Темный властелин - Александр Новопашин

- Прекрати! - Попытался осадить эльф зарвавшегося Акрида. - Аксин - маг, и его работа - сохранить наши, да и твою шкуру в этом походе в целости и сохранности, а не драить горшки! Так что замолчи, и принимайся за дело.

- Сам заткни свою поганую пасть! Если тебе нравится, то можешь и дальше продолжать распинаться перед этим возомнившим себя невесть кем юнцом, а я больше не собираюсь ему прислуживать!

Хлоп! Никто так и не понял, что произошло. Белла, ещё мгновение назад спокойно стоявшая рядом с юношей, вдруг оказалась перед Акридом, а тот почему-то отлетел назад, и упал, скрючившись на стылой земле.

- Я ещё могу простить обидные слова в мой адрес. - Промурлыкала ламия. - Но не стоит даже пытаться оскорблять Аксина. И в следующий раз, если такое произойдёт, я уже не буду такой мягкой и доброй.

- Ах ты тварь! - Толстяк с трудом поднялся с земли, но вдруг, неожиданно резво для своих габаритов подскочил к костру и выхватил оттуда горящую ветку. - Да я сейчас тебя поджарю, гадина!

Размахивая перед собой этим импровизированным факелом, Акрид пошёл на ламию.

Белла спокойно смотрела на приближающегося человека. Флерес, вместо того, чтобы вмешаться, сделал шаг в сторону, и спокойно наблюдал за развитием событий. Любой исход этого конфликта его полностью устраивал. Если ламия убьёт Акрида, то люди сплотятся против некроманта, если же каким-то чудом толстяк победит, то позиции Аксина так же ослабнут. Воины, не получив приказа, безучастно стояли в стороне с равнодушными лицами. После похода по проклятым землям юноша перестал быть своим для людей, между ними словно возникла стена, невидимая, но непробиваемая. Лишь Марк, переминаясь с ноги на ногу, виновато смотрел на Аксина.

Акрид, между тем, медленно приближался к Белле, крутя горящую ветку, делая ей короткие обманные выпады. Ламия смотрела на приближающегося человека со снисходительной улыбкой, и не делала никаких попыток отойти от огня, находящегося от неё в опасной близости. Похоже, эта атака её просто забавляла.

Но толстяк явно не думал шутить. Подобравшись на достаточно близкое, как он думал, расстояние для нанесения точного удара, он сделал короткий, почти незаметный замах, и попытался ткнуть своим импровизированным факелом вампиршу.

Улыбка Беллы стала шире, она качнулась вперёд и вбок, уходя с линии атаки, и небрежно отвесила Акриду хлёсткую пощечину. От лёгкого удара кажущейся хрупкой ручки ламии голова человека резко мотнулась в сторону, ноги подкосились, и он мятым кулем опустился на землю.

- Итак, Аксин, твоя свита уже убивает людей в отряде. - Флерес даже не пытался скрыть радость в голосе. - Прекрасно, прекрасно. И что ты теперь сделаешь? Помнится, кто-то что-то говорил о правилах в проклятых землях, и одно из этих правил звучало, как: не трогать членов отряда. Кажется, за их нарушение ты обещал покарать эту дьяволицу. Или ты готов забыть то, что ты человек, в угоду этой потусторонней твари?

Аксин спокойно посмотрел в глаза эльфу: тот, не отводя взгляд, лишь усмехнулся в ответ. Незримое противостояние длилось несколько минут, никто из противников не желал уступать.

- Я пока не страдаю потерей памяти, так что не стоит напоминать мне это. - Спокойно, не повышая тона, произнёс юноша. - И я не думаю, "командир", что Белла нарушила мои правила.

- То есть пусть она перебьёт хоть всех нас, тебе всё равно, не так ли?

- Не кипятись, Флерес. - Неожиданно для всех Лера встала на сторону Аксина. Она встала рядом с юношей, открыто бросая вызов эльфу. - Акрид сам нарвался. Да и Белла действительно не нарушала требований Аксина.

- Не нарушала?! А это, по-твоему, как назвать?! - Флерес показал рукой на тело лежащего человека.

В это время "тело" покойника, как думал Флерес, вдруг заворочалось и застонало.

- Дорогой, а с чего ты взял, что я убила нашего очаровательного толстячка? - С невинным видом поинтересовалась Белла. - Просто он повёл себя неподобающим образом, и я, бедная, хрупкая женщина, вынуждена была постоять за себя. Причём всё было сделано очень аккуратно и без всякого вреда для здоровья.

- Да, "командир", накладочка вышла. - С усмешкой протянул Аксин. - Ну, кто бы мог подумать, что демоница не станет убивать сверх меры обнаглевшего человека; а юный некромант, в отличие от умудрённого опытом эльфа, легко поймёт, что этот человек жив, и просто валяется без сознания.

Флерес в ярости переводил взгляд с улыбающегося некроманта на приходящего в сознание Акрида. Наконец, не найдя ничего лучше, раздражённый эльф решил выпустить пар, отыгравшись на Лере.

- А ты что себе позволяешь! Если видела, что Акрид жив, то ты должна была помочь ему. А если не знала, что он жив, и встала на сторону его убийцы.... Это можно назвать изменой.

- Фи, дорогой, ну что за слова. - Ламия встала между эльфом и девушкой, осторожно оттесняя Леру в сторону. - Просто она постаралась указать тебе на то, что ты ошибаешься, и эта ошибка может вызвать раскол в отряде. А при выполнении важного задания это просто недопустимо. Она просто радеет за общее дело, разве это преступление?

Простояв несколько мгновений, Флерес резко развернулся, и пошел в сторону от привала.

- Не нужно за ним идти. - Остановил Аксин посмотревшего вслед командиру Рока. - Вокруг нет врагов, а он явно хочет побыть один.

В это время ламия помогала сесть ещё не отошедшему от удара Акриду.

- Ну, что же ты, милый, так плохо себя ведёшь. - Хлопотала над толстяком, как наседка, ламия. - Сначала бросаешься на меня с факелом, потом лежишь так долго без движения. Я уже начала волноваться. Ссоры ссорами, а вы мне все очень дороги.

Говоря это, Белла не прекращала дарить толстяку одну за другой свои самые обворожительные улыбки. Голос вампирши был слаще мёда, она была в эти минуты само очарование. Акрид, только что готовый убить ламию, сейчас лишь тупо улыбался, когда та гладила волосы, положа его ушибленную голову себе на колени, и ворковала своим нежным голоском слова примирения.

Глядя на эту идиллическую картину, Аксин удивлялся таланту вампирши влиять на людей. Сейчас она не использовала ни малой толики своей природной магии, но и без неё человек буквально растекался в её руках, как воск под ярким полуденным солнцем. И Белла лепила из этой мягкой, податливой массы всё, что хотела.

Когда Акрид и ламия окончательно примирились, и вампирша встала, отпустив голову несказанно довольного толстяка, юноша сделал ей знак следовать за ним. Когда они отошли от костра на достаточное расстояние, Аксин остановился.

- Ну, не надо начинать, дорогой. - Протянула Белла. - Я не нарушила ни одно из твоих правил....

- К тебе нет никаких претензий, успокойся. - Остановил её юноша. - Для начала скажи, где там Флерес?