Реликтовая популяция. Книга 1 - Виктор Васильевич Ананишнов

(капюшон куртки Камрат в башне откинул), оставил руку на плече. Они уже были в комнате. Посередине её, вывалив язык, куском брошенного тряпья лежал Ф”ент. Голова его покоилась на скрещенных впереди лапинах, бугристый облезлый хвост вытянут. Взгляд его немигающих глаз отсутствующе блуждал с предмета на предмет.

Кровавые следы недавней схватки подсохли и уже стали поглощаться полом. Пройдет еще праузы две, и ничто здесь и в соседней комнате уже не будет напоминать, что пролилась кровь, кроме трупов тескомовцев, конечно, перенесённых и уложенных в углу помещения, куда они не хотели даже заглядывать, и закрытых диванами, чтобы их не увидели от дверей.

– Свим, что… С этой собакой? – К”ньец от возмущения топорщил усы и не находил себе места, бегая вокруг безучастного к его неистовству стехара.

– Пока ничего. Потерпи! – Свим присел рядом с выродком на корточки. – Ф”ент, ты слышишь меня?

– Слышу, – сказал тот отчётливо, но в голосе его появилась скука: он уже был готов ко всему.

– Как получилось, что ты так точно во времени и к месту вывел на нас тескомовцев?

– Просто. У меня в хвост вшит передатчик от Тескома.

– Так вот оно что… – Дурб осмотрел спутников, слегка шокированных от услышанного. – Передатчик… Теперь понятно, почему они тебе хотели его отрубить прежде, чем отпустить на все четыре стороны. Мы слышали ваш разговор.

Ф”ент шевельнул хвостом, проверяя, на месте ли он.

– Но тогда, – поддержал допрос Камрат, – тескомовцы идут по нашим следам и по земле. Мы немного обогнали их, и они скоро нас догонят и будут здесь.

– Это так, собака? – показал клыки хопс.

– Не знаю.

– Как это ты не знаешь? – высказался торн, ответ Ф”ента его не удовлетворил. – Передатчик в тебе…

– Спокойно! – остановил друзей Свим. – Передатчик пассивный или ты можешь…

– Ничего я не могу! – пролаял стехар. Он поднялся на ноги и поджал под себя хвост. – Он сам фиксирует нужное и передает. И я не могу ничего с ним поделать.

– Значит, и сейчас?.. Мутные звезды!

В комнате повисла зловещая тишина.

И словно подтверждая известное изречение: сколько в одном месте отнимется, столько в другом прибавится, – послышался скрип лестницы, ведущей на крышу.

– Ты туда, – показал Свим на выродка, а потом на угол, невидный из-за двери.

Ф”ент припал к полу и покорно пополз в указанное место. А Свим, продолжая отчаянно жестикулировать, расставлял свою команду за дверьми и показывал последовательность встречи с тескомовцами: вначале он с торном, а потом, если потребуется, и другие. Под другими он понимал хопса и мальчика, а калубе погрозил пальцем, чтобы сидела и не вздумала каркать или бросаться в бой.

– Без тебя, уважаемая, разберёмся!

В”арьёсу надменно отвернулась, но чуть позже повернула голову и прислушалась.

– …у них там. Мне бы следовало переждать. Но сам знаешь, был я тогда молодой, нетерпеливый, вот и нарвался, – донеслось из-за двери.

Похоже, и эти, как и первые четверо тескомовцев, ничего не подозревали, а отсутствие ушедших вперед их не насторожило.

– Наверное, в самом низу, – голос принадлежал другому тескомовцу.

– Давайте спустимся к ним.

– Хорошо бы. Пройдемся, ноги разомнём, – сказал и засмеялся ещё кто-то.

Свим показал три пальца. Последний голос, тонкий и порывистый, отличался от двух предыдущих, и Свим решил, что он принадлежит женщине.

