Обратный отсчет - Олекса Белобров

— Товарищ подполковник! — бросил ладонь к шлему комбат, намереваясь отрапортовать по всей форме, однако командир соединения жестом остановил официоз.

— Хорош, Виктор, выделываться! — утомленно проговорил Папа. — Давай, рассказывай: какие потери, как развивались события, пока мы к этому долбаному Сумбаши пробивались?.. Как тебе, кстати, новый замполит? — неожиданно спросил он, взглянув на Петренко.

— Офицер, достойный высокой награды! — отрекомендовал комбат заместителя. — Десантировался с передового вертолета под огнем в числе первых, оказывал медпомощь, вместе с командиром третьей роты капитаном Егерским воплотил в жизнь нестандартное тактическое решение, позволившее ввести противника в заблуждение…

— Ну, раз такое дело, — комбриг пожал Хантерову руку, — придется выполнять обещание, которое я тут недавно дал майору Аврамову. Комбат, — повернулся он к Иванову, — ты не тяни, а оформляй на своего замполита документы на присвоение «капитана» досрочно. Пусть и в самом деле будет Шекор-туран! Александр Иванович! — обратился он к начальнику политотдела. — Не возражаешь, если твой подчиненный слегка «подрастет»?

— Конечно нет! — улыбнулся начпо, полноватый крепыш с круглым лицом, посеченным осколками. — Нашего брата вечно вычеркивают из всяческих реляций и поощрительных списков — дескать, политработников не за что награждать, только штаны протирают по «ленинским комнатам»!

— Мы этот вопрос решим однозначно! — вмешался Иванов. — Если понадобится, и «концы» найдутся… — Он многозначительно указал пальцем куда-то вверх.

— А что это у тебя замполит без бронежилета? — нахмурился комбриг, глядя на Александра, но обращаясь к комбату. — Он что, мой приказ игнорирует? То, что пистолет с собой таскает, — молодец, конечно. Я вам сколько, товарищи офицеры, твержу: пистолет — оружие второго, а не последнего шанса! Вот за пистолет хвалю, а за отсутствие бронежилета могу и взыскание наложить!

— Товарищ подполковник! — вступился комбат. — В бою старший лейтенант Петренко был в бронежилете, я своими глазами видел, а снял он его только после того, как в кишлаке прозвучал последний выстрел.

— Ну, допустим, — поостыл комбриг. — Знаю, врете, прохиндеи, но и проверить не могу. Но запомни на будущее, туран, — обратился он к Хантеру, — мои приказы выполняются всеми, точно, в срок и беспрекословно! С памятью порядок?

— Так точно! — отчеканил тот, не желая втягиваться в полемику, где при любом раскладе он был бы проигравшей стороной.

— Тогда дуй к своему приятелю Чабаненко. — Папа слегка подтолкнул проштрафившегося офицера в нужном направлении. — Он уже давно тебе какие-то тайные знаки посылает, но ты — ноль внимания.

— Привет! — кивнул Тайфун. — Идем, поглядим на нашего друга Челака. — Он отвел Хантера подальше от начальства, и как только они оказались за пределами слышимости, свирепо зашипел:

— Что ты выпендриваешься?! Что ты все время хочешь доказать? Что невъе…й герой? Так об этом здесь было известно и до твоего прибытия! Бронежилет он, видите ли, не носит, на вертолетах он летает в первой волне, под огонь лезет тоже первым! Опять за свое, Шекор? Ты ведь уже не какой-то там ротный замполит! Головой надобно думать, а не шлемом стальным!

— Все сказал? — рассмеялся Хантер, дождавшись, пока Тайфун израсходует свою разрушительную энергию. — Так где там твой Челак, ты же к нему звал?

— Ну, идем, — мгновенно унялся спецпропагандист, все еще неодобрительно косясь на старлея.

— Ты, наверно, знаешь одного жутко вредного майора, полтавца, моего друга Павла Николаевича Чабаненко? Чему он меня всегда учит? Тысячелетней пуштунской мудрости: не спеши, не спеши, не спеши! Так чего ты раскипятился, как электрочайник? Сначала выслушай меня, а потом начинай бурлить!.. Во-первых: броник я и в самом деле не надевал, в чем каюсь, — признался он, закуривая и угощая Тайфуна. — И не потому, что такой уж я герой или законченный кретин, а потому, что мое заштопанное в госпитале сухожилие могло и не выдержать такой нагрузки. Прикинь: шестьдесят кило собственного веса, плюс тридцать кило груза, плюс высота три — четыре метра, а под ногами камни и прочие неровности грунта. У обычного человека от таких нагрузок и здоровый ахилл к чертям лопнет!

