Похищение Цирцеи - Лив Стоун

Сосредоточившись на том, чтобы рассказать им как можно больше, я не замечала изумленных выражений лиц окружающих богинь. Последовавшее за этим тяжелое молчание нарушает Афина, которая никогда еще не выглядела такой ошеломленной. По крайней мере, в моем присутствии.

– Зевс обошел клятву на Стиксе, чтобы заставить тебя исчезнуть?

– Прежде всего, он манипулировал решением Миноса, изменив нить жизни, – испуганно шепчет Персефона. – Это непростительное преступление.

Гермес говорил тоже самое. Божества понимают, что их хозяин становится настолько непредсказуемым, что произойти может все, что угодно.

– Я хочу предупредить ведьм. Если хотим заручиться их поддержкой, мы должны поставить их в известность.

– Цирцея права, – поддерживает меня Геката. – Действия Зевса вызывают беспокойство, мы должны действовать как можно быстрее.

– Действовать, соблюдая осторожность, – напоминает Афина. – Наша первоочередная задача – обеспечить церемонию соединения Цирцеи с ее племянницей.

– Элла говорила о том, чтобы укрыться на Китире для родов, – говорю я, глядя на Афродиту. – Это неплохая идея, если ты согласна обеспечить ее безопасность. Мы с Мероэ и мамой будем с ней, но Элле будет спокойней, если вы тоже будете рядом.

– Конечно, ты можешь на меня положиться. Мы пригласим последовательниц Артемиды, чтобы помочь ей.

– Затем мы отправим ее обратно в Спрингфолл для церемонии соединения.

Богиня красоты и желания соглашается.

– Может, попробуем перечислить богов, которые могут быть на нашей стороне? – предлагает Гера. – Сразу можем вычеркнуть Посейдона и Аполлона, они очень близки к Зевсу. Им нельзя доверять.

– Дионис и Ариадна уже согласны, – говорит Геката.

– Как сказала Цирцея, Немезида присоединилась к нашим рядам, – продолжает Персефона. – Без сомнения, Аид, как и многие божества Подземного мира. Все они слишком долго находятся под гнетом Зевса.

– Арес и все мои дети, – кивает Афродита. – Я ни на мгновение не сомневаюсь в Деймосе, даже если в данный момент он зависит от Зевса.

Затем все взгляды обращаются ко мне.

– Гермес? – наконец спрашивает Афина.

Она не повторяет свои сомнения, но они читаются в ее глазах.

– Тебе следует поговорить с ним и составить свое мнение. Я ничего не сказала ему о нашем плане.

– Хорошо.

Вспышка молнии, прорезающая ночное небо, застает нас врасплох. Грозы нет, поэтому она может исходить только от одного существа. Персефона не приглашала его, но Зевс может появляться в любой точке Земли и Олимпа, кроме Подземного мира и Поляны.

Глава XXXI

Мы возвращаемся в гостиную. Зевс появляется среди замершего собрания. Аид делает первый шаг. Он берет стакан с нектаром и протягивает брату.

– Чем обязаны такому удовольствию? Мы давно не удостаивались твоего присутствия при нашем возвращении на Землю.

Чувствую осторожность в его голосе. Персефона замирает, Гера рядом с ней, Афина встала перед Гекатой, как щит, а Арес взял Афродиту за руку. Все напряжены. И все без исключения боятся его. Властная аура повелителя богов очень сильна.

Одетый во все белое, как в видении, Зевс выглядит безупречно. Искры электричества сверкают в его волосах и глазах.

– Я хотел бы высказаться по поводу прискорбного случая с Танатосом, – заявляет Зевс.

Его громкий голос заполняет пространство. Он не собирается понижать голос. Боги могут это выдержать, но ведьмам приходится трудно.

И потом, «случай с Танатосом»? Он выдает сообщника? Или, скорее, инструмент? Он не мог пронюхать об этом, я рассказала только тем, кому доверяла. Он просто хочет очистить свое имя в глазах других богов, раз уж я вернулась на Землю. Тем не менее, Аид не в курсе. Он колеблется четверть секунды.

– Какой случай с Танатосом?

Персефона берет его за руку, как бы сообщая ему, что он еще не все знает.

– Видишь ли, брат мой, это он убил ведьму, – объясняет Зевс.

Пальцы богини весны сжимаются вокруг пальцев супруга.

– Позволю себе в этом сомневаться, – отвечает Аид. – Я сам его допрошу.

– Допроси.

Зевс пожимает плечами.

Ему наплевать! Это наполняет меня яростью.

– Но я начинаю сомневаться в твоих способностях, брат. С каких пор теням разрешено возвращаться в мир живых? Разве это не непреложное правило?

Какой лицемер.

Он бросает на меня косой взгляд, от которого я вздрагиваю.

– Именно для этого мы и устраиваем испытания, – отвечает Аид. – Эта тень прошла все испытания. И ты знаешь, насколько для меня важно соблюдение закона.

Зевс улыбается.

– Именно это делает тебя выдающимся богом, брат мой.

Он чокается с ним и пьет нектар, прежде чем осмотреть гостиную. Никто не двигается. Навалившееся невыносимое напряжение ощутимо.

– Афина, Гермес, мои дорогие дети, вы не собираетесь со мной поздороваться?

Он говорит это в присутствии Ареса и Геры. У Афродиты такой мрачный взгляд, что я бы не хотела переходить ей дорогу, когда она в таком состоянии. Ее дети собрались вокруг Гармонии, которая в ужасе смотрит в пол. Только сейчас замечаю присутствие рядом матери и двух сестер. Деймос рядом с Эллой.

Гермес стоит чуть дальше. Я хотела бы присоединиться к нему, но боюсь, что одним движением навлеку на него молнию.

– Отец, что ты здесь делаешь? – спрашивает Афина, беря дело в свои руки.

Она больше не ведет себя с ним так демонстративно. Нарушенные клятвы и удары ниже пояса – для нее это большее предательство, чем все ситуации, в которых он был виновен. Не говоря уже о том, что дар ношения молнии, подаренный Медее, встал ей поперек горла.

– Как всегда, такая же прямолинейная. Я пришел, чтобы помириться с сыном.

Все внимание сосредоточено на Гермесе, который никак не реагирует. Зевс приближается к нему.

– Да ладно тебе, сын. Мы слишком увлеклись. Давай забудем обо всем. Мне нужен посланник, поэтому ты должен вернуться в штаб-квартиру. Ты же знаешь, как незаменим и как много значишь для меня.

Мой пульс учащается. Эти слова Гермес надеялся услышать от отца. Тем не менее, его лицо остается непроницаемым.

– Сын, – повторяет Зевс. – Не разочаровывай меня еще больше. Я тебя прощаю.

Они смотрят друг другу в глаза. Затем Гермес делает заявление, которое шокирует всех:

– Я ухожу в отставку.

Зевс выпрямляется, охваченный гневом.

– Ты не посмеешь!

– И все же я это делаю.

Из Зевса вырывается электрический шар, по волосам пробегают ослепительно белые нити, а глаза превращаются в два ярких луча. Его окутывает угрожающая аура. Тем не менее, Гермес не отступает.

– Неблагодарный щенок!

– Зевс, – зовет Аид. – Гермес подал прошение о предоставлении убежища, которое я удовлетворил, он находится под моей юрисдикцией.

Владыка Олимпа внешне спокоен, но его взгляд остается суровым.

– Пусть так! Значит, я буду беседовать с ней! – бросает он, указывая на меня.

Ладони матери и сестер лежат