Теском женщин принимал в свою организацию с неохотой. И прилетевшая сюда женщина могла быть только пилотом. Для управления воздушными шарами женщины подходили по всем статьям – им не надо было носить меленрай и участвовать в схватках, у них были острее глаза и они отличались от мужчин неприхотливостью, выдержанностью и ответственностью.

Свим зло усмехнулся. Тескомовцы сюда летели, даже предупреждённые Ф”ентом, как на прогулку, взяв с собой женщин-пилотов.

Но если это так, то тогда, всё может быть, с передатчиком выродка что-то не совсем понятное получается, как подумалось раньше. Он передаёт, а они получают не всю информацию? Или он исполняет роль только обычного маяка? Такое предположение объясняло то, что тескомовцы явно не ожидали встретить здесь команду, способную дать им отпор. Им, по-видимому, ничего не было известно о торне и о способностях Камрата – он не представлял для них никакой угрозы. К”ньюша, как хопперсукс, для тескомовцев тоже был не в счёт. Оставался один дурб. Это – он. Потому такое небрежение, потому и женщины, способные скрасить воздушное дежурство мужчинам.

Устроили увеселительную прогулку…

Решение появилось внезапно. Свим дал знак Сестерцию и, удостоверившись, что тот его правильно понял, рванул половинку двери на себя и бок о бок с торном выскочил из комнаты и увидел спины тескомовцев.

Они перед узкой лестницей сбились в плотную группку. Ближе всего к Свиму оказался тескомовец в полном меленрае и со шлемом на голове. На его спине вызывающе открывалась широкая дыра в шве брони. Тескомовец за годы располнел, меленрай стал на нём сходиться плохо.

Обычно в таких случаях доспех при возможности меняли, либо, что бывало значительно чаще, тескомовцы набрасывали на себя какую-нибудь накидку, чтобы не вводить в искушение противника или какого-либо не благожелателя, способного воспользоваться возможностью принести вред бойцу Тескома. И этот тоже, наверное, носил такую накидку, но здесь он, по всей видимости, предположил, что она ему не понадобится – день тёплый, весенний, угрозы никакой.

«В бою нет мелочей», – думал Свим, вонзая свой меч в незащищенное тело тескомовца.

Торн в это время через плечо умирающего пытался достать другого тескомовца, идущего впереди. Его оружие разрезало человеку затылок и сделало полосу вдоль спины. Тескомовец вскрикнул и хотел повернуться лицом к противнику, но его сбил с ног убитый Свимом.

Они оба с маху упали на ступени и покатились по лестнице, заливая её кровью.

Третий тескомовец, а это и правда была женщина, прижалась к стене, выставила перед собой кулаки и пронзительно завизжала от ужаса.

Свим ударил её под дых, женщина медленно сползла по стене на ступени. Он придержал её, чтобы она не скатилась вниз.

– К”ньюша, добей того! – Он резко махнул рукой туда, где поднимался раненный торном тескомовец. – Сестерций, за мной к шарам!

Торн опередил его и оттолкнул, когда Свим попытался пролезть вперед, к лестнице.

– Я! – проговорил Сестерций чуть быстрее, чем всегда, и, выставив перед собой клинок, зачастил по ступеням лестницы, раздираемых скрипом.

Свим отстал от него. Его толстые ноги не слишком хорошо были приспособлены для таких пробежек.

На крыше дул тёплый ветер, отжимая шары в сторону от башни. Пилот, тоже женщина с тёмными волосами и злым лицом, намеревалась чем-нибудь встретить несущегося на неё торна. Она шарила руками в гондоле, но ничего подходящего не находила. Когда Свим приблизился к фалу, удерживающему шар, и удостоверился, что он укреплён надежно, торн уже вытащил женщину из гондолы и придавил ее, упершись ей в живот коленом, к уродливому шкафу.

Женщина молчала, рот её в беззвучном крике открывался и закрывался, глаза, черные и