Хантер перевел дух и обстоятельно продолжал, время от времени поглядывая на друга:

— Во-вторых: насчет самого боя ты, Тайфун, совершенно неправ. У меня ведь первый боевой выход в новой должности, на меня все смотрят — как я себя покажу? Ты по себе знаешь, что первые боевые, как рентген, — просвечивают человека насквозь, ничего не спрячешь. Поэтому я и сунулся в первую волну. Ну, и в-третьих, — я сегодня действительно впервые больше командовал, чем воевал. Поверишь: я только сейчас сообразил, что за весь бой израсходовал всего три магазина по 45 патронов каждый, не использовал ни одной гранаты и, вероятно, лично не завалил ни одного «духа»! И все потому, что в голове у меня было совсем другое, чем просто бегать, ползать и стрелять, что, собственно, я и делал, будучи замкомроты. В итоге ничего страшного не произошло, зато я показал всем — начальству, подчиненным, а заодно и себе, — что могу быть не только толковым исполнителем, но и организатором в бою.

— Предположим, — задумчиво протянул Тайфун, отшвыривая погасшую сигарету, которую так и не удалось раскурить. — Похоже, что ты не выкручиваешься, как обычно, а говоришь правду. Понемногу взрослеешь. Но не думай, что этими твоими умозаключениями ты меня убаюкал. Еще раз увижу без бронежилета — сдеру эпидермис по полной, как говаривал твой бывший комбриг полковник Ермолов…

Между тем они уже подходили к не очень разбитому дувалу, за которым виднелась знакомая «тойота» Челака с открытым грузовым отсеком. Присмотревшись, Хантер понял, чем заняты охранники и водитель пикапа: сияя улыбками, они таскали окровавленные человеческие головы, забрасывая их, словно арбузы, в грузовой отсек автомобиля.

Александр слегка оторопел — он успел всякого навидаться в Афгане, но картинка была из ряду вон: в кишлаке полным-полно советских войск, а эти башибузуки режут головы убитым кровникам, словно баранов разделывают. Будто на дворе тринадцатый век…

— Правильно молчишь, — поймав выражение его лица, заметил спецпропагандист. — Зайдем? — пригласил он земляка.

— Зайдем, — согласился земляк, лишь секунду поколебавшись: он уже почувствовал, что Тайфун пристально следит за его реакциями, и за этим стоит какая-то цель. — Хотя и так могу представить, что там внутри…

Внутри все действительно напоминало бойню. Люди Челака отсекали и уносили головы трупов, сваленных посреди тесного дворика. Наполовину свернувшаяся черная кровь стекала на утоптанную глину, образуя лужицы, над которыми с жужжанием роились мухи. Челак только что с удовлетворенным видом обезглавил еще два тела: очевидно, застрелены они были совсем недавно — кровь из перерезанных артерий ударила фонтаном и была еще алой.

— Салам алейкум, себ джигран! — радостно приветствовал афганец майора. — И тебе салам, себ туран! — Не вытирая окровавленных рук, он обменялся рукопожатиями с офицерами. — Ташакур тебе, себ Тайфун, чьто ти разрешит мине забрат галава мой обидник! — «Счастливчик» склонил голову перед Чабаненко. — Но многа, многа душман ушоль в горы! — махнул он рукой в сторону ближайших отрогов. — Ви многа их упустиль!

— Не беда, — пожал плечами майор, — все еще впереди! Надеюсь, ты еще не раз нам подскажешь, где и когда ждать душманских мушаверов?

— Себ! — с воодушевлением согласился Челак.

Распрощавшись, офицеры вышли на улицу. Дышать стало легче. Закурили, минуту постояли молча.

— Вот такие рабочие издержки, — наконец проговорил Тайфун, сплевывая на землю и оттирая кровь с рук носовым платком. — И ничего тут не поделаешь. Челак выполнил свои обязательства — сообщил место и время проведения сборища своих кровных врагов. По самым предварительным сведениям, противник потерял более сотни человек погибшими, тридцать взято в плен, захвачено много оружия, боеприпасов, снаряжения, а также документация нескольких банд. Хотя, что греха таить, наш «Бандаж» оказался не слишком плотным — часть главарей умудрились просочиться сквозь кольцо окружения и ускользнули.

— Это, должно быть, когда мы пытались их взять в кольцо, да сил не хватало? Еще до подлета второго и третьего эшелонов? — предположил Хантер. — Хотя, Тайфун, я все равно чего-то не догоняю: зачем нам с тобой понадобилось переодеваться в афганский прикид? Ради чего этот маскарад? Вон, гляди, — он кивнул на дувал, за которым продолжал свою кровавую работу «разделочный цех», — Челак, без всякой маскировки, режет головы «духам», как курам! На уровне бреда! — Он с отвращением сплюнул на землю и брезгливо вытер руки о комбез. — Неправильно это…