Золотой ключик для Насти - Анна Гаврилова

      Слово «нас» тут было не совсем уместно. Мы с Креатином остались в стороне. Я — в качестве наблюдателя, он — на случай, если кому-то из магов потребуется подпитка.

      — Начали, — кивнул Урз.

      И понеслась…

      Огненное море разделилось: сперва на три ряда, после — на три крыла. Первый ряд выступил вперёд, начал угрожающе надвигаться на стену.

      Я вытянула шею. Кто-то тут же подхватил на руки, приподнял, чтобы лучше видела… Зрелище было волшебным, но страшным.

      Тысячи иллюзорных воинов. Доспехи, одежда, оружие — воспроизведены до мелочей. Каждый призрачный человек двигается по-своему: кто-то бежит быстро, кто-то медленней, кто-то прихрамывает, кто-то откровенно ковыляет. Одни тащат осадные лестницы на плечах, другие объединились в пары, третьи с пустыми руками, но уже тянутся к мечам. Следом за штурмовыми отрядами — группы лучников. Эти тоже бегут, готовые в любой миг остановиться и пустить дальнобойную стрелу.

      Войско постепенно расходится, превращается из огненной полосы в огненную птицу, показывает горожанам: штурм начнётся с трёх сторон, вам не укрыться.

      Вокруг и позади нас нетерпеливо переминаются остальные, те, кто пойдёт на штурм чуть позже. Они готовы сорваться в любой миг. Я вижу призраков рядом с собой и с трудом могу отличить иллюзорного воина от настоящего. Снова и снова удивляюсь мастерству горанских магов. Если бы ни это беззвучие…

      С высоты городских стен зрелище, наверняка, кажется чудовищным. Но никто не кричит, не призывает на помощь богов. Ремвидцы молчат.

      Кто-то дёрнул меня вниз, вырвал из рук того, кто милостиво держал над толпой.

      — Рехнулись? — прошипел Рогор. — Не высовывайтесь!

      В царящем беззвучии, шепот показался ужасно громким.

      Главнокомандующий открыл рот, чтобы добавить, но вместо слов, грянул гром. Городская стена занялась вспышками — автоматы. Земля у самых стен начала взрываться. Я мысленно поблагодарила себя за предусмотрительный отказ от местного чая в последние шесть часов, но так и не поняла, что испугало больше — подтверждение моих догадок или гнев Железного воина.

      — Настройся на иллюзию, — шепнул Креатин. — Представь, будто это обычная вещь, которую держишь в руках и можешь вертеть, рассматривать со всех сторон и подносить к глазам, если нужно глянуть ближе.

      Я не успела осознать совет мага: разум очистился, картина битвы обрела новые краски. Но у меня этот приём проассоциировался не с банальным разглядыванием «обычной вещи». Передо мной оказалась качественная, абсолютно управляемая 3D-модель. Она поворачивалась в любых плоскостях, а приблизить её можно было чуть ли не до пикселей.

      От такого «кинотеатра», я чуть в обморок не упала. Обычное зрение, естественно, пропало. Я в срочном порядке отыскала опору. Не зная, кто именно попался под мою цепкую ручку, прошептала:

      — Я в иллюзии. Будешь моим поводырём. И следи, чтобы я не упала!

      Сказала и тут же присела, пытаясь увернуться от слишком реалистичного факела, который пронёсся перед моим лицом.

      Вау… Вот это да. Вот это магия! Да все голливудские мастера спецэффектов от зависти помрут, если увидят!

      И тут же сама… чуть не померла.

      Иллюзия отлично совмещалась с реальным миром, вот только видела я этот мир не обычным способом — он стал продолжением наведённого магами морока. Я смогла «приблизить» картинку города и задохнулась от страха.

      Ремвидцы действительно использовали автоматы (опознать модель не смогла бы даже при наличии под рукой «Гугла»), стреляли неумело, отчаянно. Наверное, окажись рядом с ними любой мальчишка из моего мира — переплевался бы и раскритиковал в пух и прах. Но даже сквозь пелену их страха было ясно — с нашей иллюзией что-то не то.

      Я попыталась «повернуть картинку» и глухо застонала. Горанцы бежали наплевав на пули, а если и падали, то как-то не так. Даже самый безграмотный режиссёр не рискнул бы вставить такие кадры в свою киношку.

      Причина такой «лажи» может быть только одна: у горанских магов есть опыт наведения иллюзии войска, а вот изображать гибель этого войска им ещё не приходилось. А тут ещё не обычная гибель, особенная… от огнестрельных ранений и взрывов.

      Чёрт, что же делать? Я ведь предполагала такое развитие ситуации, но всерьёз не верила.

      Выход нашла не я, а тот, другой… кто умел ездить верхом и превращать людей в хрюкающих обитателей фермы. (Чёрт, а может бутыль самогона тоже он выхлестал?)

      Всё случилось быстро и красиво: в голове щёлкнуло, я глубже погрузилась в иллюзию и она начала меняться по моему желанию. Рядом кто-то закричал, но я не слышала — я убивала иллюзорных воинов, каждого поодиночке и всех вместе. Они захлёбывались кровью, падали один красивее другого, разлетались на кусочки от пойманных гранат…

      Один мимолётный взгляд на стены — воины Ремвида воодушевились так, что гильзы полетели фонтаном.

      Ага… Сейчас мы вас обдерём, как липку…

      Я сосредоточилась, заставила сознание погрузиться в иллюзию чуть глубже. Что-то больно ударило по ушам, но в следующий миг я могла управлять звуком…

      Ну всё, товарищи, молитесь, чтобы я удержалась от трансляции собственных комментариев, иначе умрёте не от горанских мечей, а от культурного шока.

      Рог запел, сдерживая наступление. Следом, почти у самой стены, прокричал голос Санаминэля:

      — Мы ставим магический барьер!

      Воины ответили победоносным «ура» и воздух перед ними дрогнул, превратился в туманный экран. Новый сигнал рога приказал атаковать. Иллюзорные горанцы помчались к стенам.

      В этот раз защитники города понимали, почему неприятель бежит, кричит и не падает. Они пытались пробить магический экран. Из заначек достали гранатомёты.

      Так как штурмовать стену я всё-таки не могла, магический экран пошел трещинами. Первые ряды призрачных горанцев умирали долго и очень зрелищно: роняли факелы, брызгали кровью на стены, кричали витиеватые проклятья. Осадные лестницы разбивались в щепки. Воодушевлённые ремвидцы награждали меня шквалом огня и потрясающим расходом боеприпасов. Как дети, ей богу.