливить их братца, который почему-то считает тебя погибшей и пребывает по этому поводу в большом расстройстве… Что скажешь?

– Как-то много в последнее время развелось претендентов на мои руку и сердце. – удрученно вздохнула Вивьен.

– А что, появился еще кто-то помимо Моро?

– К сожалению, да.

– Сочувствую… Ну а что ты хотела? Династические притязания они такие… Родилась бы в семье рыночного торговца или рыбака, тогда была бы никому не нужна и сидела у окошка, плела для отца рыболовные сети и тихо радовалась своей свободе.

– Плохо ты знаешь женщин… Родилась бы в семье рыночного торговца, тогда мечтала бы, чтобы за мной гонялись все принцы и императоры, какие только есть на свете, и жаждали моей благосклонности. – мрачно пошутила Вивьен. – И как ты собираешься выполнять эти заказы?

– Первый никак. Вернее, делаю вид, что усердно выполняю, а сам… стою тут и болтаю с тобой как ни в чем не бывало. Второй отменил лично заказчик, тут мне просто повезло, еще и перстнем разжился.